어릴 적, 엄마가 차려주시던 따뜻한 밥상이 문득 그리워지는 날이었다. 갓 지은 쌀밥에 김이 모락모락 피어오르고, 정성껏 담근 김치와 갖가지 나물 반찬들이 식탁 가득 놓여있던 그 풍경. 그 시절의 푸근함과 정겨움이 사무치게 그리워, 마치 시간 여행을 떠나듯 창원 칠서로 향했다. 오늘 나의 목적지는 바로 ‘삼화정’이었다.
“좋은 이웃 식당”이라는 따뜻한 수식어가 늘 따라다니는 이곳은, 이미 칠서에서는 정갈한 가정식 백반으로 입소문이 자자한 곳이었다. 건물 외관은 모던하고 깔끔한 인상을 주었다. 검은색 외벽에 ‘삼화정 생선구이’라는 간판이 밝게 빛나고 있었는데, 왠지 모르게 편안함이 느껴졌다. 마치 오랜만에 고향집에 방문한 듯한 기분 좋은 설렘을 안고 안으로 들어섰다.
문을 열고 들어서자, 넓고 깨끗한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 메뉴판을 살펴보니, 생선구이, 갈치조림, 돼지불고기 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 혼자 방문했기에 부담 없이 정식 메뉴를 선택했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 놀라울 정도로 푸짐한 한 상이 차려졌다. 뽀얀 쌀밥과 따끈한 찌개를 중심으로, 무려 9가지가 넘는 반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 김치, 나물, 멸치볶음, 젓갈 등 하나하나 정성이 느껴지는 반찬들. 마치 어머니가 차려주신 밥상처럼 푸근하고 따뜻한 느낌이었다.
가장 먼저 뽀얀 쌀밥을 한 숟갈 떠서 입에 넣으니, 갓 지은 밥 특유의 은은한 단맛이 입안 가득 퍼졌다. 윤기가 자르르 흐르는 밥알은 씹을수록 찰지고 고소했다. 이 밥맛 하나만으로도 이미 만족스러웠다.
이어서 김치 한 조각을 맛봤다. 적당히 익은 김치는 아삭한 식감과 함께 시원하고 칼칼한 맛을 자랑했다. 특히, 김치가 내 입맛에 딱 맞았다. 밥 위에 김치를 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
멸치볶음은 짭짤하면서도 달콤한 맛이 밥반찬으로 제격이었다. 젓갈은 신선한 재료를 사용해서인지 비린 맛없이 감칠맛이 뛰어났다. 나물은 하나하나 정성껏 무쳐낸 듯, 재료 본연의 향긋함이 살아있었다.
특히 인상적이었던 것은 생선구이였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워진 생선은, 비린 맛없이 고소하고 담백했다. 살을 발라 밥 위에 올려 먹으니, 정말 밥도둑이 따로 없었다.
찌개는 두부와 채소가 듬뿍 들어가 시원하고 칼칼했다. 특히, 추운 날씨에 따뜻한 찌개를 먹으니 온몸이 사르르 녹는 듯했다. 밥을 찌개에 말아 먹으니, 더욱 든든하고 맛있었다.
삼화정의 음식은 하나하나 정성이 느껴지는 맛이었다. 마치 어머니가 집에서 해주시던 따뜻한 밥상을 그대로 옮겨놓은 듯했다. 신선한 재료를 아낌없이 사용하고, 정성껏 조리한 음식들은, 먹는 내내 행복감을 선사했다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 혼자 와서 식사를 즐기는 손님들이 꽤 많았다. 혼밥을 즐기기에도 부담 없는 편안한 분위기였다. 실제로 삼화정은 혼밥하기 좋은 식당으로도 유명하다고 한다.
식사를 마치고 계산을 하려는데, 가격을 보고 깜짝 놀랐다. 이렇게 푸짐한 한 상을 착한 가격에 즐길 수 있다니, 정말 가성비가 좋다는 말이 절로 나왔다.
삼화정은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 푸짐하고 맛있는 음식을 착한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 칠서에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 맛집이다.
삼화정에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 어린 시절의 따뜻한 추억을 떠올리게 하는 소중한 시간이었다. 엄마의 손맛이 그리운 날, 푸짐하고 맛있는 가정식 백반을 즐기고 싶다면, 창원 칠서의 삼화정을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
총평: 삼화정은 창원 칠서에서 맛과 가성비를 모두 갖춘 최고의 맛집이라고 자신 있게 말할 수 있다. 푸짐한 양, 신선한 재료, 정성 가득한 맛, 착한 가격까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 특히, 어머니의 손맛이 그리운 사람들에게는 더할 나위 없이 좋은 선택이 될 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 그 따뜻한 밥상을 함께 나누고 싶다.
