여행의 설렘을 안고 도착한 여수, 가장 먼저 향한 곳은 이순신 광장 근처였다.
광장 주변은 활기 넘치는 분위기로 가득했고, 맛있는 냄새가 코를 자극했다.
수많은 식당들 사이에서 나의 발길을 붙잡은 곳은 바로 ‘순이네밥상’이었다.
이미 많은 이들의 입소문을 탄 여수 맛집이라는 정보를 입수했기에, 기대감을 감출 수 없었다.
점심시간이 조금 지난 시간이었음에도 불구하고, 식당 앞에는 웨이팅 줄이 길게 늘어서 있었다.
하지만 이 정도 기다림쯤이야, 맛있는 음식을 맛볼 수 있다면 충분히 감수할 수 있었다.
기다리는 동안 주변을 둘러보니, 식당 바로 건너편에 고풍스러운 건축물이 눈에 들어왔다.
알고 보니 구 제일은행 여수지점이라고 하는데, 국가등록문화재라고 하니 식사 후 잠시 들러보는 것도 좋겠다.
드디어 내 차례가 되어 식당 안으로 들어섰다.
깔끔하게 정돈된 내부는 편안한 분위기를 자아냈다.
메뉴판을 훑어보니, 갈치조림 정식과 꽃게탕 정식이 가장 인기 있는 듯했다.
고민 끝에, 칼칼한 국물과 부드러운 갈치 살이 어우러진다는 갈치조림 정식 2인분을 주문했다.
주문을 마치자, 순식간에 테이블 위로 푸짐한 한 상이 차려졌다.
10가지가 넘는 다채로운 밑반찬들과 함께, 먹음직스러운 갈치조림과 돌게장이 모습을 드러냈다.
마치 남도 음식의 향연을 펼쳐놓은 듯한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다.
가장 먼저 눈길을 사로잡은 것은 역시 메인 요리인 갈치조림이었다.
큼지막한 갈치 토막들이 붉은 양념에 푹 졸여진 모습은 보기만 해도 군침이 돌았다.
양념이 깊게 배어든 무와 감자도 넉넉하게 들어있어 더욱 만족스러웠다.
돌게장은 간장 게장과 양념 게장 두 가지가 함께 나왔다.
작은 돌게들이 옹기종기 모여있는 모습이 앙증맞았다.
간장 게장은 짜지 않고 은은한 단맛이 감돌았고, 양념 게장은 매콤하면서도 감칠맛이 풍부했다.
특히, 간장 게장은 비린 맛이 전혀 없어 게장을 즐기지 않는 사람도 부담 없이 먹을 수 있을 것 같았다.
본격적으로 식사를 시작하기 전, 뜨끈한 숭늉이 먼저 나왔다.
숭늉으로 속을 따뜻하게 데우니, 식욕이 더욱 왕성해지는 듯했다.
젓가락을 들고 갈치조림을 맛보니, 기대 이상의 맛에 감탄사가 절로 나왔다.
칼칼하면서도 깊은 맛이 느껴지는 양념은 밥에 슥슥 비벼 먹으니 그야말로 꿀맛이었다.
갈치 살은 어찌나 부드러운지, 입안에서 살살 녹는 듯했다.
갈치조림에 들어있는 무와 감자도 빼놓을 수 없는 별미였다.
양념이 푹 배어들어 짭짤하면서도 달콤한 맛은 밥도둑이 따로 없었다.
특히, 뭉근하게 익은 감자를 으깨어 밥과 함께 먹으니, 부드러운 식감과 풍부한 맛이 환상적인 조화를 이루었다.
돌게장 역시 훌륭했다.
간장 게장은 게딱지에 밥을 비벼 김에 싸 먹으니, 고소하면서도 짭짤한 맛이 일품이었다.
양념 게장은 매콤한 양념이 입맛을 돋우는 역할을 톡톡히 했다.
쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 게장 살을 발라 먹다 보니, 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다.
밑반찬들도 하나하나 정갈하고 맛깔스러웠다.
김치를 직접 담근다고 하는데, 신선하고 아삭한 식감이 돋보였다.
특히, 갓김치는 특유의 쌉쌀한 맛이 입맛을 돋우는 데 제격이었다.
제육볶음은 돼지 잡내 없이 깔끔했고, 간도 적당해서 밥반찬으로 훌륭했다.
이 외에도 다양한 나물과 김, 멸치볶음 등이 나와 밥상 위에 풍성함을 더했다.
게다가 순이네밥상에서는 게장을 1회 리필해 먹을 수 있다는 사실!
맛있는 게장을 마음껏 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다.
나 역시 간장 게장과 양념 게장을 한 번씩 리필해서 배불리 먹었다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스에 감동받았다.
손님 한 명 한 명에게 세심한 관심을 기울이며, 부족한 반찬은 없는지, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 살피는 모습이 인상적이었다.
특히, 사장님으로 보이는 분은 손님들을 맞이할 때마다 밝은 미소로 인사를 건네는 모습이 보기 좋았다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 “맛있게 드셨냐”며 친절하게 물어봐 주셨다.
“정말 맛있게 잘 먹었다”고 답하자, 환한 미소로 “다음에 또 오라”고 말씀해 주셨다.
기분 좋게 식당을 나서며, 순이네밥상이 왜 많은 사람들에게 사랑받는 맛집인지 알 수 있었다.
순이네밥상은 맛, 서비스, 가격 모든 면에서 만족스러운 곳이었다.
푸짐한 남도 밥상을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다.
특히, 갈치조림과 돌게장은 꼭 먹어봐야 할 메뉴로 추천한다.
여수 여행을 계획하고 있다면, 순이네밥상에서 맛있는 식사를 즐겨보는 것을 추천한다.
후회하지 않을 선택이 될 것이다.
하지만 모든 사람의 입맛이 같을 수는 없는 법.
몇몇 후기에서는 반찬이 달다는 의견도 있었다.
단맛을 선호하지 않는다면, 주문 전에 미리 말하는 것이 좋을 것 같다.
또한, 점심시간에는 웨이팅이 길어질 수 있으므로, 조금 일찍 방문하는 것을 추천한다.
주차 공간이 협소하므로, 근처 공영 주차장을 이용하는 것이 편리하다.
나는 다음 여수 여행에서도 순이네밥상을 꼭 다시 방문할 것이다.
그땐 꽃게탕 정식에도 도전해보고 싶다.
맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 합리적인 가격까지, 모든 것이 완벽한 순이네밥상에서 행복한 여수의 추억을 만들어보자.
