오랜만에 평일 오후의 여유를 만끽하기 위해, 천안에서 커피 맛 좋기로 소문난 “미소레커피”를 방문했다. 늘 북적이는 도심을 벗어나 잠시나마 조용하고 아늑한 공간에서 맛있는 커피를 즐기고 싶었기 때문이다. 천호지 산책로를 따라 걷다 보니 저 멀리, 마치 숨겨진 보석처럼 아담한 카페가 눈에 들어왔다.
문을 열고 들어서자, 따뜻한 나무 내음과 은은한 커피 향이 코끝을 간지럽혔다. 내부는 생각보다 넓었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 대화를 나눌 수 있는 분위기였다. 혼자 방문한 나를 위한 자리도 충분했다. 한쪽 벽면을 가득 채운 책장과 LP판, 그리고 은은한 조명이 어우러져 마치 밀도 높은 서재에 들어온 듯한 느낌을 받았다. 마치 오랫동안 숨겨둔 아지트를 발견한 것 같은 설렘이랄까.
자리를 잡고 메뉴판을 찬찬히 살펴보았다. 커피 종류가 정말 다양했는데, 사장님께서 직접 추천해주신다는 싱글 오리진 커피가 눈에 띄었다. 평소 산미가 적은 커피를 선호하는 나에게 사장님은 인도네시아 만델링을 추천해주셨다. 망설임 없이 그걸로 부탁드리고, 디저트로는 이곳의 또 다른 명물이라는 에그타르트를 함께 주문했다.
커피가 나오기 전, 카페 내부를 조금 더 둘러보았다. 빈티지한 가구들과 소품들이 공간 곳곳에 놓여 있었는데, 하나하나 구경하는 재미가 쏠쏠했다. 특히 눈에 띈 것은 오래된 오디오와 LP판 컬렉션이었다. 잔잔하게 흘러나오는 음악 소리가 카페의 분위기를 더욱 따뜻하게 만들어주는 듯했다. 마치 시간 여행을 떠나온 듯한 기분이랄까.
잠시 후, 드디어 기다리던 커피가 나왔다. 짙은 갈색의 커피 위에는 섬세한 라떼 아트가 그려져 있었고, 커피 향은 정말이지 황홀했다. 한 모금 마셔보니, 깊고 풍부한 맛이 입안 가득 퍼져나갔다. 만델링 특유의 쌉쌀하면서도 고소한 맛이 정말 일품이었다. 미소레커피가 왜 천안 최고의 커피 맛집으로 불리는지 단번에 알 수 있었다.
함께 나온 에그타르트도 정말 맛있었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 완벽한 조화였다. 특히 타르트 안을 가득 채운 커스터드 크림은 달콤하면서도 부드러워서 커피와 환상적인 궁합을 자랑했다. 사장님의 친절한 서비스도 인상적이었다. 테이블을 오가며 커피 맛은 괜찮은지, 불편한 점은 없는지 세심하게 챙겨주시는 모습에 감동받았다.
커피를 마시면서 창밖을 바라보니, 천호지 주변을 산책하는 사람들의 모습이 눈에 들어왔다. 따뜻한 햇살 아래 여유롭게 거니는 사람들을 보니, 나 또한 마음이 평온해지는 것을 느낄 수 있었다. 마치 그림 같은 풍경을 감상하며 맛있는 커피를 마시니, 세상 부러울 것이 없었다.
미소레커피에서는 커피뿐만 아니라 다양한 음료와 디저트도 판매하고 있었다. 특히 더치커피는 금액도 착하고 산미가 없어 많은 사람들에게 인기가 많다고 한다. 딸기 스무디나 에이드와 같이 상큼한 음료도 준비되어 있어, 커피를 즐기지 않는 사람들도 충분히 만족할 수 있을 것 같았다.
뿐만 아니라, 이곳에서는 생초콜릿도 맛볼 수 있는데, 디저트로 나오는 이 초콜릿은 피로를 녹여주는 듯한 달콤함을 선사한다고 한다. 아포가토 또한 인기 메뉴인데, 특히 나처럼 아포가토를 ‘소울푸드’로 생각하는 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이라고 확신한다.
시간이 How는지도 모른 채, 나는 그곳에서 한참을 머물렀다. 맛있는 커피와 디저트, 그리고 아늑한 분위기 덕분에 정말 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 문득, 왜 이제야 이곳을 알게 되었을까 하는 아쉬움이 들기도 했다. 하지만 이제라도 알게 된 것이 어디냐며, 앞으로 자주 방문해야겠다는 다짐을 했다.
미소레커피는 단순한 카페 그 이상의 의미를 지닌 공간이었다. 맛있는 커피를 마시며 여유를 즐길 수 있는 곳, 잠시나마 일상에서 벗어나 편안하게 휴식을 취할 수 있는 곳, 그리고 좋은 사람들과 함께 소중한 추억을 만들 수 있는 곳이었다.
카페 한 켠에는 드립백도 판매하고 있었는데, 맛본 커피의 풍미를 잊지 못해 코케허니 드립백을 하나 구입했다. 집에서도 미소레커피의 맛을 느낄 수 있다는 생각에 벌써부터 기분이 좋아졌다. 다음에 방문할 때는 다른 종류의 드립백도 한번 구매해봐야겠다.
계산을 하려고 카운터로 향하니, 사장님께서 밝은 미소로 나를 맞이해주셨다. 커피 맛은 어땠는지, 불편한 점은 없었는지 다시 한번 물어봐 주시는 모습에 감동받았다. 다음에 또 방문하겠다는 인사를 남기고 카페를 나섰다.
카페 문을 열고 나오니, 어느새 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 붉게 물든 노을이 천호지 위로 아름답게 펼쳐져 있었고, 그 풍경을 바라보며 나는 다시 한번 미소레커피에 대한 감동을 느꼈다. 맛있는 커피와 친절한 서비스, 그리고 아늑한 분위기까지 모든 것이 완벽했던 곳. 천안에 이런 인생 카페가 있다는 사실에 감사하며, 나는 발걸음을 옮겼다.
미소레커피는 혼자 조용히 시간을 보내고 싶을 때, 친구와 함께 맛있는 커피를 마시며 수다를 떨고 싶을 때, 혹은 연인과 함께 로맨틱한 데이트를 즐기고 싶을 때 언제든 방문하기 좋은 곳이다. 천안을 방문하는 사람들에게 자신 있게 추천할 수 있는 커피 맛집이다.
아, 그리고 미소레커피는 천호지 산책 코스와도 완벽하게 어울린다. 천호지에서 아름다운 자연을 만끽하고, 미소레커피에서 향긋한 커피 한 잔을 즐기면 더할 나위 없이 완벽한 하루를 보낼 수 있을 것이다. 다음에는 천호지에서 자전거를 타고, 미소레커피에 들러 시원한 아이스 아메리카노를 마셔야겠다.
다음 방문에는 사장님께 추천받은 또 다른 싱글 오리진 커피를 맛보고, 서비스로 제공되는 생초콜릿과 함께 여유로운 시간을 보내야겠다. 그리고 가능하다면, LP 음악을 감상하며 책을 읽는 낭만적인 시간도 가져보고 싶다. 미소레커피는 언제 방문해도 항상 새로운 즐거움을 선사해줄 것 같은 기대로 가슴이 벅차오른다.
미소레커피에서의 경험은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 단순한 카페 방문을 넘어, 마음의 위안을 얻고 긍정적인 에너지를 충전할 수 있었던 소중한 시간이었다. 천안에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 미소레커피에 들러보기를 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
집으로 돌아오는 길, 나는 미소레커피에서 느꼈던 따뜻함과 평온함을 다시 한번 떠올렸다. 그리고 다짐했다. 앞으로 힘들고 지칠 때마다, 미소레커피를 찾아 위로받고 힘을 얻어야겠다고. 미소레커피는 나에게 단순한 카페가 아닌, 마음의 안식처가 되어줄 것이다.
돌아오는 길에 테이크 아웃 해온 아이스 아메리카노는, 집에서도 카페에 있는 듯한 기분을 느끼게 해주었다. 컵홀더에 그려진 귀여운 꽃 그림을 보며, 나는 다시 한번 미소레커피에 감사함을 느꼈다.
미소레커피, 그곳은 분명 천안의 숨겨진 보석 같은 공간이다. 그리고 나에게는 잊을 수 없는 인생 맛집으로 기억될 것이다.