푸른 남해 바다가 손짓하는 듯한 삼천포, 그곳에서 잊지 못할 점심 한 끼를 경험했다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 곳, 싱싱한 해산물과 푸짐한 백반으로 명성이 자자한 박서방식당. 케이블카 타는 곳에서도 가깝고 삼천포항에서도 지척이라, 여행 동선을 짜기에도 안성맞춤이었다. 아침 일찍 서둘러 도착했지만, 이미 식당 앞은 사람들로 북적였다.
식당 외관은 소박했다. 마치 응답하라 1988 드라마 세트장에 와 있는 듯한, 정겨운 분위기가 느껴졌다. 붉은 벽돌과 나무로 지어진 2층 건물, 간판에는 “박서방 식당”이라는 정직한 이름이 큼지막하게 쓰여 있었다. 왠지 모르게 푸근한 인상을 주는 외관이었다.
주차는 쉽지 않았다. 식당 앞 도로는 좁은 편이라, 대로변이나 주변 공터에 눈치껏 주차해야 했다. 다행히 조금 떨어진 곳에 자갈밭 공터가 있어, 그곳에 차를 댈 수 있었다. 주차를 마치고 식당으로 향하는 발걸음은, 기대감으로 더욱 가벼워졌다.
식당 안으로 들어서니, 생각보다 아담한 공간이 눈에 들어왔다. 테이블 몇 개가 놓인 작은 홀은, 이미 손님들로 가득 차 있었다. 왁자지껄한 분위기 속에서, 사람들은 저마다 푸짐한 백반을 앞에 두고 즐거운 식사를 하고 있었다. 벽 한쪽에는 메뉴와 가격이 적힌 종이가 붙어 있었다. 백반정식 단일 메뉴에, 추가로 튀김이나 게장 등을 주문할 수 있는 듯했다. 나는 고민할 것도 없이 백반정식 2인분을 주문했다.
잠시 기다리자, 드디어 기다리고 기다리던 백반정식이 나왔다. 쟁반 가득, 아니 넘칠 듯이 담긴 반찬들의 향연에 입이 떡 벌어졌다. 뽀얀 흑미밥과 따뜻한 미역국을 중심으로, 간장새우, 전복장, 생선구이, 돼지불고기, 꼬막 등등… 이루 헤아릴 수 없을 만큼 다양한 반찬들이 옹기종기 모여 있었다. 마치 임금님 수라상을 받은 듯한 푸짐함에, 감탄사가 절로 나왔다.
가장 먼저 눈에 들어온 것은, 윤기가 자르르 흐르는 간장새우였다. 큼지막한 새우는 짭짤하면서도 달콤한 간장 양념에 절여져, 보기만 해도 군침이 돌았다. 곧바로 젓가락을 들어 새우 한 마리를 집어 들었다. 껍질을 벗겨 입에 넣으니, 톡 터지는 새우 살의 탱글탱글한 식감과, 깊은 간장 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 짜지 않고, 비리지 않은 완벽한 맛이었다.
다음으로 맛본 것은, 앙증맞은 크기의 전복장이었다. 짙은 갈색 빛깔을 뽐내는 전복은, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 일품이었다. 특히 전복 내장의 고소한 풍미는, 잊을 수 없는 깊은 인상을 남겼다. 전혀 비리지 않고, 입안에서 살살 녹는 듯한 느낌이었다.
노릇노릇하게 구워진 생선구이도 빼놓을 수 없었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 나막스 구이는, 담백하면서도 고소한 맛이 훌륭했다. 특히 짭짤한 간이 배어 있어, 밥반찬으로 안성맞춤이었다. 가시를 발라, 따뜻한 밥 위에 올려 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다.
달콤한 양념에 볶아진 돼지불고기도, 젓가락을 멈출 수 없게 만드는 매력적인 메뉴였다. 부드러운 돼지고기는, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 특히 달콤 짭짤한 양념은, 밥에 비벼 먹으니 환상적인 조화를 이루었다.
이 외에도 꼬막, 김치, 나물 등 다양한 반찬들이 푸짐하게 차려져 있었다. 특히 김치는, 젓갈 향이 풍부하게 느껴지는, 전라도식 김치였다. 아삭아삭한 식감과 매콤한 맛은, 입맛을 돋우기에 충분했다.
뜨끈한 미역국도 빼놓을 수 없었다. 소고기를 넣어 푹 끓인 미역국은, 깊고 진한 맛이 일품이었다. 특히 흑미밥과 함께 먹으니, 더욱 든든하고 만족스러운 식사를 즐길 수 있었다.
워낙 푸짐한 양 덕분에, 배가 불렀지만, 맛있는 음식들을 남길 수 없었다. 젓가락을 놓지 않고, 마지막 한 톨까지 깨끗하게 비워냈다. 식사를 마치니, 후식으로 요구르트까지 제공되었다. 달콤한 요구르트는, 입안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다.
박서방식당의 백반정식은, 그야말로 가성비 끝판왕이었다. 1인당 15,000원이라는 저렴한 가격에, 이렇게 푸짐하고 맛있는 음식을 맛볼 수 있다는 것이 놀라울 따름이었다. 신선한 해산물과 정갈한 반찬들은, 돈이 전혀 아깝지 않은 훌륭한 퀄리티를 자랑했다.
다만 아쉬운 점도 있었다. 몇몇 반찬은 간이 다소 강하게 느껴졌다. 평소 싱겁게 먹는 내 입맛에는, 조금 짜게 느껴지는 반찬들도 있었다. 또한 돼지불고기는 조금 뻣뻣했고, 새우장의 신선도가 아주 좋다고 느껴지진 않았다. 채소 반찬 종류가 적어, 다양성이 부족하다는 느낌도 받았다.
하지만 이러한 아쉬움에도 불구하고, 박서방식당은 충분히 만족스러운 식사였다. 푸짐한 양과 훌륭한 가성비, 신선한 해산물은, 다른 단점들을 모두 덮을 만큼 매력적이었다.
식사를 마치고 나오니, 여전히 많은 사람들이 식당 앞에서 대기하고 있었다. 1시간 이상 기다려야 한다는 이야기에, 일찌감치 서둘러 온 것이 다행이라는 생각이 들었다. 박서방식당은 점심시간에만 영업을 하고, 재료가 소진되면 문을 닫기 때문에, 방문 전에 미리 확인하는 것이 필수다. 또한 매주 화, 수, 목요일은 정기 휴일이니, 방문 계획을 세울 때 참고해야 한다.
박서방식당에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어, 남해의 풍요로움을 경험하는 특별한 시간이었다. 싱싱한 해산물과 푸짐한 백반은, 지친 여행길에 활력을 불어넣어 주었다. 삼천포를 방문할 기회가 있다면, 박서방식당에서 맛있는 백반정식을 맛보며, 남해의 정취를 느껴보길 추천한다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 푸른 바다를 바라보며, 박서방식당에서의 즐거웠던 시간을 떠올렸다. 짭짤한 바다 내음과 함께, 입안 가득 퍼졌던 맛있는 음식들의 향기가, 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 다음번에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문해야겠다는 생각을 하며, 삼천포에서의 맛있는 추억을 가슴에 새겼다.
여행 꿀팁: 박서방식당 근처에는 삼천포 케이블카, 삼천포항 등 다양한 볼거리가 있다. 식사 전후로 주변 관광지를 둘러보며, 더욱 풍성한 여행을 즐길 수 있다. 또한 삼천포 시장에서 싱싱한 해산물을 구입하거나, 남해안의 아름다운 해변을 거닐며, 여유로운 시간을 보내는 것도 좋은 방법이다.
박서방식당은 맛뿐만 아니라, 친절한 서비스도 인상적이었다. 사장님과 직원분들은, 손님 한 명 한 명에게 정성을 다하는 모습이었다. 특히 아이들을 데리고 온 손님들에게는, 아기 반찬을 따로 챙겨주는 배려를 베풀기도 했다. 덕분에 더욱 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
가게 내부는 가정집을 개조한 듯한, 소박하고 정겨운 분위기였다. 테이블 간 간격이 좁고, 다소 혼잡스러운 느낌도 있었지만, 오히려 이러한 분위기가 편안함을 더해주었다. 마치 시골 할머니 댁에 방문한 듯한, 푸근한 정감이 느껴졌다. 천장은 나무로 마감되어 있었고, 벽에는 메뉴와 가격 정보가 적힌 종이가 붙어 있었다.
화려하고 세련된 레스토랑은 아니었지만, 박서방식당은 그 이상의 가치를 지닌 곳이었다. 푸짐한 인심과 맛있는 음식, 그리고 정겨운 분위기는, 오랫동안 기억에 남을 것이다. 삼천포 맛집을 찾는다면, 주저하지 말고 박서방식당을 방문해보자. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
마지막으로, 박서방식당 방문을 계획하는 사람들을 위해 몇 가지 팁을 더하자면,
– 영업시간: 오전 11시부터 오후 2시 30분까지 (점심시간에만 영업)
– 휴무일: 매주 화, 수, 목요일
– 주차: 가게 앞 도로는 혼잡하므로, 주변 공터에 주차하는 것이 좋다.
– 웨이팅: 주말이나 공휴일에는 웨이팅이 길 수 있으므로, 오픈 시간 전에 미리 가서 대기하는 것이 좋다.
– 메뉴: 백반정식 단일 메뉴이며, 인원수대로 주문해야 한다.
이 모든 정보를 종합해 볼 때, 박서방식당은 삼천포 지역민들에게는 가성비 좋은 백반집으로, 관광객들에게는 남도 음식의 푸짐한 인심을 경험할 수 있는 삼천포 맛집이라고 결론 내릴 수 있다. 만약 지역명을 활용한 여행 계획을 세우고 있다면, 박서방식당을 꼭 방문 리스트에 넣어보길 바란다.
