제주도의 푸른 바다를 닮은 간판 아래, 싱싱한 활어가 꿈틀거리는 수족관이 시선을 사로잡는 곳. 바로 세화리에 위치한 청파식당횟집입니다. 여행 전부터 SNS에서 수없이 봐왔던 고등어회 맛집 리스트는 잠시 접어두고, 현지인들이 추천하는 숨은 보석 같은 이 곳으로 향했습니다.
제주 동쪽, 구좌읍 세화리의 오후는 햇살마저 싱그럽습니다. 좁은 골목길을 따라 걷다 보니 파란색 간판이 눈에 들어왔습니다. “청파”. 정겹게 느껴지는 이름처럼, 식당은 소박하면서도 활기 넘치는 분위기였습니다. 커다란 수족관 안에는 은빛 고등어들이 유영하고 있었고, 밖에서는 고등어를 지키는 듯한 고양이 한 마리가 따스한 햇볕을 즐기고 있었습니다. 마치 영화 속 한 장면처럼 평화로운 풍경에 저절로 미소가 지어졌습니다.
문을 열고 들어서자, 활기찬 에너지와 함께 맛있는 냄새가 코를 간지럽혔습니다. 테이블은 이미 손님들로 가득 차 있었지만, 다행히 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었습니다. 메뉴판을 펼쳐보니, ‘활고등어회’라는 단어가 가장 먼저 눈에 띄었습니다. 그래, 오늘 이곳에 온 이유는 오직 하나, 바로 이 고등어회를 맛보기 위해서였습니다.
메뉴는 단연 활고등어회(소)로 정하고, 혹시 몰라 회덮밥과 매운탕도 함께 주문했습니다. 잠시 후, 밑반찬들이 하나 둘 테이블을 채우기 시작했습니다. 톳, 다시마, 미역 등 신선한 해초류와 샐러드, 그리고 짭조름한 간장게장이 입맛을 돋우었습니다. 특히 간장게장은 짜지 않고 속이 꽉 차 있어서, 메인 메뉴가 나오기 전부터 젓가락을 멈출 수 없었습니다.
드디어 기다리고 기다리던 고등어회가 등장했습니다. 윤기가 좌르르 흐르는 붉은 살결과 은빛 비늘이 선명한 고등어회의 자태는 그 자체로 예술이었습니다. “살아있는 고등어는 절대 비리지 않아요”라는 식당의 문구가 머릿속을 스치는 순간, 젓가락은 이미 회 한 점을 집어 들고 있었습니다.
사장님께서 알려주신 대로, 김 위에 양념된 밥을 올리고, 특제 소스에 푹 찍은 고등어회 한 점, 그리고 양파와 생강을 곁들여 한입에 넣었습니다. 그 순간, 지금까지 맛보았던 고등어회는 모두 잊혀졌습니다. 입 안 가득 퍼지는 고소함과 신선함, 그리고 톡 쏘는 양파의 향이 완벽하게 어우러져 황홀경을 선사했습니다. 정말, 단언컨대 인생 최고의 고등어회였습니다.
고등어회는 신선하고 기름진 맛과 탱글한 식감이 살아있었습니다. 특히, 이곳만의 비법인 양파생강소스는 고등어회의 풍미를 한층 더 끌어올리는 마법과 같았습니다. 느끼할 틈 없이 계속해서 입 안으로 들어가는 고등어회는 정말 멈출 수 없는 맛이었습니다.
함께 주문한 회덮밥도 빼놓을 수 없었습니다. 신선한 야채와 쫄깃한 회가 듬뿍 들어간 회덮밥은 새콤달콤한 초장과 어우러져 입맛을 돋우었습니다. 특히, 톳과 다시마 등 해초류가 함께 들어가 있어 바다의 향기를 더욱 진하게 느낄 수 있었습니다.
마지막으로 나온 매운탕은 칼칼하면서도 시원한 국물이 일품이었습니다. 얼큰한 국물은 고등어회의 느끼함을 싹 잡아주었고, 뱃속까지 따뜻하게 채워주는 기분이었습니다. 특히, 매운탕에는 수제비가 들어있어 더욱 푸짐하게 즐길 수 있었습니다.
청파식당횟집에서는 활고등어회 코스를 주문하면 고등어찜과 탕까지 맛볼 수 있다고 합니다. 다음에는 꼭 코스 요리를 시켜서 고등어의 모든 매력을 느껴보고 싶습니다.
식사를 마치고 가게를 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주셨습니다. 친절한 서비스와 신선한 음식, 그리고 정겨운 분위기까지 모든 것이 완벽했던 청파식당횟집. 왜 현지인들이 이곳을 맛집이라고 칭찬하는지 알 수 있었습니다.
청파식당횟집은 세화해변 근처에 위치해 있어, 식사 후 아름다운 바다를 감상하며 산책을 즐기기에도 좋습니다.
만약 렌트카를 이용한다면, 가게 앞 길가에 주차하면 됩니다. 하지만 점심시간이나 저녁시간에는 웨이팅이 있을 수 있으니, 미리 전화로 예약하거나 포장 주문을 하는 것을 추천합니다. 특히, 연휴나 주말에는 더욱 붐비므로, 방문 전에 꼭 확인하는 것이 좋습니다.
포장 주문을 하면 활고등어를 그 자리에서 직접 잡아주기 때문에 신선도는 걱정할 필요가 없습니다. 숙소에서 편안하게 즐길 수 있도록, 밥과 해초, 양념장 등 모든 것이 꼼꼼하게 포장됩니다. 특히, 곁들여 먹는 소스와 밥은 고등어회와 환상적인 조화를 이루어, 잊을 수 없는 맛을 선사합니다.
청파식당횟집은 관광객뿐만 아니라 현지인들에게도 사랑받는 곳입니다. 식당에 들어서면 대부분이 한국 손님이고 중국 손님은 적어서 조용하고 편안한 식사를 즐길 수 있습니다. 또한, 사장님과 직원분들 모두 친절하고 유쾌하셔서, 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있습니다.
활고등어회 외에도 우럭조림, 고등어구이, 전복뚝배기 등 다양한 메뉴가 준비되어 있습니다. 특히, B코스를 주문하면 고등어활어회, 고등어구이, 생우럭조림 3가지 메뉴를 한 번에 맛볼 수 있습니다. 이 메뉴는 거의 4인분 수준으로 푸짐하게 제공되니, 여러 명이 함께 방문할 때 시키면 더욱 좋습니다.
특히, 생우럭조림은 제주도에서만 즐길 수 있는 특별한 메뉴입니다. 많이 달지 않고 밥반찬으로 훌륭하며, 일반 조림과는 차원이 다른 깊은 맛을 자랑합니다. 고등어구이 역시 노르웨이산이지만 퍽퍽하지 않고 부드러우며 고소한 맛이 일품입니다.
청파식당횟집은 아침 식사도 가능합니다. 아침 일찍 방문하여 싱싱한 고등어회와 밑반찬, 그리고 따뜻한 고등어구이와 전복뚝배기를 맛보는 것도 좋은 선택입니다.
제주도 여행 중 잊지 못할 맛집을 찾고 있다면, 세화리 청파식당횟집을 강력 추천합니다. 싱싱한 활고등어회와 푸짐한 밑반찬, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽한 이곳에서, 잊지 못할 미식 경험을 만끽해보세요. 분명, 당신도 저처럼 청파식당횟집의 매력에 푹 빠지게 될 겁니다.
