며칠 전부터 숙성회가 어찌나 당기던지, 퇴근하자마자 곧장 수내역으로 향했다. 며칠 전부터 눈여겨 봐둔 곳이 있었으니, 바로 ‘해선’이라는 횟집이다. 분당에서 숙성회 맛집으로 꽤나 입소문이 자자한 곳이라 잔뜩 기대에 부풀어 발걸음을 옮겼다.
수내역에서 5분 정도 거리에 위치한 해선은 아담하고 깔끔한 외관부터가 마음에 쏙 들었다. 문을 열고 들어서니 은은한 조명 아래 차분한 분위기가 감돌았다. 복층 구조로 되어 있어서 테이블 간 간격도 넉넉했고, 조용하게 대화를 나누기에도 안성맞춤이었다. 혼자 방문했음에도 어색함 없이 편안하게 자리를 잡을 수 있었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 숙성회 코스가 주력 메뉴인 듯했는데, 4만원에 푸짐한 코스를 즐길 수 있다는 점이 매력적이었다. 찰광어 코스는 1만원 추가하면 맛볼 수 있다고 하니, 다음에는 찰광어 코스도 한번 도전해봐야겠다는 생각이 들었다. 오늘은 처음 방문이니만큼, 기본 숙성회 코스로 주문했다.
코스의 시작은 따뜻한 야채죽이었다. 은은한 채소 향이 느껴지는 부드러운 죽은 빈 속을 달래주기에 충분했다. 짭짤한 장국도 함께 나왔는데, 죽과 번갈아 먹으니 입맛이 더욱 돋아나는 듯했다. 뒤이어 멍게와 산낙지가 등장했다. 멍게는 신선함 그 자체였다. 입안 가득 퍼지는 바다 내음이 향긋했고, 쌉싸름한 맛이 묘하게 중독적이었다. 꼬물꼬물 살아 움직이는 산낙지는 참기름 향과 어우러져 고소함이 폭발했다. 신선함이 그대로 느껴지는 해산물 덕분에, 메인 메뉴인 숙성회에 대한 기대감이 더욱 커져갔다.
드디어 기다리고 기다리던 숙성회가 등장했다.
광어, 우럭, 참돔, 그리고 제철 생선까지, 총 4가지 종류의 숙성회가 푸짐하게 담겨 나왔다.
사진으로만 봐도 그 퀄리티를 짐작할 수 있을 만큼, 윤기가 좌르르 흐르는 숙성회의 비주얼은 감탄을 자아냈다. 특히 숙성회는 그냥 접시에 담겨 나오는 것이 아니라, 작은 돌 위에 층층이 쌓여져 나왔는데, 덕분에 더욱 고급스러운 느낌이 들었다. 마치 예술 작품을 감상하는 듯한 기분마저 들었다.
가장 먼저 광어 숙성회부터 맛보았다. 젓가락으로 집어 드니, 묵직한 무게감이 느껴졌다. 한 입 베어 무니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 입안 가득 퍼져나갔다. 활어회와는 확연히 다른, 숙성회 특유의 감칠맛이 혀를 감쌌다. 뒤이어 우럭 숙성회를 맛보았다. 광어보다 더욱 탄력 있는 식감이 인상적이었다. 씹을수록 고소한 맛이 느껴졌고, 은은한 단맛이 입안에 맴돌았다. 참돔 숙성회는 껍질 부분이 특히 예술이었다. 쫄깃한 껍질과 부드러운 속살의 조화가 환상적이었고, 씹을수록 깊은 풍미가 느껴졌다.
숙성회는 수제 쌈장과 백김치와 함께 먹으니 더욱 꿀맛이었다. 짭짤하면서도 고소한 쌈장은 숙성회의 풍미를 한층 더 끌어올려 주었고, 아삭하고 시원한 백김치는 입안을 깔끔하게 정리해 주었다. 특히 쌈장은 시판용이 아닌 직접 만든 수제 쌈장이라 그런지, 깊고 풍부한 맛이 일품이었다. 쌈장만 따로 판매해도 사갈 의향이 있을 정도였다.
숙성회를 즐기는 동안, 코스 요리는 쉴 새 없이 이어졌다. 따뜻한 마늘 버섯 구이는 고소한 버터 향이 코를 자극했고, 쫄깃한 버섯과 마늘의 조화는 훌륭했다. 참돔 머리 구이는 짭짤하면서도 달콤한 양념이 겉면에 발라져 있었는데, 쫀득한 볼살과 함께 먹으니 정말 꿀맛이었다. 특히 참돔 머리 구이는 뼈에 붙은 살을 발라 먹는 재미가 쏠쏠했다.
바삭한 모듬 튀김도 빼놓을 수 없었다. 새우튀김, 고구마튀김, 깻잎튀김 등 다양한 튀김이 나왔는데, 갓 튀겨져 나와서 그런지 정말 뜨겁고 바삭했다. 특히 새우튀김은 큼지막한 새우가 통째로 들어가 있어서, 씹는 맛이 일품이었다. 튀김은 간장에 살짝 찍어 먹으니 느끼함도 덜하고, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
뿐만 아니라 해산물 모듬도 함께 나왔는데, 멍게, 해삼, 개불 등 싱싱한 해산물이 가득 담겨 있었다.
특히 해삼은 오독오독 씹히는 식감이 정말 좋았고, 멍게는 특유의 향긋함이 입안 가득 퍼져나갔다. 해산물은 초장에 찍어 먹으니 더욱 맛있었는데, 신선한 해산물과 새콤달콤한 초장의 조합은 언제나 옳다.
코스의 마지막은 시원한 서더리 매운탕이었다. 얼큰하면서도 칼칼한 국물은 느끼함을 싹 잡아주었고, 밥 한 공기를 절로 부르는 맛이었다. 매운탕 안에는 생선 살도 푸짐하게 들어 있어서, 마지막까지 만족스러운 식사를 즐길 수 있었다.
특히 콩나물이 듬뿍 들어가 있어서 국물이 더욱 시원했고, 미나리의 향긋함이 더해져 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다.
놀라웠던 점은, 이 모든 코스 요리를 단돈 4만원에 즐길 수 있다는 점이었다. 요즘 같은 고물가 시대에 이렇게 푸짐하고 퀄리티 좋은 음식을 저렴한 가격에 맛볼 수 있다는 사실이 놀라울 따름이었다. 게다가 숙성회는 리필까지 가능하다고 하니, 정말 혜자스러운 곳이 아닐 수 없다.
뿐만 아니라, 서비스로 제공되는 감자튀김과 새우튀김도 정말 맛있었다.
특히 갓 튀겨져 나온 따끈한 튀김은 맥주 안주로 제격이었다. 바삭한 튀김옷과 촉촉한 새우 살의 조화는 환상적이었고, 짭짤한 감자튀김은 계속 손이 가는 맛이었다.
해선의 또 다른 매력은 바로 친절한 서비스였다. 젊은 사장님을 비롯한 모든 직원분들이 손님 한 분 한 분을 세심하게 배려하는 모습이 인상적이었다. 필요한 것은 없는지, 불편한 점은 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨고, 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 특히 숙성회에 대한 설명을 자세하게 해주셔서, 더욱 맛있게 숙성회를 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나오면서, 왜 해선이 분당 횟집, 특히 숙성회 맛집으로 유명한지 알 수 있었다. 신선한 재료, 훌륭한 맛, 푸짐한 양, 저렴한 가격, 그리고 친절한 서비스까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 데이트 장소로도 좋고, 가족 외식 장소로도 안성맞춤일 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문해야겠다는 생각이 들었다.
수내역 근처에서 횟집을 찾는다면, 특히 숙성회를 좋아한다면, 해선에 꼭 한번 방문해보기를 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이라고 감히 장담한다.
저렴한 가격에 퀄리티 높은 숙성회를 무한리필로 즐길 수 있는 곳은 흔치 않으니까.
오늘, 나는 수내 지역 해선에서 인생 횟집을 찾았다. 앞으로 숙성회가 생각날 때마다, 나는 망설임 없이 해선으로 향할 것이다.