어느덧 2월, 묵직했던 겨울 코트를 벗어던지고 싶다는 생각이 간절해졌다. 몸도 마음도 가벼워지고 싶은 마음에, 오늘은 특별히 건강한 한 끼를 찾아 나섰다. 나의 발길을 이끈 곳은 수지구청역 근처에 자리 잡은 슬로우캘리. 싱그러운 초록색 간판이 멀리서부터 눈에 띄었다. 평소에도 샐러드를 즐겨 먹는 나에게 이곳은 그 이름처럼 느긋하고 건강한 미식을 경험할 수 있는 맛집이라는 기대를 안겨주었다.
문을 열고 들어서자, 깔끔하고 밝은 분위기가 기분 좋게 나를 맞이했다. 은은하게 퍼지는 경쾌한 음악 소리는 공간에 활력을 더했고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 혼자 와서 식사하기에도 전혀 부담스럽지 않았다. 실제로 혼자 조용히 식사를 즐기는 사람들이 꽤 많았는데, 마치 나만의 아지트를 찾은 듯한 편안함이 느껴졌다. 벽 한쪽에는 슬로우캘리의 메뉴 사진들이 걸려 있었는데, 형형색색의 신선한 재료들이 담긴 포케와 샐러드 볼의 모습은 보는 것만으로도 식욕을 자극했다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 슬로우캘리의 대표 메뉴인 연어 포케를 먹을까, 아니면 블랙페퍼 치킨 보울을 먹을까. 그러다 문득, 며칠 전부터 아른거렸던 참치의 신선한 맛을 느껴보고 싶어 참치 포케를 선택했다. 샐러드만으로는 조금 아쉬울 것 같아 따뜻한 콘 스프도 함께 주문했다. 주문을 마치고 자리에 앉아 기다리는 동안, 매장 안을 둘러보았다. 테이블마다 놓인 작은 화분들이 싱그러움을 더했고, 은은한 조명은 따뜻하고 아늑한 분위기를 연출했다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 참치 포케가 나왔다. 커다란 볼에 현미밥을 기본으로 신선한 참치, 해초, 날치알, 양배추, 톳, 그리고 슬로우캘리만의 특별한 소스가 조화롭게 담겨 있었다. 마치 알록달록한 보석을 담아놓은 듯한 비주얼은 감탄을 자아냈다. 사진에서 보았던 것보다 훨씬 푸짐한 양에 절로 미소가 지어졌다.
젓가락으로 살살 비벼 한 입 크게 맛을 보았다. 입 안 가득 퍼지는 신선한 참치의 풍미와 톡톡 터지는 날치알의 식감이 환상적인 조화를 이루었다. 현미밥은 톡톡 터지는 식감으로 샐러드의 신선함을 더욱 돋보이게 했다. 특히, 슬로우캘리만의 특제 소스는 재료 본연의 맛을 해치지 않으면서도 감칠맛을 더해, 샐러드를 더욱 풍성하게 만들어 주었다. 샐러드와 함께 제공되는 따뜻한 장국은 차가운 샐러드를 먹는 중간중간 입안을 따뜻하게 감싸주어 더욱 만족스러웠다.
참치 포케에 곁들여 먹은 콘 스프는 부드럽고 달콤했다. 추운 날씨에 언 몸을 녹여주는 듯 따뜻했고, 샐러드와 함께 먹으니 더욱 든든했다. 스프 위에 뿌려진 바삭한 크루통은 씹는 재미를 더했다.
포케를 먹는 동안, 창밖으로 보이는 수지구청역 주변 풍경은 여유로웠다. 따뜻한 햇살이 쏟아지는 창가 자리에 앉아 맛있는 샐러드를 먹으니, 마치 작은 휴가를 즐기는 듯한 기분이었다.
식사를 하면서 문득, 다른 사람들은 슬로우캘리에서 어떤 메뉴를 즐겨 먹을까 궁금해졌다. 리뷰들을 살펴보니, 연어 포케를 비롯해 부채살 스테이크 보울, 블랙페퍼 치킨 보울 등 다양한 메뉴들이 인기가 많았다. 특히, 신선한 재료와 푸짐한 양에 대한 칭찬이 많았는데, 실제로 내가 먹어보니 그 이유를 알 수 있었다. 샐러드에 들어가는 야채들은 하나같이 싱싱했고, 재료를 아끼지 않고 듬뿍 넣어주는 인심 덕분에 든든하게 한 끼 식사를 할 수 있었다.
한 리뷰에서는 슬로우캘리가 혼밥하기 좋은 곳이라는 이야기가 있었다. 실제로 매장 분위기도 혼자 식사하기에 편안했고, 메뉴도 혼자 먹기에 부담스럽지 않은 샐러드나 포케 종류가 많아서 혼자 방문하는 손님들이 많은 것 같았다. 바쁜 일상 속에서 잠시 혼자만의 시간을 갖고 싶을 때, 슬로우캘리에서 건강하고 맛있는 식사를 즐기면 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
또 다른 리뷰에서는 슬로우캘리의 장국에 대한 칭찬이 있었다. 샐러드를 먹는 중간중간 따뜻한 장국을 마시면, 차가운 샐러드 때문에 속이 냉해지는 것을 막을 수 있고, 입 안을 깔끔하게 정리해주는 효과도 있었다. 나 역시 슬로우캘리의 장국 맛에 감탄했는데, 샐러드와 장국의 조합은 정말 훌륭했다.
식사를 마치고 나니, 몸이 한결 가벼워진 느낌이었다. 든든하면서도 속이 편안한 건강한 한 끼 식사 덕분에, 오후 시간을 활기차게 보낼 수 있을 것 같았다. 계산대 옆에는 슬로우캘리의 다양한 메뉴들을 소개하는 안내문이 놓여 있었다. 닭가슴살 에그 통밀랩, 마녀스프 등 다이어트 식단으로 좋은 메뉴들도 눈에 띄었다.
다음에는 닭가슴살 에그 통밀랩과 마녀스프를 한번 먹어봐야겠다는 생각을 하며, 나는 슬로우캘리를 나섰다. 문을 열고 밖으로 나오니, 상쾌한 바람이 나를 맞이했다. 왠지 모르게 기분 좋은 예감이 들었다. 오늘 슬로우캘리에서 맛본 건강한 한 끼 식사가, 앞으로 나의 삶에 긍정적인 변화를 가져다줄 것 같다는 생각이 들었다.
수지구청역 근처에서 건강하고 맛있는 샐러드를 찾고 있다면, 슬로우캘리를 강력 추천한다. 신선한 재료와 푸짐한 양, 그리고 깔끔하고 편안한 분위기는 당신의 하루를 더욱 특별하게 만들어줄 것이다. 특히, 혼밥을 즐기는 사람들에게는 최고의 선택이 될 것이라고 확신한다.
오늘, 슬로우캘리에서 건강한 미식을 경험하며, 몸과 마음 모두 싱그러워지는 하루를 선물해보는 것은 어떨까?