어느덧 훌쩍 자란 조카 녀석의 퇴원 기념, 온 가족이 함께할 저녁 식사 장소를 물색하던 중, 아이들이 편하게 뛰어놀 수 있는 공간과 어른들의 입맛을 사로잡을 메뉴를 동시에 만족시키는 곳을 찾아 나섰다. 그렇게 우리의 레이더망에 포착된 곳은 바로 전주에 위치한 놀부보쌈 & 부대찌개. 평소 부대찌개를 즐겨 먹는 나에게도, 아이들을 위한 시설이 잘 갖춰져 있다는 정보는 꽤나 매력적으로 다가왔다.
약속 시간에 맞춰 도착한 놀부보쌈 & 부대찌개는 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간을 자랑했다. 깔끔하게 정돈된 테이블과 은은한 조명이 편안한 분위기를 자아냈고, 아이들을 위한 놀이방 시설은 마치 오아시스처럼 반갑게 느껴졌다. 어린아이를 동반한 가족 단위 손님들이 특히 많아 보였는데, 아이들은 신나는 표정으로 놀이방으로 향하고, 부모님들은 여유로운 미소를 짓는 모습이 인상적이었다.
자리를 잡고 메뉴판을 펼쳐 들었다. 보쌈과 부대찌개, 두 가지 메뉴를 모두 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 장점이었기에, 우리는 놀부보쌈 세트와 함께 아이들이 좋아하는 계란후라이를 추가로 주문했다. 메뉴를 기다리는 동안, 매장 곳곳을 둘러보았다. 테이블마다 설치된 키오스크 덕분에 편리하게 주문할 수 있었고, 로봇이 서빙을 도와주는 모습은 아이들의 호기심을 자극하기에 충분했다.
드디어 기다리고 기다리던 놀부보쌈이 모습을 드러냈다. 윤기가 자르르 흐르는 보쌈은 보기만 해도 군침이 돌았다. 갓 삶아져 나온 듯 따뜻했고, 촉촉함이 살아있었다. 함께 제공된 보쌈김치와 무말랭이는 먹음직스러운 붉은 빛깔을 뽐내며 식욕을 더욱 자극했다.
젓가락을 들어 보쌈 한 점을 집어 들었다. 야들야들한 살코기와 쫀득한 비계의 조화가 완벽했다. 새우젓에 살짝 찍어 입안에 넣으니, 돼지 특유의 잡내는 전혀 느껴지지 않고 고소한 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 뒤이어 보쌈김치와 무말랭이를 곁들여 먹으니, 아삭아삭한 식감과 매콤달콤한 양념이 어우러져 환상의 맛을 선사했다. 특히, 적당히 익은 보쌈김치는 보쌈의 풍미를 한층 더 끌어올리는 역할을 했다.
보쌈을 즐기는 사이, 테이블 위에는 부대찌개가 보글보글 끓기 시작했다. 햄, 소시지, 두부, 김치 등 다양한 재료들이 듬뿍 들어간 부대찌개는 보기만 해도 푸짐했다. 붉은 육수가 끓어오르면서 매콤한 향기가 코를 자극했고, 침샘을 자극하는 비주얼은 도저히 참을 수 없게 만들었다.
국자로 국물을 한 스푼 떠서 맛을 보았다. 칼칼하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 텁텁하지 않고 깔끔했으며, 햄과 소시지에서 우러나온 감칠맛이 국물에 그대로 녹아 있었다. 밥 위에 부대찌개 국물을 듬뿍 넣어 비벼 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 특히, 라면 사리를 추가하여 끓여 먹으니 더욱 푸짐하고 만족스러웠다.
놀부보쌈 & 부대찌개의 또 다른 매력은 바로 셀프 계란후라이 코너였다. 누구나 자유롭게 계란후라이를 만들어 먹을 수 있도록 마련된 공간은 아이들에게 특히 인기가 많았다. 조카 녀석도 직접 계란을 깨서 프라이팬에 올리고, 익어가는 모습을 신기한 듯 바라보았다. 직접 만든 계란후라이를 밥 위에 올려 먹는 모습은 어찌나 귀엽던지!
식사를 마치고, 나는 놀부보쌈 & 부대찌개에 대한 만족감을 감출 수 없었다. 맛있는 음식은 물론, 넓고 깨끗한 매장, 친절한 직원들의 서비스, 그리고 아이들을 위한 놀이방 시설까지, 모든 것이 완벽했기 때문이다. 특히, 가족 외식을 하기에 최적의 장소라는 생각이 들었다. 어른들은 맛있는 음식을 즐기고, 아이들은 신나게 뛰어놀 수 있으니, 모두가 행복한 시간을 보낼 수 있다.
물론, 아쉬운 점이 전혀 없었던 것은 아니다. 주차 공간이 다소 협소하다는 점은 놀부보쌈 & 부대찌개의 유일한 단점이라고 할 수 있다. 하지만, 맛과 서비스, 시설 등 다른 모든 면에서 높은 만족도를 얻었기에, 주차 문제는 크게 신경 쓰이지 않았다.
놀부보쌈 & 부대찌개에서의 식사는 단순히 배를 채우는 행위를 넘어, 가족 간의 사랑을 확인하고, 행복한 추억을 만드는 소중한 시간이었다. 조카 녀석의 밝은 웃음소리와 함께, 우리 가족은 전주 맛집 놀부보쌈 & 부대찌개에서 잊지 못할 저녁 식사를 마무리했다. 다음에도 가족 외식을 할 기회가 생긴다면, 주저 없이 이곳을 다시 찾을 것이다.
돌아오는 길, 차 안에서 조카 녀석은 연신 “오늘 너무 재미있었다”며 재잘거렸다. 그 모습에 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 맛있는 음식과 즐거운 분위기 속에서 가족들과 함께 웃고 떠들었던 시간은 앞으로도 오랫동안 내 기억 속에 행복한 추억으로 남을 것이다. 놀부보쌈 & 부대찌개, 이곳은 단순한 식당이 아닌, 사랑과 행복이 가득한 공간이었다.
