어릴 적, 뭉근한 김이 피어오르는 감자탕 냄새에 이끌려 들어갔던 동네 감자탕집의 따뜻함은 잊을 수 없는 추억으로 남아있다. 마치 오랜 친구를 만나러 가는 듯한 설렘을 안고, 화명동 수정에 위치한 “맛나감자탕”으로 향했다. 이곳은 화명동 주민들에게 오랫동안 사랑받아온 맛집이라고 하니, 기대감이 더욱 커졌다.
가게 앞에 다다르니, 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 에서 보았던 건물 외관은 깔끔하고 현대적인 느낌이었는데, 실제로 보니 더욱 쾌적하고 편안한 인상을 주었다. 주차 공간이 넉넉한 덕분에, 복잡한 시간대에도 주차 걱정 없이 방문할 수 있다는 점이 마음에 들었다. 매장 안으로 들어서자, 넓고 환한 공간이 펼쳐졌다. 에서 보았던 것처럼 테이블 간 간격도 넉넉해서, 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 은은하게 퍼지는 감자탕 냄새는 어릴 적 추억을 떠올리게 하며, 순식간에 식욕을 자극했다.
자리에 앉아 메뉴판을 살펴보니, 감자탕뿐만 아니라 뼈해장국, 뼈찜 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘간장목뼈찜’이라는 신메뉴였다. 매콤한 감자탕도 좋지만, 오늘은 왠지 달콤 짭짤한 간장 양념이 당겼다. 그래서 간장목뼈찜 커플세트를 주문했다. 잠시 후, 김이 모락모락 피어오르는 간장목뼈찜이 테이블 위에 놓였다. 에서 보았던 것처럼, 윤기가 자르르 흐르는 목뼈와 떡사리가 푸짐하게 담겨 있었다. 파와 깻잎이 듬뿍 올려져 있어, 먹음직스러운 비주얼을 자랑했다.
젓가락으로 목뼈 한 점을 집어 들었다. 뼈에 붙은 살이 얼마나 부드러운지, 젓가락질만으로도 느껴졌다. 조심스럽게 입 안으로 가져가니, 달콤하면서도 짭짤한 간장 양념이 입 안 가득 퍼져 나갔다. 고기는 정말 야들야들하고 부드러워서, 뼈에서 쉽게 분리되었다. 씹을수록 고소한 육즙이 흘러나와, 입 안을 행복하게 채웠다. 떡사리 또한 쫄깃쫄깃하고 맛있었다. 특히, 간장 양념이 떡 속에 쏙 배어 있어, 떡을 씹을 때마다 달콤한 맛이 느껴졌다. 에서 보았던 윤기 흐르는 떡의 모습이 다시금 떠올랐다.
간장목뼈찜을 먹는 중간중간, 함께 나온 깻잎에 싸서 먹으니 더욱 향긋하고 맛있었다. 깻잎의 은은한 향이 간장 양념의 느끼함을 잡아주어, 더욱 깔끔하게 즐길 수 있었다. 또한, 함께 제공된 깍두기와 김치도 정말 훌륭했다. 아삭아삭한 깍두기는 적당히 익어 시원하면서도 감칠맛이 났다. 김치 역시 신선하고 맛있어서, 간장목뼈찜과 환상적인 조화를 이루었다.
맛있는 음식과 함께 시원한 사이다도 한 잔 곁들였다. 에서처럼 시원한 소주 한 잔을 기울이는 것도 좋겠지만, 오늘은 깔끔하게 사이다로 입가심을 했다. 톡 쏘는 탄산이 입 안을 청량하게 만들어주어, 다시금 음식을 맛있게 먹을 수 있도록 도와주었다.
간장목뼈찜을 거의 다 먹어갈 때쯤, 볶음밥을 추가했다. 맛있는 양념에 밥을 볶아 먹는 것은, 감자탕집에서 빼놓을 수 없는 코스다. 직원분께서 직접 볶음밥을 만들어주셨는데, 현란한 손놀림에서Expert의 아우라가 느껴졌다. 볶음밥이 완성되자, 김 가루와 참기름이 솔솔 뿌려져 나왔다. 고소한 냄새가 코를 찔렀고, 숟가락을 멈출 수 없었다. 볶음밥은 역시 기대 이상이었다. 간장 양념의 깊은 맛이 밥알 하나하나에 배어 있어, 정말 꿀맛이었다.
식사를 마치고 계산대로 향하는데, 사장님께서 친절하게 인사를 건네주셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 따뜻한 물음에, “네, 정말 맛있었어요!”라고 답했다. 사장님의 환한 미소에서, 이곳이 왜 오랫동안 사랑받는 화명동의 맛집인지 알 수 있었다. 에서 보았던 커피 머신이 놓여 있는 공간에서, 무료로 제공되는 커피를 한 잔 뽑아 들었다. 은은한 커피 향을 음미하며 가게를 나섰다.
“맛나감자탕”에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어, 어린 시절의 따뜻한 추억을 되살려주는 특별한 경험이었다. 변함없는 맛과 친절한 서비스, 그리고 넉넉한 인심까지, 모든 것이 완벽했다. 와 10에서 보았던 감자탕의 모습도 다음 방문 때 꼭 맛봐야겠다는 생각이 들었다. 화명동에서 감자탕이나 뼈찜이 생각날 때면, 언제든 이곳 “맛나감자탕”을 찾게 될 것 같다.
돌아오는 길, 따뜻한 감자탕 국물처럼 마음까지 훈훈해지는 기분이었다. “맛나감자탕”은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아니라, 정과 추억을 함께 나누는 따뜻한 공간이었다. 앞으로도 오랫동안 이 자리를 지키며, 화명동 주민들의 사랑을 받는 맛집으로 남아주길 바란다.
