밀양으로 향하는 아침, 창밖으로 스치는 풍경은 어느새 완연한 가을빛으로 물들어 있었다. 목적지는 밀양 현지인들 사이에서 입소문이 자자한 돈까스 전문점, ‘하마돈까스’. 왠지 모르게 정겨운 이름에 이끌려, 설레는 마음으로 핸들을 잡았다. 꼬불꼬불한 길을 따라 도착한 하마돈까스는 생각보다 아담하고 소박한 모습이었다. 가게 앞에 마련된 10대 정도 주차 가능한 공간은 이미 차들로 가득 차 있었지만, 다행히 빈자리를 발견하고 서둘러 주차했다.
가게 문을 열고 들어서자, 따뜻하고 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 나무 소재로 마감된 벽면과 은은한 조명이 편안함을 더했고, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들이 눈길을 사로잡았다. 마치 어릴 적 동네에서 자주 가던 경양식 레스토랑에 온 듯한 기분이었다. 마침 브레이크 타임 직전에 도착한 덕분에 웨이팅 없이 바로 자리에 앉을 수 있었다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 일반 돈까스, 왕 돈까스, 치즈 돈까스 등 다양한 메뉴들이 있었지만, 왠지 모르게 가장 기본인 ‘하마돈까스’에 끌렸다. 결국 하마돈까스와 함께 시원한 냉모밀도 하나 추가했다. 메뉴판을 살펴보니 돈까스 외에도 토마토 파스타, 크림 파스타 등 다양한 메뉴가 준비되어 있어, 다음 방문 때는 다른 메뉴에도 도전해보고 싶다는 생각이 들었다. 메뉴를 고르면서 주변을 둘러보니 가족 단위 손님들이 많았는데, 아이들과 함께 돈까스를 즐기는 모습이 보기 좋았다.
주문을 마치자, 따뜻한 스프와 김치, 단무지가 먼저 나왔다. 부드러운 크림 스프는 차가운 날씨에 얼어붙었던 몸을 사르르 녹여주는 듯했다. 직접 담근 듯한 김치와 단무지는 돈까스와의 환상적인 조합을 예감하게 했다. 스프를 몇 입 떠먹으니, 드디어 기다리고 기다리던 하마돈까스가 등장했다.
접시 가득 담긴 돈까스는 보기만 해도 든든했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 돈까스 위에는 달콤한 소스가 듬뿍 뿌려져 있었고, 곁들여 나온 밥과 샐러드, 마카로니는 푸짐함을 더했다. 돈까스를 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 풍부한 육즙과 바삭한 튀김옷의 조화가 환상적이었다. 특히, 하마돈까스만의 특별한 소스는 돈까스의 맛을 한층 더 끌어올리는 듯했다. 소스의 비법이 궁금해질 정도로, 흔히 맛볼 수 없는 특별한 맛이었다.
돈까스를 먹는 중간중간 샐러드를 곁들이니, 느끼함도 덜하고 입안이 상큼해지는 느낌이었다. 샐러드에 뿌려진 드레싱 또한 직접 만든 듯 신선하고 맛있었다. 마카로니는 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었고, 돈까스와 함께 먹으니 더욱 든든했다. 밥 또한 고슬고슬하게 잘 지어져서 돈까스와 찰떡궁합을 자랑했다.
함께 주문한 냉모밀 또한 기대 이상이었다. 살얼음이 동동 뜬 육수는 보기만 해도 시원했고, 쫄깃한 면발은 입안을 즐겁게 했다. 특히, 하마돈까스만의 특별한 육수 비법이 있는지, 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 깊고 풍부한 맛이 느껴졌다. 돈까스를 먹다가 냉모밀을 한 입 먹으니, 입안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다. 더운 여름철에 방문하면 냉모밀만 따로 시켜 먹어도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 혼자 와서 돈까스를 즐기는 손님들도 눈에 띄었다. 혼밥을 하기에도 부담 없는 편안한 분위기가 하마돈까스의 매력인 듯했다. 또한, 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 모습도 보였다. 남녀노소 누구나 좋아하는 돈까스 메뉴 덕분에, 다양한 손님들이 하마돈까스를 찾고 있는 듯했다.
어느새 돈까스와 냉모밀을 깨끗하게 비웠다. 워낙 푸짐한 양 덕분에 배가 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 다음에는 다른 메뉴에도 도전해보고 싶다는 생각과 함께, 하마돈까스를 나섰다. 가게 문을 열고 나오니, 따뜻한 햇살이 나를 반겼다. 밀양에서의 짧은 돈까스 맛집 기행은 이렇게 마무리되었다.
하마돈까스는 맛, 가격, 양, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히, 저렴한 가격에 푸짐한 양의 돈까스를 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었다. 또한, 친절한 서비스와 편안한 분위기 덕분에 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 밀양을 방문할 기회가 있다면, 꼭 하마돈까스에 들러 추억의 경양식 돈까스를 맛보길 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐지는 밀양의 아름다운 풍경을 감상하며, 하마돈까스에서 맛보았던 따뜻한 돈까스의 맛을 다시 한번 떠올렸다. 밀양은 아름다운 자연과 맛있는 음식이 함께하는 매력적인 도시라는 것을 다시 한번 느끼게 되었다. 다음에는 밀양의 다른 맛집들도 방문해보고 싶다는 생각과 함께, 집으로 향하는 발걸음을 재촉했다.
하마돈까스는 단순한 돈까스 가게가 아닌, 추억과 향수를 불러일으키는 특별한 공간이었다. 어린 시절 가족과 함께 방문했던 경양식 레스토랑의 따뜻한 분위기를 그대로 느낄 수 있었고, 맛있는 돈까스를 맛보며 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 밀양을 방문하는 모든 분들에게 하마돈까스를 강력 추천하며, 이 글을 마친다.
