퇴근 후, 뻐근한 어깨를 하고 집으로 향하는 길. 오늘은 왠지 그냥 지나칠 수 없었다. 며칠 전부터 머릿속을 떠나지 않던 시원한 맥주 한 잔과 바삭한 치킨의 유혹. 발걸음은 자연스레 영등포 타임스퀘어 방향으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 바로 ‘생활맥주’.
어둑한 저녁, 붉은색 테이블이 인상적인 생활맥주집 문을 열자, 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 은은하게 빛나는 조명 아래 삼삼오오 모여 앉아 웃음꽃을 피우는 사람들. 시원한 맥주를 들이켜는 모습들을 보니, 나도 모르게 입가에 미소가 번졌다. 마치 오래된 친구 집에 놀러 온 듯 편안하고 정겨운 느낌. 금요일 밤의 활기가 고스란히 느껴지는 공간이었다.
창가 자리에 앉으니, 마치 야외 테라스에 있는 듯한 시원한 바람이 살랑살랑 불어왔다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 옆 테이블의 소음 걱정 없이 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있었다. 주문을 하려고 메뉴판을 펼치니, 다양한 종류의 맥주와 안주들이 눈길을 사로잡았다. 켈리 생맥주, 서울생활맥주 등 이름만 들어도 궁금해지는 맥주들이 가득했다.
고민 끝에, 켈리 생맥주와 생활맥주, 그리고 이곳의 대표 메뉴라는 앙그리버드 치킨을 주문했다. 잠시 후, 기본 안주인 팝콘이 나왔다. 짭짤하면서도 고소한 팝콘은 맥주를 부르는 마성의 맛이었다. 쉴 새 없이 팝콘을 집어 먹으며 맥주를 기다리는 동안, 흥겨운 멜로디가 흘러나왔다. 시끄럽지 않고 은은한 분위기라 혼자 조용히 맥주를 즐기기에도 안성맞춤이었다.
드디어 기다리고 기다리던 맥주가 나왔다. 특이하게도 파이렉스 계량컵에 담겨 나왔는데, 그 모습이 꽤나 재미있었다. 켈리 생맥주는 깔끔하고 청량한 맛이 일품이었다. 톡 쏘는 탄산이 목을 타고 넘어가는 순간, 하루의 피로가 싹 씻겨 내려가는 듯했다.
생활맥주는 켈리보다 홉의 향이 더 풍부하게 느껴졌다. 마치 꽃밭에 와 있는 듯 향긋한 향이 입안 가득 퍼졌다. 두 맥주 모두 각자의 매력이 뚜렷해서, 질릴 틈 없이 번갈아 마시는 재미가 있었다. 맥주를 몇 모금 마시니, 드디어 앙그리버드 치킨이 나왔다.
바삭하게 튀겨진 치킨 위에는 매콤한 양념이 듬뿍 발라져 있었다. 젓가락으로 치킨 한 조각을 집어 들자, 매콤한 향이 코를 자극했다. 한 입 베어 무니, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 겉바속촉의 정석이었다. 매콤하면서도 달콤한 양념은 맥주와 환상의 궁합을 자랑했다. 쉴 새 없이 치킨을 먹고 맥주를 들이켜니, 정말이지 천국이 따로 없었다.
앙그리버드 치킨과 함께 나온 감자튀김 또한 훌륭했다. 겉은 바삭하고 속은 포슬포슬한 감자튀김은 케첩에 찍어 먹어도 맛있고, 그냥 먹어도 맛있었다. 치킨과 감자튀김, 그리고 맥주. 이 세 가지 조합은 정말이지 완벽했다. 먹다 보니, 문득 다른 메뉴들도 궁금해졌다. 다음에는 부대떡볶이나 나쵸 같은 다른 안주들도 한번 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
맥주를 마시던 중, 직원분이 다가와 “맥주에 소주를 무료로 타 드릴까요?”라고 물었다. 생활맥주에서는 맥주를 시키면 소주를 무료로 타주는 서비스를 제공한다고 한다. 소맥을 좋아하는 나로서는 정말 반가운 소식이었다. 망설임 없이 소주를 타 달라고 부탁드렸고, 곧바로 완벽한 비율의 소맥이 내 앞에 놓였다.
시원하게 소맥을 들이켜니, 정말이지 “취하니까 얼마나 좋아요!”라는 문구가 절로 떠올랐다. 은은한 조명 아래, 맛있는 안주와 시원한 맥주, 그리고 친절한 서비스까지. 모든 것이 완벽한 순간이었다. 사장님을 포함한 직원분들 모두 친절하고 유쾌하셔서, 더욱 기분 좋게 맥주를 즐길 수 있었다.
계산을 하려고 보니, 가격도 생각보다 저렴했다. 가성비 좋은 안주와 맥주 덕분에 부담 없이 즐길 수 있었다. 타임스퀘어에서 쇼핑을 하고 맥주 한잔하러 오기에도 딱 좋은 곳이라는 생각이 들었다. 다음에는 친구들과 함께 와서 다양한 맥주와 안주를 즐겨봐야겠다.
생활맥주 영등포타임스퀘어점은 맛있는 맥주와 안주, 그리고 친절한 서비스까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 특히, 맥주에 소주를 무료로 타주는 서비스는 소맥을 좋아하는 사람들에게는 정말 매력적인 포인트가 아닐 수 없다.
집에 돌아오는 길, 왠지 모르게 발걸음이 가벼웠다. 시원한 맥주와 맛있는 치킨 덕분에 스트레스가 확 풀린 기분이었다. 앞으로 퇴근 후 종종 생활맥주에 들러 맛있는 맥주와 안주를 즐겨야겠다는 생각이 들었다. 영등포에서 맛있는 맥주와 치킨을 찾는다면, 주저 없이 생활맥주 영등포타임스퀘어점을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
생활맥주에서 즐거운 시간을 보내고 나오니, 어느덧 밤이 깊어 있었다. 타임스퀘어의 화려한 야경을 뒤로하고 집으로 향하는 발걸음은 한결 가벼웠다. 오늘 하루의 마무리를 이렇게 완벽하게 할 수 있어서 정말 행복했다.
다음에 또 어떤 맛있는 맥주와 안주를 만나게 될까? 벌써부터 다음 방문이 기다려진다. 영등포에서 최고의 시간을 선물해준 생활맥주, 정말 고맙습니다!
