점심시간, 친구들과의 약속 장소로 향하는 길은 언제나 설렘으로 가득하다. 오늘은 특별히, 친구의 추천으로 용인에 위치한 보리밥 전문점, ‘꽃게주는보리밥’이라는 곳을 방문하기로 했다. 이름에서부터 풍겨오는 푸근함과 맛있는 밥 냄새가 벌써부터 코끝을 간지럽히는 듯했다. 넓은 대로변에 위치해 있었지만, 다행히 주차 공간은 넉넉해서 편안하게 차를 댈 수 있었다. 외관은 깔끔한 갈색톤으로, 정갈함이 느껴졌다. 커다란 통유리창 너머로 보이는 풍경은 식당 안의 따뜻한 분위기를 짐작하게 했다.
식당 문을 열고 들어서자, 나무 내음과 함께 은은하게 퍼지는 보리밥 향이 나를 맞이했다. 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 평일 점심시간인데도 이미 많은 사람들로 북적였지만, 시끄럽거나 혼잡스러운 느낌은 전혀 없었다. 오히려 활기찬 분위기가 식사에 대한 기대감을 더욱 높여주었다. 직원분들의 친절한 안내를 받아 자리에 앉으니, 따뜻한 물수건과 함께 메뉴판이 놓였다.
메뉴는 보리밥 정식을 기본으로, 특정식에는 감자전이 추가된다고 했다. 우리는 고민할 것도 없이 기본 보리밥 정식 2인분을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 정갈하게 차려진 한 상이 펼쳐졌다.
놋그릇에 담긴 보리밥과 함께, 형형색색의 나물들이 정갈하게 놓여 있었다. 콩나물, 무생채, 열무김치, 버섯볶음 등 보기만 해도 건강해지는 기분이었다. 여기에 윤기가 자르르 흐르는 수육과, 간장게장, 양념게장이 각각 반 마리씩 나오는 구성이라니, 정말 놀라웠다.
보리밥에 나물들을 듬뿍 넣고, 고추장을 살짝 넣어 비벼 먹으니, 그 맛이 정말 환상적이었다. 톡톡 터지는 보리의 식감과 신선한 나물들의 조화가 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히, 참기름의 고소한 향이 더해지니, 젓가락을 멈출 수가 없었다.
수육은 잡내 하나 없이 부드러웠고, 함께 나온 무말랭이와 함께 먹으니 더욱 맛있었다. 특히, 이곳의 숨은 주인공은 바로 게장이었다. 간장게장은 짜지 않고 은은한 단맛이 감돌았고, 양념게장은 매콤하면서도 감칠맛이 느껴졌다. 게딱지에 밥을 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
게다가 이곳은 막걸리가 무한 리필이라는 사실! 막걸리 좋아하는 친구는 연신 막걸리를 가져다 마시며 즐거워했다. 나는 술을 잘 못하지만, 살짝 맛을 보니, 톡 쏘는 탄산과 함께 은은한 단맛이 느껴지는 막걸리였다.
보리밥과 반찬 모두 양이 푸짐해서 배부르게 먹을 수 있었지만, 혹시 부족하다면 셀프바에서 얼마든지 리필이 가능하다고 한다. 인심 좋은 사장님의 넉넉한 인심이 느껴지는 부분이었다. 식사를 마치고 나니, 후식으로 매실차와 복숭아 아이스티, 커피가 준비되어 있었다. 우리는 시원한 매실차를 마시며, 잠시 담소를 나누었다.
‘꽃게주는보리밥’은 맛도 맛이지만, 친절한 서비스와 푸근한 분위기가 정말 좋았다. 마치 시골 할머니 댁에 방문한 듯한 따뜻함이 느껴지는 곳이었다. 어른들을 모시고 오기에도 좋고, 친구들과 편안하게 식사하기에도 안성맞춤인 곳이다. 식당 내부 사진에서도 볼 수 있듯이, 깔끔하고 넓은 공간은 가족 단위 손님들이나 단체 손님들에게도 불편함이 없을 것 같았다.
계산을 하고 나오면서 보니, 식당 입구에는 ‘착한 가격’이라고 적힌 팻말이 붙어 있었다. 맛있는 음식을 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점도 이 곳의 큰 매력 중 하나인 것 같다. 특히, 요즘처럼 고물가 시대에 이런 착한 가격의 맛집은 정말 소중하다.
‘꽃게주는보리밥’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 푸근한 분위기까지, 모든 것이 완벽했다. 용인에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 들르고 싶은 맛집이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 보리밥과 게장을 함께 즐겨야겠다.
집으로 돌아오는 길, 든든하게 채워진 배만큼이나 마음도 풍족해지는 기분이었다. 오늘 맛본 보리밥의 톡톡 터지는 식감과 게장의 감칠맛은 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 용인에서 만난 ‘꽃게주는보리밥’, 맛과 정, 그리고 인심까지 가득한 곳에서 행복한 한 끼 식사를 즐겨보시길 바란다.
