진도 여행을 계획하면서 가장 기대했던 것 중 하나는 바로 현지의 맛을 경험하는 것이었다. 바다 내음 가득한 진도에서, 뜻밖에도 제주도의 풍미를 그대로 느낄 수 있는 곳이 있다고 해서 찾아간 곳, 바로 “돈방석”이었다. 붉은 벽돌로 지어진 건물 외관에서부터 느껴지는 세월의 흔적과, 그 위에 선명하게 새겨진 ‘돈방석’이라는 글자가 묘하게 조화를 이루며 기대감을 증폭시켰다. ‘제주산 생고기 전문점’이라는 빨간 원형 간판은 이곳이 진정 제주도의 맛을 담고 있을 거라는 확신을 심어주었다.
문을 열고 들어서자, 따뜻하고 정겨운 분위기가 나를 맞이했다. 테이블마다 놓인 큼지막한 돌판은 이곳의 주력 메뉴가 무엇일지 짐작하게 했다. 메뉴판을 보니 제주 돼지고기를 전문으로 취급하는 곳임을 알 수 있었다. 제주 오겹살, 제주 목살, 제주 생갈비 등 다양한 부위가 준비되어 있었고, 식사 메뉴로는 돌판 비빔밥과 애호박찌개가 눈에 띄었다. 왠지 모르게 이끌려 제주 오겹살을 주문했다.
주문과 동시에 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 신선한 쌈 채소는 물론, 젓갈, 김치, 쌈무 등 다채로운 구성이 눈을 즐겁게 했다. 특히, 갓김치는 진도에서 맛보는 특별함이었는데, 적당히 익어 톡 쏘는 맛이 입맛을 돋우는 역할을 톡톡히 했다.
드디어 기다리고 기다리던 제주 오겹살이 등장했다. 선홍빛 살코기와 층층이 쌓인 지방의 조화가 완벽했다. 고기의 두께도 상당해서 씹는 맛이 좋겠다는 기대감이 들었다. 돌판이 뜨겁게 달궈지고, 직원분이 직접 고기를 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
노릇하게 익어가는 오겹살을 보니 저절로 침이 고였다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 익은 오겹살 한 점을 집어 멜젓에 푹 찍어 먹으니, 입안 가득 퍼지는 풍미가 그야말로 환상적이었다. 쫄깃한 껍데기와 부드러운 살코기의 조화, 그리고 짭짤한 멜젓의 감칠맛까지 더해지니 정말 최고의 맛이었다.
싱싱한 쌈 채소에 오겹살과 쌈장을 듬뿍 넣어 크게 한 쌈 싸 먹으니, 이번에는 신선함이 입안 가득 퍼졌다. 쌉싸름한 쌈 채소와 고소한 오겹살의 조화는 언제나 옳다. 밑반찬으로 나온 갓김치와 함께 먹으니, 느끼함은 싹 가시고 깔끔한 맛이 입안을 정리해주는 느낌이었다.
고기를 어느 정도 먹고 식사 메뉴로 돌판 비빔밥을 주문했다. 커다란 돌판에 밥과 각종 채소, 김가루, 계란 프라이가 푸짐하게 담겨 나왔다. 고추장을 넣고 슥슥 비벼 한 입 먹으니, 매콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 다만, 평소 싱겁게 먹는 내 입맛에는 약간 간이 센 듯했지만, 그래도 맛있게 먹을 수 있었다.
함께 간 지인은 애호박찌개를 주문했는데, 한 입 맛보니 정말 시원하고 깊은 맛이 났다. 애호박의 달큰함과 돼지고기의 감칠맛이 어우러져 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었다. 다음에는 애호박찌개를 꼭 먹어봐야겠다는 생각을 했다.
식사를 마치고 가게를 나서려는데, 여사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주셨다. 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다. 진도에서 맛보는 제주도의 맛, 돈방석. 고기의 질도 좋고, 밑반찬도 맛있고, 무엇보다 친절한 서비스가 인상적인 곳이었다.
진도 여행 중 특별한 맛집을 찾는다면, 돈방석을 강력 추천한다. 제주도의 맛을 그대로 느낄 수 있는 것은 물론, 진도의 정까지 듬뿍 느낄 수 있을 것이다. 다음 진도 방문 때도 꼭 다시 찾고 싶은 곳이다.
