어느 날, SNS 피드를 가득 채운 짚불 향 가득한 우대갈비 사진 한 장에 마음을 빼앗겨 버렸다. 연산동 골목에 숨어있다는 그 고품격 짚불구이 전문점, ‘고굽격 짚불구이 고굽’은 마치 미지의 세계로 통하는 문처럼 내 호기심을 자극했다. 망설일 틈도 없이, 나는 그곳으로 향했다.
발걸음을 옮길 때마다 기대감은 더욱 커져갔다. 드디어 눈 앞에 나타난 ‘고굽격 짚불구이 고굽’은 세련된 간판과 은은한 조명으로 나를 맞이했다. 밖에서 보기에도 넉넉해 보이는 매장 공간은 편안한 식사를 약속하는 듯했다. 가게 앞에 세워진 입간판에는 짚불에 초벌하는 우대갈비의 이미지가 강렬하게 담겨 있었다. ‘제대로 찾아왔구나’ 하는 안도감과 함께, 입 안에는 벌써부터 군침이 돌기 시작했다.
문을 열고 들어서자, 활활 타오르는 짚불 향이 은은하게 코를 간지럽혔다. 넓고 쾌적한 공간은 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 6명, 8명도 거뜬히 수용할 수 있는 테이블도 마련되어 있어 단체 모임에도 안성맞춤일 듯했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 역시나 가장 먼저 눈에 띈 것은 우대갈비. 미국산 6번~8번 갈비를 사용한다는 설명에 고기 품질에 대한 기대감이 더욱 높아졌다. 잠시 고민하다 우대갈비와 함께, 식사 메뉴로 빼놓을 수 없다는 즉석 솥밥, 그리고 된장찌개를 주문했다. 메뉴를 고르는 동안에도 직원분들은 친절하게 메뉴에 대한 설명을 덧붙여 주셔서 더욱 만족스러웠다.
주문을 마치자, 밑반찬들이 하나 둘 테이블 위를 채워나갔다. 샐러드부터 시작해서, 쌈 채소, 장아찌 등 다채로운 구성이었다. 특히 갓 구워져 나온 따끈한 돼지 껍데기는 쫄깃하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 밑반찬이 모자라면 셀프바를 이용하거나 직원분들께 요청하면 된다고 하니, 부족함 없이 즐길 수 있겠다는 생각이 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 우대갈비가 등장했다. 짚불에 초벌 되어 나온 우대갈비는 겉은 노릇하게 익고, 속은 촉촉함을 그대로 간직하고 있었다. 직원분께서 직접 고기를 구워주시면서, 맛있게 먹는 방법까지 친절하게 설명해주셨다. 첫 점은 소금에 살짝 찍어 먹어보라는 권유에 따라 맛을 보니, 짚불 향이 은은하게 퍼지면서 입 안에서 살살 녹는 듯했다. 육즙이 풍부하면서도 느끼하지 않아, 정말 최고의 맛이었다.
함께 주문한 즉석 솥밥도 빼놓을 수 없었다. 갓 지은 밥은 윤기가 자르르 흐르고, 찰진 식감이 정말 좋았다. 밥을 먹고 난 후에는 따뜻한 물을 부어 누룽지로 즐길 수 있다는 점도 매력적이었다.
우대갈비를 어느 정도 먹고 난 후, 된장찌개를 주문했다. 특이하게도 이곳에서는 된장찌개에 우대갈비 뼈에 붙은 살을 발라 넣어 끓여주신다고 한다. 그래서인지 국물 맛이 더욱 깊고 진했다. 특히 짜지 않고 깊은 맛이 나는 국물은 정말 중독성이 강했다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었다.
아쉬운 점이 있다면, 고기를 구울 때 기름이 많이 튄다는 점이었다. 하지만 맛있는 고기를 맛볼 수 있다면, 그 정도 불편함은 감수할 수 있었다. 그리고 주차장이 따로 마련되어 있지 않아, 근처 주차장을 이용해야 한다는 점도 참고해야 할 것 같다.
계산을 하면서 가격을 보니, 확실히 저렴한 편은 아니었다. 하지만 요즘 물가를 생각하면, 최고 품질의 우대갈비를 맛볼 수 있다는 점을 고려하면 충분히 납득할 만한 가격이었다.
식사를 마치고 밖으로 나오니, 야외 대기석이 마련되어 있었다. 파라솔 아래 테이블과 의자가 놓여 있어, 기다리는 동안에도 편안하게 쉴 수 있을 것 같았다. 식사 후 커피 한 잔을 마시면서 담소를 나누기에도 좋을 듯했다.
‘고굽격 짚불구이 고굽’에서의 식사는 정말 만족스러웠다. 짚불 향 가득한 우대갈비는 물론, 훌륭한 밑반찬과 식사 메뉴까지 모든 것이 완벽했다. 친절한 서비스는 덤이었다. 다음에 부산에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 찾아가고 싶은 곳이다. 다른 사람들에게도 자신 있게 추천할 수 있는 연산동 맛집이라고 생각한다.
돌아오는 길, 옷에 밴 고기 냄새는 어쩔 수 없었지만, 맛있는 음식을 먹었다는 만족감에 기분 좋게 집으로 향할 수 있었다.
총평:
* 맛: 짚불 향 가득한 우대갈비는 정말 최고! 밑반찬과 식사 메뉴도 훌륭하다. 특히 된장찌개는 꼭 먹어봐야 할 메뉴.
* 분위기: 넓고 쾌적한 공간, 편안한 테이블 간 간격. 단체 모임에도 적합하다.
* 가격: 저렴한 편은 아니지만, 맛과 품질을 생각하면 납득할 만하다.
* 서비스: 직원분들이 친절하게 응대해주셔서 기분 좋게 식사할 수 있다.
* 재방문 의사: 100%
