어스름한 저녁, 하루의 고단함이 어깨를 짓누르는 퇴근길이었다. 갑자기 훅 치고 들어오는 매콤한 감자탕 냄새에 이끌려 나도 모르게 발길을 멈췄다. ‘양천뼈다귀’, 붉은색 간판에 큼지막하게 쓰여있는 상호가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다. 목동에 사는 지인이 추천해 준 곳이라는 기억이 스쳤다. 24시간 영업이라는 점도 늦은 시간 방문한 나에게는 큰 매력으로 다가왔다.
가게 문을 열고 들어서니, 생각보다 넓은 공간에 테이블들이 빽빽하게 들어차 있었다. 금요일 저녁이라 그런지 이미 많은 사람들이 뼈다귀 전골을 앞에 두고 술잔을 기울이고 있었다. 테이블 간 간격이 좁아 조금 답답한 느낌도 들었지만, 그만큼 활기찬 분위기가 느껴졌다. 혼자 온 손님을 위한 2인 테이블도 마련되어 있는 점이 인상적이었다.
자리에 앉아 태블릿 메뉴를 찬찬히 살펴보았다. 뼈다귀전골, 뼈다귀해물찜, 뼈다귀해장국 등 뼈를 이용한 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 고민 끝에 가장 기본인 뼈다귀전골 중 사이즈를 주문했다. 가격은 44,000원. 볶음밥은 3,000원에 추가할 수 있었다. 주문은 태블릿으로 간편하게 할 수 있었지만, 직원을 호출하는 데는 약간의 인내심이 필요했다.
드디어 뼈다귀전골이 테이블 위에 놓였다. 큼지막한 뼈와 함께 넉넉하게 담긴 우거지, 깻잎, 팽이버섯이 보기 좋게 쌓여 있었다. 붉은 빛깔의 국물이 식욕을 자극했다. 사진으로 다시 보니, 깻잎의 싱그러운 초록색과 팽이버섯의 흰색이 붉은 국물과 어우러져 더욱 먹음직스러워 보인다.
보글보글 끓기 시작하는 전골 냄새가 코를 간지럽혔다. 국물이 끓을수록 뼈에 붙은 살들이 더욱 부드러워지는 것 같았다. 드디어 뼈 하나를 건져 앞접시에 담았다. 뜨거운 김이 모락모락 피어오르는 뼈다귀는 보기만 해도 군침이 돌았다.
조심스럽게 살점을 발라 국물에 적셔 한 입 맛보았다. 과하게 짜거나 자극적이지 않고, 은은하게 매콤하면서 깊은 맛이 느껴졌다. 마치 오랜 시간 정성껏 끓인 듯한 깊은 풍미가 입안 가득 퍼져 나갔다. 뼈에 붙은 살은 다소 뻣뻣한 감이 있었지만, 국물 맛이 워낙 좋아서 크게 신경 쓰이지 않았다.
전골 속에 듬뿍 들어있는 우거지는 부드럽고 촉촉했다. 특히 깻잎의 향긋한 풍미는 뼈다귀전골의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 팽이버섯의 쫄깃한 식감 또한 뼈다귀전골을 즐기는 또 다른 재미였다.
밑반찬은 평범한 편이었다. 김치, 깍두기, 고추 등이 나왔지만, 솔직히 뼈다귀전골이 워낙 맛있어서 밑반찬에는 거의 손이 가지 않았다. 역시 메인 메뉴에 집중하는 것이 맛집의 비결일까.
뼈다귀전골 중 사이즈에는 뼈가 7~8개 정도 들어있었다. 혼자 먹기에는 다소 많은 양이었지만, 멈출 수 없는 맛에 결국 뼈들을 하나씩 해치워나갔다. 땀을 뻘뻘 흘리면서 뼈를 발라 먹는 재미가 쏠쏠했다.
어느 정도 뼈를 건져 먹고 난 후, 라면 사리를 추가했다. 꼬들꼬들하게 익은 라면을 뼈다귀전골 국물에 적셔 먹으니, 또 다른 별미였다. 특히 라면 사리는 국물과 환상적인 조화를 이루며, 든든하게 배를 채워주는 역할을 했다.
마지막으로 볶음밥을 빼놓을 수 없었다. 남은 국물에 김치, 김가루, 참기름 등을 넣고 볶아 만든 볶음밥은 정말 꿀맛이었다. 특히 뼈다귀전골 국물이 워낙 맛있어서 볶음밥 또한 훌륭한 맛을 자랑했다. 다만, 국물이 심심해서인지 볶음밥도 강렬한 맛은 아니었다. 그래도 직원분들이 처음부터 끝까지 직접 볶아주셔서 편안하게 먹을 수 있었다.
배부르게 식사를 마치고 계산을 하기 위해 카운터로 향했다. 계산대 옆에는 손소독제와 함께 사탕이 놓여 있었다. 소소하지만 손님을 배려하는 마음이 느껴졌다.
전반적으로 만족스러운 식사였다. 뼈다귀전골의 맛은 훌륭했지만, 서비스는 다소 아쉬웠다. 주문을 하거나 직원을 호출할 때 시간이 오래 걸리는 경우가 있었다. 하지만 24시간 영업이라는 점과 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 맛있는 뼈다귀전골은 이러한 단점을 상쇄할 만큼 매력적이었다.
가게를 나서며 다시 한번 간판을 올려다봤다. 붉은색 간판은 여전히 강렬했고, ‘양천뼈다귀’라는 상호는 더욱 정겹게 느껴졌다. 다음에 목동에 올 일이 있다면, 다시 한번 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 친구들과 함께 와서 푸짐하게 즐기고 싶다.
총평: 오목교역 근처에서 24시간 운영하는 뼈다귀전골 맛집. 푸짐한 양과 깊은 국물 맛이 일품이지만, 서비스는 다소 아쉽다. 그래도 늦은 시간까지 든든하게 배를 채울 수 있다는 점은 큰 장점이다. 다음에 또 방문할 의향이 있다.
팁: 테이블 간 간격이 좁으니, 편안한 식사를 원한다면 한적한 시간대에 방문하는 것을 추천한다. 주문 시 직원 호출이 어려울 수 있으니, 태블릿 사용에 익숙해지는 것이 좋다.
메뉴:
* 뼈다귀전골 (중): 44,000원
* 볶음밥: 3,000원
위치: 오목교역 2번 출구에서 도보 1분 거리
차가운 밤공기를 가르며 집으로 향하는 발걸음은 한결 가벼워졌다. 따뜻한 뼈다귀전골 한 그릇이 허기진 배를 채워줬을 뿐만 아니라, 왠지 모르게 마음까지 따뜻하게 데워준 덕분일 것이다. 이것이 바로 맛집이 주는 행복이 아닐까. 다음에는 꼭 사랑하는 사람들과 함께 이 행복을 나누고 싶다.
