어둑한 퇴근길, 꽉 막힌 도로를 뚫고 도착한 구로디지털단지. 오늘따라 유난히 맛있는 음식이 간절했다. 동료들과의 끈끈한 회식 장소 물색 끝에, 며칠 전부터 입소문이 자자했던 한우 맛집, ‘한우마당’으로 향했다. 간판에는 정직하게 ‘한우마당’이라는 네 글자가 박혀 있었다. 왠지 모르게 정겨운 느낌이랄까. 평범한 외관과는 달리, 안으로 들어서자 사람들로 북적거리는 활기찬 분위기가 느껴졌다. 역시, 맛집은 맛집인가 보다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 한우 투플러스 등심이라는 글자가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 가격을 보니, 다른 곳보다 훨씬 합리적인 가격이었다. 게다가 육회, 된장찌개, 차돌라면, 깍두기 볶음밥 등, 한우와 곁들이기 좋은 메뉴들도 다양하게 준비되어 있었다. 우리는 고민 끝에 한우 투플러스 등심과 육회, 그리고 술안주로 좋을 것 같은 된장찌개를 주문했다. 잠시 후, 밑반찬들이 테이블 위에 차려졌다. 파무침은 주문 즉시 무쳐져 나와 신선함이 남달랐다.
드디어 기다리고 기다리던 한우 투플러스 등심이 나왔다. 선홍빛 색깔에 섬세한 마블링이 박혀있는 모습은, 마치 예술 작품을 보는 듯했다. 사진으로 미처 담아내지 못했지만, 실제로 보면 그 신선함과 퀄리티에 압도될 정도였다. 직원분께서 능숙한 솜씨로 고기를 불판 위에 올려주셨다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
고기가 어느 정도 익자, 직원분께서 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 이제 젓가락을 들고, 가장 먼저 잘 익은 한 점을 집어 입으로 가져갔다. 씹는 순간, 입 안 가득 퍼지는 육즙과 고소한 풍미는, 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 이 가격에 이런 퀄리티의 한우를 맛볼 수 있다니, 정말 감동적이었다. 괜히 구로디지털단지 맛집으로 소문난 게 아니었다.
육회는 신선함이 그대로 느껴지는 맛이었다. 양념을 강하게 하지 않아, 고기 본연의 맛을 제대로 느낄 수 있었다. 된장찌개는 술안주로 제격이었다. 칼칼하면서도 깊은 맛이, 느끼함을 잡아주어 계속해서 젓가락이 향했다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 깍두기 볶음밥을 주문했다. 직원분께서 남은 고기와 깍두기, 밥, 그리고 특제 양념을 불판 위에 올려 볶아주셨다. 볶음밥이 완성되자, 김가루와 파채를 듬뿍 올려주셨다. 깍두기의 아삭함과 고소한 김가루, 그리고 파채의 향긋함이 어우러진 볶음밥은, 정말 최고의 마무리였다. 특히, 깍두기 볶음밥에 들어간 파채는 신의 한 수였다. 느끼할 수 있는 맛을 깔끔하게 잡아주어, 숟가락을 멈출 수 없게 만들었다.
다만, 아쉬운 점도 몇 가지 있었다. 주차 공간이 협소하다는 점, 그리고 화장실이 오래된 시설이라는 점은 개선이 필요해 보였다. 특히, 주차 문제는 꽤나 심각했다. 주변 공사까지 겹쳐, 주차하는데 애를 먹었다. 대중교통을 이용하거나, 주변 유료 주차장을 이용하는 것이 좋을 것 같다. 또한, 김치말이국수가 다소 달다는 평도 있었다. 나는 먹어보지 못했지만, 단 음식을 싫어하는 사람이라면 참고하는 것이 좋겠다.
이날, 나는 ‘힘줄’이라는 특별한 부위를 맛보는 행운도 얻었다. 직원분께서 고기를 손질하시다가, 힘줄 부분을 따로 잘라서 구워주셨는데, 쫄깃한 식감이 정말 일품이었다. 혹시 방문하게 된다면, 힘줄 부위를 꼭 맛보시길 추천한다.
‘한우마당’에서는 1++ 등급의 한우 생등심을 500g에 6만원대의 저렴한 가격으로 즐길 수 있다. 마블링이 화려한 스타일은 아니지만, 담백하고 부드러운 맛이 일품이다. 믹스 메뉴를 주문하면, 투뿔과 원뿔을 함께 맛볼 수 있는데, 투뿔의 풍부한 맛과 원뿔의 담백한 맛을 동시에 즐길 수 있어 좋았다. 만약, 좀 더 고급스러운 맛을 원한다면, 투뿔 등심만 주문하는 것을 추천한다.
이곳의 또 다른 매력은, 직원분들이 고기를 직접 구워준다는 점이다. 덕분에 우리는 편안하게 대화를 나누며, 맛있는 한우를 즐길 수 있었다. 직원분들은 친절하고, 고기를 굽는 솜씨도 뛰어나, 최상의 맛을 느낄 수 있도록 도와주셨다.
‘한우마당’은 회식 장소로도 안성맞춤이다. 넓은 테이블과 활기찬 분위기는, 동료들과 함께 즐거운 시간을 보내기에 충분했다. 실제로, 내가 방문했을 때도, 여러 테이블에서 회사 회식을 하고 있는 모습을 볼 수 있었다.
아쉬운 점들을 감안하더라도, ‘한우마당’은 충분히 매력적인 곳이었다. 합리적인 가격에 질 좋은 한우를 맛볼 수 있다는 점, 그리고 친절한 서비스는, 다시 방문하고 싶게 만드는 충분한 이유가 되었다. 다음에는 부모님을 모시고 와야겠다는 생각을 했다.
계산을 마치고 밖으로 나오니, 어느덧 밤이 깊어 있었다. 하지만, 든든하게 채워진 배와 행복한 기억 덕분에, 발걸음은 가볍기만 했다. 구로디지털단지에서 인생 맛집을 찾았다는 기쁨, 그리고 맛있는 한우를 함께 즐긴 동료들과의 훈훈한 추억은, 오랫동안 잊지 못할 것 같다. 구로 인근에서 가성비 좋은 한우를 찾는다면, ‘한우마당’을 강력 추천한다.
