대전은 칼국수와 두부 두루치기로 유명한 도시라지만, 두 가지를 한 번에 맛볼 수 있는 곳은 흔치 않다. 펜싱 국가대표 오상욱 선수가 추천했다는 소식을 접하고, 전현무계획 방송에도 소개되며 더욱 유명해진 적덕식당을 향했다. 평소 노포 맛집을 즐겨 찾는 나에게 이곳은 50년의 역사가 깃든 깊은 맛을 경험할 수 있는 완벽한 장소처럼 느껴졌다. 좁은 골목길을 따라 들어가니, 세월의 흔적이 느껴지는 간판이 눈에 들어왔다. 낡은 듯 정겨운 외관에서부터 범상치 않은 맛집의 기운이 느껴졌다.
점심시간을 훌쩍 넘긴 시간에 도착했음에도 불구하고, 식당 앞에는 이미 많은 사람들이 대기하고 있었다. 주차장 공간이 넓지 않아 주변 골목에 겨우 주차를 하고, 대기자 명단에 이름을 올렸다. 기다리는 동안 식당 외관을 살펴보니, 50년의 세월을 고스란히 담고 있는 듯 낡았지만, 깔끔하게 정돈된 모습이었다. 붉은색 간판에 흰 글씨로 쓰인 “적덕식당”이라는 상호는 한눈에 들어왔고, 그 옆에는 대표 메뉴인 두부오징어두루치기와 족발구이 사진이 걸려 있었다. 기다림 끝에 드디어 내 차례가 왔고, 설레는 마음으로 식당 안으로 들어섰다.
식당 내부는 두 개의 공간으로 나뉘어져 있었고, 모든 테이블이 좌식으로 되어 있었다. 신발을 벗고 안으로 들어가니, 따뜻한 온돌 바닥이 발을 감쌌다. 벽에는 오래된 메뉴판과 낙서들이 붙어 있었고, 낡은 선풍기가 천장에 매달려 돌아가고 있었다. 마치 시간이 멈춘 듯한, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 테이블 간 간격이 좁아 조금은 불편했지만, 이런 북적거리는 분위기 또한 노포의 매력이라고 생각했다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 대표 메뉴는 역시 두부오징어두루치기, 양념족발구이, 그리고 우동칼국수였다. 고민 끝에 두부오징어두루치기 2인분과 양념족발구이 소자를 주문했다. 잠시 후, 기본 반찬이 나왔다. 깍두기, 부추김치, 그리고 콩나물이 정갈하게 담겨 나왔다. 특히 부추김치는 적덕식당의 숨은 별미라고 하는데, 신선한 부추의 향긋함과 매콤한 양념이 어우러져 입맛을 돋우었다.
드디어 기다리고 기다리던 양념족발구이가 먼저 나왔다. 붉은 양념을 입은 족발 위에는 깨가 솔솔 뿌려져 있었고, 은은한 불향이 코를 자극했다. 젓가락으로 족발 하나를 집어 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 느껴졌다. 매콤하면서도 달콤한 양념은 족발에 깊숙이 배어 있었고, 숯불 향이 은은하게 퍼져 나왔다. 맵찔이인 나에게는 조금 매웠지만, 멈출 수 없는 중독적인 맛이었다. 족발은 살코기보다 껍데기 위주로 붙어 있어 뼈를 발라먹기도 쉬웠다.
족발을 몇 점 먹고 있을 때, 두부오징어두루치기가 나왔다. 큼지막한 양푼에 담겨 나온 두부오징어두루치기는 보기만 해도 푸짐했다. 큼직하게 썰린 두부와 오징어가 붉은 양념 속에 듬뿍 담겨 있었고, 파와 양파 등의 채소가 함께 어우러져 있었다. 멸치육수에 푹 담가 감칠맛이 베어 있다는 두부는 보기에도 단단해 보였다.
국자로 두부와 오징어를 함께 떠서 맛을 보니, 입안 가득 퍼지는 매콤함이 느껴졌다. 단맛은 거의 없고, 고춧가루의 칼칼한 매운맛이 강하게 느껴졌다. 쫄깃한 오징어와 부드러운 두부의 조화는 환상적이었다. 특히 두부는 멸치육수에 푹 담가 감칠맛이 베어 있어, 깊은 맛을 느낄 수 있었다. 양념은 텁텁하지 않고 깔끔했으며, 먹을수록 입맛을 당기는 매력이 있었다.
두부와 오징어를 어느 정도 먹고 나니, 직원분이 오셔서 우동 사리를 넣어주셨다. 쫄깃한 우동 면발은 매콤한 양념과 환상적인 조화를 이루었다. 면에 양념이 잘 배어 있어, 마치 볶음우동을 먹는 듯한 느낌도 들었다. 매운맛을 중화시켜주는 우동 사리는 두부오징어두루치기의 필수 코스였다.
매운 족발 한 입, 두부 오징어 한 입 번갈아 먹으니, 매운맛이 싹 가시는 것이 정말 최고의 조합이었다. 족발의 느끼함도 두부 오징어의 매콤함이 잡아주니, 끊임없이 입으로 들어갔다.
어느 정도 배가 불렀지만, 마지막으로 밥을 볶아 먹기로 했다. 남은 양념에 김가루와 참기름을 넣고 볶으니, 환상적인 볶음밥이 완성되었다. 볶음밥은 짭짤하면서도 고소했고, 숟가락을 멈출 수 없는 마성의 맛이었다. 깨끗하게 비워진 양푼을 보니, 괜스레 뿌듯함이 느껴졌다.
식사를 마치고 계산을 하니, 가격도 저렴해서 더욱 만족스러웠다. 두부오징어두루치기 9,000원, 우동칼국수 5,000원, 양념족발구이 15,000원으로, 요즘 물가에 이 정도 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있다는 것이 놀라웠다. 직원분들도 친절하셔서 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
적덕식당은 화려한 인테리어나 특별한 서비스는 없지만, 50년 동안 변함없는 맛과 푸짐한 인심으로 대전 시민들의 사랑을 받아온 곳이다. 자극적이지 않으면서도 깊은 맛을 내는 두부오징어두루치기는, 한 번 맛보면 잊을 수 없는 매력을 지니고 있다. 족발구이 역시 불향이 가득하고 매콤달콤한 양념이 일품이다. 대전 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문해 보길 추천한다. 다만, 최근 방송 출연 이후 손님이 많아 웨이팅이 길어질 수 있다는 점은 감안해야 한다. 하지만, 기다린 시간이 아깝지 않을 만큼 만족스러운 식사를 할 수 있을 것이다. 다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶다. 그때는 우동칼국수도 함께 시켜서 맛봐야겠다.
식당을 나서며, 50년의 세월 동안 이 자리를 지켜온 적덕식당의 역사와 맛에 감탄했다. 단순한 음식을 넘어, 추억과 향수를 불러일으키는 곳이었다. 대전 가양동의 숨은 보석 같은 맛집, 적덕식당. 앞으로도 오랫동안 이 맛을 이어가길 응원한다.
