어쩌면 나는, 길을 걷기 위해 태어난 사람인지도 모른다. 목적지를 정해두고 쏜살같이 달려가는 것보다, 발길 닿는 대로 천천히 주변 풍경을 음미하며 걷는 것을 더 좋아한다. 특히 탁 트인 강이나 바다를 옆에 끼고 걷는 길은, 그 존재만으로도 나에게 위로를 건네는 듯하다. 얼마 전, 문득 섬진강의 잔잔한 물결이 보고 싶어 무작정 길을 나섰다. 종착지는 광양 망덕포구. 그곳에 커피 향기로 가득한 맛집, ‘카페 테라스’가 있다는 소식을 들었기 때문이다.
차가운 바람이 옷깃을 스치는 겨울이었지만, 왠지 모르게 마음은 따뜻했다. 망덕포구에 가까워질수록, вдалеке 보이는 배알도 다리의 모습이 점점 선명해졌다. 다리 위를 알록달록 수놓은 조명들이 낭만적인 분위기를 더했다. ‘카페 테라스’는 바로 그 다리 앞에 자리하고 있었다.
카페 앞에 도착하자, 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 주차 공간이 넉넉해서, 복잡한 시간대에도 주차 걱정 없이 편안하게 방문할 수 있겠다는 생각이 들었다. 외관은 꽤나 웅장했다. 2층 건물 전체가 카페였는데, 통유리창 너머로 보이는 내부 모습이 무척이나 따뜻하고 아늑해 보였다.
문을 열고 안으로 들어서자, 바깥의 차가운 공기와는 전혀 다른, 따뜻하고 향긋한 공기가 나를 감쌌다. 마치 커다란 식물원에 들어온 듯, 싱그러운 식물들이 곳곳에 놓여 있었다. 높은 천장과 넓은 공간 덕분에 답답함 없이 편안하게 머무를 수 있었다. 은은한 조명이 공간을 부드럽게 감싸고, 잔잔한 음악이 흐르는 가운데 사람들은 저마다의 이야기를 나누고 있었다. 평일인데도 꽤 많은 사람들이 카페를 찾은 듯했다.
자리를 잡기 위해 잠시 카페를 둘러봤다. 창가 자리는 이미 만석이었지만, 다행히 안쪽에 있는 테이블 하나가 비어 있었다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 커피, 라떼, 에이드, 스무디 등 다양한 음료와 함께, 빵과 케이크 같은 디저트류도 준비되어 있었다. 메뉴판을 한참 동안 들여다보다가, 결국 아이스 아메리카노와 따뜻한 대추차를 주문했다. 친구는 망고주스를 골랐다.
주문대 옆에는 다양한 종류의 쿠키와 빵이 진열되어 있었다. 특히 눈길을 끌었던 건, 앙증맞은 모양의 치즈 쿠키와 땅콩 쿠키였다. 가격도 착해서 부담 없이 즐길 수 있을 것 같았다. 갓 구워져 나온 듯, 따뜻하고 고소한 냄새가 코를 자극했다.
진동벨이 울리기를 기다리며, 다시 한번 카페 내부를 둘러봤다. 벽돌로 포인트를 준 벽면과 천장의 철제 구조물이 독특한 분위기를 자아냈다. 곳곳에 놓인 화분들이 싱그러움을 더하고, 은은한 조명이 아늑함을 더했다. 특히 마음에 들었던 건, 커다란 통유리창 너머로 보이는 망덕포구의 풍경이었다. 밤이 되니, 배알도 다리에 형형색색의 조명이 들어와 더욱 아름다운 야경을 감상할 수 있었다. 마치 한 폭의 그림 같은 풍경이었다.
드디어 진동벨이 울리고, 주문한 음료를 받아왔다. 아이스 아메리카노는 깔끔하고 고소한 맛이 일품이었다. 쌉싸름한 커피 향이 입안 가득 퍼지면서, 텁텁했던 입안이 개운해지는 느낌이었다. 친구가 주문한 망고주스도 꽤 맛있었다. 인위적인 단맛이 아니라, 망고 본연의 달콤함이 느껴졌다. 부모님과 함께 방문하기 좋은 곳이라는 리뷰처럼, 따뜻한 대추차는 깊고 은은한 단맛이 좋았다.
음료를 마시면서, 친구와 함께 이런저런 이야기를 나눴다. 여행 계획을 세우기도 하고, 서로의 고민을 털어놓기도 했다. 카페의 아늑한 분위기 덕분인지, 평소보다 더 솔직하고 진솔한 대화를 나눌 수 있었다. 창밖으로 보이는 야경을 감상하면서, 잠시나마 복잡한 일상을 잊을 수 있었다.
카페에 머무는 동안, 다양한 사람들을 볼 수 있었다. 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 커플, 친구들과 함께 웃음꽃을 피우는 학생들, 조용히 책을 읽는 사람, 노트북으로 업무를 처리하는 직장인 등. 각자의 방식으로 카페에서의 시간을 보내는 모습이 인상적이었다.
카페를 나서기 전, 화장실에 들렀는데, 깨끗하게 관리되어 있어서 기분이 좋았다. 비록 테이블 정리가 안 되어 있었다는 리뷰도 있지만, 전체적으로 깔끔하고 쾌적한 환경을 유지하려고 노력하는 모습이 엿보였다.
‘카페 테라스’에서의 시간은, 나에게 힐링 그 자체였다. 아름다운 풍경, 아늑한 분위기, 맛있는 음료, 그리고 소중한 사람과의 대화까지. 모든 것이 완벽한 조화를 이루는 공간이었다. 다음에 또 섬진강에 오게 된다면, 반드시 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그땐 부모님을 모시고 와서, 따뜻한 쌍화차 한 잔을 대접하고 싶다.
집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 보이는 섬진강의 야경은 더욱 아름다웠다. 잔잔한 물결 위로 반짝이는 불빛들이 마치 은하수처럼 빛나고 있었다. 그 풍경을 바라보면서, 나는 다시 한번 ‘카페 테라스’에서의 시간을 떠올렸다. 그곳은 단순한 카페가 아니라, 나에게 위로와 행복을 주는 특별한 공간이었다. 망덕포구에 간다면 꼭 한번 들러보시길 추천한다. 분명 당신에게도 잊지 못할 추억을 선사할 것이다.
카페 테라스 총평
* 맛: 아이스 아메리카노는 깔끔하고 고소한 맛이 일품. 대추차는 깊고 은은한 단맛이 좋음. 망고주스는 인위적인 단맛 없이 망고 본연의 달콤함을 느낄 수 있음. 빵과 쿠키도 맛있다는 평이 많음.
* 분위기: 넓고 탁 트인 공간에 싱그러운 식물들이 가득. 은은한 조명과 잔잔한 음악이 아늑한 분위기를 연출함. 통유리창 너머로 보이는 망덕포구의 풍경이 아름다움.
* 서비스: 직원들이 친절하다는 평이 많음. 다만, 바쁜 시간에는 테이블 정리가 늦어질 수 있음.
* 가격: 아이스 카페라떼 5,000원으로 가격이 저렴한 편임. 빵과 쿠키류도 가격이 착해서 부담 없이 즐길 수 있음.
* 총평: 섬진강과 배알도 다리의 아름다운 풍경을 감상하며, 맛있는 커피와 음료를 즐길 수 있는 곳. 데이트 코스, 가족 나들이, 친구들과의 모임 장소로 추천함.
