어느덧 완연한 여름으로 접어들던 날, 아내와 함께 드라이브를 나섰다. 창밖으로 흐르는 푸른 강물을 바라보며 어디에서 점심을 먹을까 고민하던 찰나, 아내의 눈길이 한 곳에 머물렀다. “여기 한번 가볼까?” 아내가 가리킨 곳은 ‘동동국수’라는 간판을 단, 아담해 보이는 국수집이었다. 왠지 모르게 끌리는 느낌에 망설임 없이 차를 돌렸다. 그렇게 우연히 발견한 이곳은, 내게 잊지 못할 여름날의 맛있는 추억을 선사해 주었다.
매장 앞에 넉넉하게 마련된 무료 주차 공간에 차를 세우고 안으로 들어섰다. 통창으로 들어오는 햇살 덕분에 매장 안은 환하고 쾌적했다. 깔끔하게 정돈된 테이블과 식기류는 첫인상부터 기분 좋게 만들었다. 세련되면서도 편안한 분위기가, 마치 잘 꾸며진 카페에 들어온 듯한 느낌이었다. 마침 점심시간이라 그런지, 테이블은 손님들로 북적였다. 잠시 기다려야 하나 걱정했지만, 다행히 금방 자리가 나서 앉을 수 있었다.
메뉴판을 보니 육개장칼국수를 메인으로, 명태회막국수, 콩국수, 김치말이국수 등 다양한 국수 메뉴들이 눈에 띄었다. 게다가 육전과 만두 같은 사이드 메뉴도 준비되어 있어, 선택의 폭이 넓었다. 고민 끝에 나는 여름에 어울리는 시원한 김치말이국수를, 아내는 이곳의 대표 메뉴인 육개장칼국수를 주문했다. 거기에 육전도 하나 추가했다.
주문을 마치자, 친절한 사장님께서 밑반찬을 가져다주셨다. 깍두기와 김치가 나왔는데, 왠지 모르게 국수와 잘 어울릴 것 같은 느낌이었다. 특히 깍두기는 적당히 익어 시원하면서도 아삭한 식감이 일품이었다.
잠시 후, 드디어 기다리던 김치말이국수가 나왔다. 커다란 스테인리스 그릇에 담겨 나온 국수의 양에 입이 떡 벌어졌다. 면 위에는 열무김치와 오이채, 삶은 계란이 푸짐하게 올려져 있었다. 보기만 해도 시원해지는 비주얼에, 얼른 젓가락을 들었다. 면을 휘휘 저어 한 입 맛보니, 쫄깃한 메밀면과 시원칼칼한 국물이 입안 가득 퍼졌다. 특히 열무김치가 듬뿍 들어가 있어, 면을 다 먹고도 김치가 남을 정도였다.
아내가 주문한 육개장칼국수도 맛보았다. 육개장칼국수는 육개장, 칼국수 면, 밥이 따로따로 나왔다. 사골곰탕 베이스의 육개장에 칼국수를 넣어 먹고, 부족하면 밥을 말아 먹으면 된다고 사장님께서 친절하게 설명해 주셨다. 국물은 구수하면서도 매콤시원한 맛이 일품이었다. 깊고 진한 사골 육수의 풍미가 그대로 느껴졌다. 면발도 쫄깃쫄깃해서 육개장 국물과 환상적인 조화를 이루었다.
함께 주문한 육전도 빼놓을 수 없었다. 갓 구워져 나온 육전은 따뜻하고 고소한 냄새를 풍겼다. 얇게 부쳐진 소고기는 쫀득하면서도 부드러운 식감을 자랑했다. 간장에 살짝 찍어 먹으니, 입안에서 살살 녹는 듯했다. 육개장칼국수와 함께 먹으니, 그 맛이 더욱 배가되는 느낌이었다.
식사를 하면서, 나는 이곳이 팔당동동국수 체인점이라는 사실을 알게 되었다. 동동국수 본점에도 가본 적이 있는데, 메뉴는 같지만 맛은 조금 다른 것 같았다. 하지만 이곳만의 개성이 느껴지는 맛이라, 오히려 더 좋았다.
사장님 부부는 정말 친절하셨다. 아이들을 데리고 온 손님들에게는 더욱 세심하게 배려하는 모습이 인상적이었다. 음식 나오는 곳과 테이블이 가까워서, 요청사항에도 빠르게 대응해 주셨다. 덕분에 편안하고 즐거운 식사를 할 수 있었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 육개장을 포장해 주시겠다고 하셨다. 육개장칼국수에 들어가는 육개장인데, 1인분 가격에 2~3인분이 먹을 수 있을 정도로 푸짐하게 주신다고 했다. 뜻밖의 선물에 기분이 좋아졌다. 집으로 돌아와 육개장을 끓여 먹었는데, 역시나 깊고 진한 맛이 일품이었다.
동동국수에서의 식사는, 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에 정말 만족스러웠다. 깔끔하고 쾌적한 분위기 또한 마음에 들었다. 특히 여름에 맛보는 김치말이국수는, 더위를 잊게 해주는 최고의 메뉴였다. 여주 아울렛에서도 멀지 않은 곳에 위치하고 있어, 쇼핑을 하고 들르기에도 좋을 것 같다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 화장실이 외부에 있다는 점이 조금 불편했다. 그리고 육개장칼국수의 육개장이 다른 유명 육개장 전문점보다는 조금 짠 편이었다. 하지만 이러한 단점들은, 맛있는 음식과 친절한 서비스로 충분히 커버되었다.
다음에 또 여주에 갈 일이 있다면, 동동국수에 다시 방문할 것이다. 그때는 다른 메뉴들도 맛보고 싶다. 특히 아내가 맛있다고 칭찬한 명태막국수와, 여름 한정 메뉴인 콩국수를 꼭 먹어봐야겠다.
동동국수는 단순한 국수집이 아니라, 맛있는 음식과 따뜻한 정이 있는 곳이었다. 우연히 들른 곳에서 이렇게 좋은 경험을 하게 될 줄은 몰랐다. 앞으로도 오랫동안 이곳에서 맛있는 국수를 맛볼 수 있기를 바란다. 여주에서 맛있는 국수 맛집을 찾는다면, 동동국수를 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
