오랜만에 삼성산에 오르기로 한 날, 등산로 입구에서부터 느껴지는 청량한 기운에 발걸음이 가벼워졌다. 땀방울이 송골송골 맺힐 때쯤, 시원한 바람이 불어와 온몸을 감싸 안았다. 산 정상에서 바라보는 탁 트인 풍경은 그야말로 장관이었다. 하산 후에는 든든하게 배를 채워줄 맛집 탐방이 기다리고 있었다. 오늘 나의 레이더망에 포착된 곳은 바로 안양에 위치한 얼큰 샤브 칼국수 전문점. 등산으로 허기진 배를 채우기에 완벽한 선택이었다.
가게 문을 열고 들어서니, 활기찬 분위기가 나를 반겼다. 테이블마다 놓인 샤브샤브 냄비에서는 매콤한 김이 모락모락 피어오르고 있었다. 이미 많은 사람들이 삼삼오오 모여 샤브샤브를 즐기고 있었다. 얼큰한 향이 코를 간지럽히니, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 정독했다. 샤브샤브, 칼국수, 볶음밥까지 한 번에 즐길 수 있는 세트 메뉴가 눈에 띄었다. 고민할 필요도 없이 매운맛 샤브샤브 칼국수를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위에는 푸짐한 한 상이 차려졌다. 붉은 육수가 담긴 냄비 위로 미나리, 버섯, 숙주, 배추 등 신선한 야채가 듬뿍 올려져 있었다. 마치 작은 정원을 옮겨 놓은 듯한 모습이었다.
특히 미나리의 향긋한 향이 인상적이었다. 쌉싸름하면서도 청량한 미나리 향은 입맛을 돋우기에 충분했다. 싱싱한 미나리가 듬뿍 올려진 모습은 보기만 해도 건강해지는 느낌이었다.
얇게 슬라이스 된 소고기는 선홍빛 자태를 뽐내고 있었다. 윤기가 좌르르 흐르는 소고기는 보기만 해도 신선함이 느껴졌다. 얼른 냄비에 넣고 싶었지만, 잠시 참고 사진부터 찍었다. 이 아름다운 비주얼을 그냥 지나칠 수는 없었다.
함께 나온 겉절이 김치는 보기만 해도 군침이 돌았다. 붉은 양념이 듬뿍 묻어 있는 김치는 신선해 보였다. 젓가락으로 한 점 집어 맛보니, 아삭아삭한 식감과 함께 매콤하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 겉절이 김치는 샤브샤브와 환상의 궁합을 자랑했다.
육수가 끓기 시작하자, 야채와 소고기를 아낌없이 넣었다. 붉은 육수 속에서 야채와 소고기가 익어가는 모습은 마치 한 폭의 그림 같았다. 끓는 소리에 맞춰 코끝을 간지럽히는 매콤한 향은 식욕을 더욱 자극했다.
잘 익은 소고기를 겉절이 김치와 함께 먹으니, 그야말로 꿀맛이었다. 부드러운 소고기의 육즙과 아삭한 김치의 조화는 환상적이었다. 얼큰한 국물은 땀을 뻘뻘 흘리면서도 계속 들이키게 되는 마성의 매력을 지니고 있었다. 등산으로 지친 몸이 사르르 녹는 듯한 기분이었다.
탱글탱글한 칼국수 면발은 또 다른 즐거움을 선사했다. 쫄깃한 면발은 얼큰한 국물과 어우러져 최고의 맛을 자랑했다. 면을 후루룩 들이켤 때마다, 온몸에 활력이 넘치는 듯했다. 칼국수를 먹는 동안, 땀은 멈출 줄 몰랐다. 하지만 멈출 수 없었다. 너무 맛있었으니까.
마지막은 볶음밥이었다. 남은 국물에 밥과 김 가루, 야채를 넣고 볶아 만든 볶음밥은 정말이지 예술이었다. 짭짤하면서도 고소한 볶음밥은 배가 불러도 계속 들어갔다. 바닥까지 싹싹 긁어먹는 나 자신을 발견하고는 살짝 놀랐다.
배부르게 식사를 마치고 나니, 세상이 아름다워 보였다. 든든한 배를 두드리며 가게를 나섰다. 계산대 옆에는 두부 과자를 팔고 있었다. 왠지 그냥 지나칠 수 없어 하나 구입했다.
집으로 돌아오는 길, 따뜻한 햇살이 나를 감쌌다. 오늘 하루는 정말 완벽했다. 삼성산 등반으로 몸도 마음도 건강해지고, 맛있는 샤브샤브 칼국수로 배까지 든든하게 채웠으니 더 바랄 것이 없었다. 특히 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 훌륭한 맛까지 모든 것을 만족시키는 이 곳은 진정한 가성비 맛집이라고 할 수 있겠다.
물론 아쉬운 점도 아주 없지는 않았다. 몇몇 후기처럼, 아주 바쁜 시간에는 직원분들이 다소 정신없어 보일 수도 있겠다는 생각이 들었다. 또, 섬세한 서비스를 기대하는 사람에게는 다소 무뚝뚝하게 느껴질 수도 있겠다. 하지만, 나는 맛과 가성비에 모든 점수를 주고 싶다.
다음에 또 삼성산에 오르게 된다면, 망설임 없이 이 곳을 다시 찾을 것이다. 그 때는 맑은 육수로 샤브샤브를 즐겨봐야겠다. 그리고 두부 과자도 잊지 말고 사 와야지.
오늘의 맛집 탐험, 성공적!
[총점]
* 맛: 5/5
* 가격: 5/5
* 분위기: 4/5
* 서비스: 3/5
* 재방문 의사: 100%
