오랜만에 평일 연차를 냈다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 하늘은 맑고 햇살은 따스했다. 이런 날에는 맛있는 음식을 먹으며 제대로 힐링해야 한다는 생각에 사로잡혔다. SNS를 샅샅이 뒤져 찾아낸 곳은 수리산 자락 아래 자리 잡은, 작지만 분위기 있는 이탈리안 레스토랑이었다. 안양에서 화덕피자로 입소문이 자자한 곳이라니, 망설일 이유가 없었다. 서둘러 옷을 챙겨 입고, 설레는 마음을 안고 목적지로 향했다.
병목안 시민공원 근처, 굽이진 길을 따라 올라가니 마치 유럽의 작은 마을에 온 듯한 이국적인 풍경이 눈 앞에 펼쳐졌다. 아담한 2층 건물, 붉은색 지붕과 오렌지색으로 포인트를 준 외관이 시선을 사로잡았다. 과 에서 보았던 모습 그대로였다. 건물 벽에 기대어 놓은 메뉴판과 작은 벤치가 정겨운 분위기를 더했다. 푸른 하늘을 배경으로 서 있는 모습이 마치 한 폭의 그림 같았다.
문을 열고 들어서자 따뜻한 분위기가 물씬 풍겼다. 은은한 조명 아래, 아늑하게 꾸며진 공간은 데이트를 즐기기에도, 가족 외식을 하기에도 안성맞춤이었다. 벽에는 이탈리아 풍경 사진들이 걸려 있었고, 에서처럼 천장에는 독특한 디자인의 조명이 드리워져 있었다. 테이블마다 놓인 꽃병에는 싱그러운 꽃들이 꽂혀 있어, 섬세한 배려가 느껴졌다. 평일 점심시간이라 그런지, 테이블은 이미 사람들로 북적였다. 잠시 기다려야 한다는 말에, 웨이팅 리스트에 이름을 올려놓고 잠시 주변을 둘러봤다.
기다리는 동안, 화덕에서 피자가 구워지는 모습을 구경했다. 활활 타오르는 불길 속에서, 피자 장인이 능숙한 솜씨로 피자를 만들고 있었다. 얇게 펴진 도우 위에 신선한 재료들이 얹어지고, 화덕 속으로 들어가는 모습은 그 자체로도 훌륭한 볼거리였다. 곧이어 노릇하게 구워진 피자가 화덕에서 나오자, 고소한 냄새가 코를 자극했다. 기다림이 더욱 힘들게 느껴지는 순간이었다.
드디어 내 차례가 되어 테이블에 앉았다. 메뉴판을 펼쳐 들고, 어떤 음식을 주문할까 고민에 빠졌다. 화덕피자는 꼭 먹어봐야 한다는 생각에 루꼴라 프로슈토 피자를 골랐고, 파스타는 불오징어 파스타로 선택했다. 샐러드도 하나 시키고 싶어 루꼴라 리코타 치즈 샐러드를 추가했다.
주문을 마치자, 식전빵과 발사믹 오일이 나왔다. 따뜻하게 구워진 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 에서 볼 수 있듯이, 올리브 오일에 살짝 찍어 먹으니, 입맛이 확 돋았다. 기다리는 동안 빵을 하나씩 집어 먹으며, 이런저런 이야기를 나누었다.
가장 먼저 샐러드가 나왔다. 과 에서 보았던 것처럼, 신선한 루꼴라와 리코타 치즈가 듬뿍 올려져 있었다. 샐러드 위에는 발사믹 글레이즈가 뿌려져 있어, 새콤달콤한 맛을 더했다. 리코타 치즈는 부드럽고 고소했고, 루꼴라는 쌉싸름하면서도 향긋했다. 함께 나온 토마토는 신선하고 달콤했다. 재료 하나하나의 맛이 살아있는, 정말 훌륭한 샐러드였다. 를 보니 다른 테이블에서도 샐러드를 많이 시키는 것 같았다.
샐러드를 다 먹어갈 때 즈음, 드디어 기다리고 기다리던 화덕피자가 나왔다. 을 보니, 큼지막한 피자 위에는 루꼴라가 산처럼 쌓여 있었고, 프로슈토 햄이 듬성듬성 얹어져 있었다. 피자 도우는 화덕에서 구워져, 겉은 바삭하고 속은 쫄깃했다. 한 조각을 들어 맛을 보니, 입 안 가득 퍼지는 풍미가 정말 환상적이었다. 루꼴라의 신선함, 프로슈토의 짭짤함, 그리고 화덕에서 구워진 도우의 고소함이 완벽하게 어우러졌다.
곧이어 불오징어 파스타가 나왔다. 붉은색 소스가 먹음직스러웠고, 화덕에서 구워진 오징어가 듬뿍 올려져 있었다. 파스타 면은 탱글탱글했고, 소스는 매콤하면서도 감칠맛이 났다. 화덕에서 구워진 오징어는 쫄깃하면서도 불맛이 느껴졌다. 매운 음식을 좋아하는 나에게는 정말 최고의 파스타였다. 처럼 크림 파스타도 맛있어 보였지만, 불오징어 파스타를 선택한 것은 정말 탁월한 선택이었다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 피자와 파스타는 깨끗하게 비워져 있었다. 배는 불렀지만, 후식을 포기할 수는 없었다. 티라미수와 커피를 주문했다. 티라미수는 부드럽고 달콤했고, 커피는 깔끔하고 향기로웠다. 달콤한 티라미수와 향긋한 커피를 함께 마시니, 입 안이 개운해지는 느낌이었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 보니, 평일 런치에는 티를 1,000원에 판매하고 있었다. 덕분에 저렴한 가격으로 후식까지 즐길 수 있었다. 계산을 마치고 나오면서, 직원분에게 맛있게 잘 먹었다고 인사를 건넸다. 친절한 미소로 답해주시는 모습에, 기분이 더욱 좋아졌다.
이곳은 맛뿐만 아니라 분위기, 서비스까지 모든 것이 만족스러운 곳이었다. 가게 전용 주차 공간이 없는 것은 조금 아쉬웠지만, 병목안 시민공원에 주차하면 90분 주차 지원을 받을 수 있었다. 식사를 마치고 공원을 산책하는 것도 좋을 것 같다는 생각이 들었다.
수리산 아래 숨겨진 보석 같은 곳. 신선한 재료와 정성으로 만들어낸 음식들은, 나를 행복하게 해주었다. 다음에 또 방문해서 다른 메뉴들도 맛보고 싶다. 안양에서 맛있는 화덕피자와 파스타를 찾는다면, 이곳을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
며칠 뒤, 친구들과의 모임 장소를 고민하다가 문득 이곳이 떠올랐다. 맛있는 음식을 함께 나누고 싶다는 생각에, 주저 없이 이곳으로 결정했다. 친구들도 모두 만족해하는 모습에, 괜히 내가 더 뿌듯했다. 역시 맛있는 음식은, 함께 나누는 즐거움이 더 큰 것 같다.
저녁 시간에 방문했더니, 역시나 대기 줄이 있었다. 하지만 맛있는 음식을 먹을 생각에, 기다리는 시간도 지루하지 않았다. 드디어 우리 차례가 되어, 테이블에 앉았다. 친구들과 함께 메뉴판을 보며, 어떤 음식을 주문할까 고민했다. 각자 먹고 싶은 메뉴를 하나씩 고르다 보니, 테이블 위는 금세 푸짐한 음식들로 가득 찼다.
만조 고르곤졸라 파스타, 감베리 크레마 파스타, 풍기 피자 등 다양한 메뉴들을 맛보았다. 만조 고르곤졸라 파스타는 느끼하다는 평도 있었지만, 다른 메뉴들과 번갈아 가며 먹으니, 괜찮았다. 감베리 크레마 파스타는 새우의 풍미가 가득했고, 풍기 피자는 버섯 향이 살아있었다. 역시나 이곳의 음식들은, 기대를 저버리지 않았다.
친구들과 함께 맛있는 음식을 먹으며, 즐거운 시간을 보냈다. 웃음소리가 끊이지 않았고, 행복한 추억을 만들 수 있었다. 이곳은 나에게 단순한 맛집이 아닌, 소중한 사람들과 함께하는 행복한 공간으로 기억될 것 같다.
계절이 바뀌고, 또다시 이곳을 찾았다. 이번에는 부모님을 모시고 방문했다. 부모님께서도 이곳의 음식들을 맛보시고는, 정말 맛있다고 칭찬하셨다. 특히 화덕에 구워진 도우의 쫄깃함과, 신선한 재료들의 조화에 감탄하셨다. 부모님께서 맛있게 드시는 모습을 보니, 정말 행복했다.
어느덧 이곳은, 내 삶의 일부분이 되었다. 맛있는 음식이 생각날 때, 행복한 추억을 만들고 싶을 때, 언제든 찾아갈 수 있는 곳. 이곳은 나에게, 단순한 맛집 이상의 의미를 지닌다. 앞으로도 오랫동안, 이곳에서 맛있는 음식과 행복한 추억을 만들어갈 수 있기를 바란다.
이곳의 음식들은, 나에게 힐링을 선물해준다. 스트레스가 쌓일 때, 힘든 일이 있을 때, 이곳에 와서 맛있는 음식을 먹으면, 모든 것이 잊혀지는 듯하다. 마법 같은 공간, 그곳이 바로 이곳이다.
언젠가 이곳에서, 혼자만의 시간을 보내고 싶다. 창가 자리에 앉아, 따뜻한 햇살을 받으며, 맛있는 피자와 커피를 즐기고 싶다. 그리고 조용히 책을 읽거나, 음악을 들으며, 나만의 시간을 만끽하고 싶다. 상상만으로도, 벌써부터 행복해지는 기분이다.
안양에서 만난 작은 이탈리아, 그곳에서 나는 오늘도 행복을 맛본다.