오랜만에 가족들과 외식을 하기로 한 날, 아이들이 놀 수 있는 공간이 있는 맛집을 찾다가 용원에 위치한 한 한우 음식점을 발견했다. 깔끔한 외관에 넓은 주차장이 마련되어 있어 편안하게 방문할 수 있었다. 문을 열고 들어서자 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔고, 아이들을 위한 놀이방 시설까지 완비되어 있어 가족 외식 장소로 안성맞춤이라는 생각이 들었다. 아이들은 이미 놀이방을 발견하고 신나서 뛰어놀기 시작했고, 덕분에 나는 편안하게 자리를 잡고 메뉴를 고를 수 있었다.
메뉴판을 살펴보니 한우를 전문으로 하는 곳답게 다양한 부위의 고기가 준비되어 있었다. 한우 모듬부터 갈비, 갈비찜, 육회까지 없는 게 없었다. 점심 특선 메뉴로 갈비탕과 밀면도 판매하고 있어, 가성비 좋은 가격으로 푸짐한 식사를 즐길 수 있다는 점도 매력적이었다. 우리는 아이들이 좋아하는 한우와 갈비찜, 그리고 내가 먹고 싶었던 육회를 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 정갈하게 차려진 밑반찬들이 시선을 사로잡았다.
김치, 샐러드, 콩나물무침 등 하나하나 정성이 느껴지는 맛깔스러운 반찬들이었다. 특히 셀프바가 마련되어 있어, 먹고 싶은 반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 좋았다. 파김치가 셀프바에 있는 고깃집은 흔치 않은데, 이곳에는 준비되어 있어 더욱 만족스러웠다. 뜨겁게 달궈진 숯불이 들어오고, 드디어 기다리고 기다리던 한우가 등장했다. 선홍빛 색깔에 마블링이 촘촘하게 박혀있는 고기의 모습은 보기만 해도 입안에 침이 고이게 했다.
치이익- 숯불 위에 고기를 올리자 맛있는 소리가 경쾌하게 울려 퍼졌다. 순식간에 고소한 냄새가 코를 자극했고, 우리는 침을 꼴깍 삼키며 고기가 익기만을 기다렸다. 노릇노릇하게 익어가는 고기를 보니 정말 참을 수 없었다. 잘 익은 고기 한 점을 집어 입에 넣는 순간, 감탄사가 절로 나왔다. 입 안에서 살살 녹는 부드러운 식감과 풍부한 육즙은 정말 환상적이었다. 신선한 재료를 사용해서 그런지 고기 특유의 잡내도 전혀 느껴지지 않았다.
함께 구워 먹을 수 있게 셀프바에 준비된 버섯과 소세지도 숯불에 구워 먹으니 정말 꿀맛이었다. 특히 쫄깃한 새송이버섯은 육즙 가득한 한우와 환상의 조합을 자랑했다. 아이들도 맛있는지 연신 고기를 달라고 아우성이었다. 아이들을 위해 주문한 갈비찜도 곧이어 나왔다.
커다란 갈빗대가 듬뿍 들어간 갈비찜은 보기만 해도 군침이 돌았다. 달콤 짭짤한 양념이 쏙 배어든 갈비찜은 아이들 입맛에 딱 맞춘 메뉴였다. 부드러운 갈비살을 발라 아이들 밥 위에 올려주니 정말 맛있게 잘 먹었다. 나도 양념에 밥을 쓱쓱 비벼 먹으니 정말 꿀맛이었다. 갈비찜 안에 들어있는 콩나물을 얹어 먹으니 아삭한 식감까지 더해져 더욱 맛있었다.
마지막으로 육회가 나왔다. 신선한 육회 위에 뿌려진 깨소금이 고소한 풍미를 더해주었다. 젓가락으로 살살 비벼 한 입 먹어보니, 입 안에서 살살 녹는 듯한 부드러운 식감이 정말 최고였다. 육회는 신선도가 중요한데, 이곳은 정말 신선한 육회를 사용한다는 것을 느낄 수 있었다. 고소한 참기름 향과 쫄깃한 육회의 조화는 정말 훌륭했다.
맛있는 음식을 먹으며 즐거운 시간을 보내고 있으니, 직원분들이 친절하게 응대해 주셔서 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습에 감동받았다. 식사를 마치고 나니, 솥밥과 된장찌개가 나왔다. 따끈한 솥밥에 윤기가 좌르르 흐르는 것이 정말 먹음직스러웠다. 밥을 그릇에 퍼서 된장찌개와 함께 먹으니, 든든하게 속을 채워주는 느낌이었다. 솥에 남은 누룽지에 뜨거운 물을 부어 숭늉으로 마무리하니, 입 안이 깔끔하게 정리되는 기분이었다.
후식으로 준비된 커피와 음료를 마시며 잠시 휴식을 취했다. 아이들은 여전히 놀이방에서 뛰어놀고 있었고, 덕분에 나는 여유롭게 커피를 즐길 수 있었다. 식사를 마치고 나오면서 보니, 매장 한켠에 커피 머신과 함께 티타임을 즐길 수 있는 공간이 마련되어 있었다. 아이스커피와 매실차를 선택할 수 있는 점이 특히 마음에 들었다.
전체적으로 음식 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러웠던 곳이었다. 신선한 한우를 저렴한 가격에 즐길 수 있다는 점이 가장 큰 매력이었고, 아이들을 위한 놀이방 시설까지 완비되어 있어 가족 외식 장소로 더할 나위 없이 좋았다. 직원분들의 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 다음에도 가족들과 함께 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 용원 맛집을 찾는다면 자신있게 추천할 수 있는 곳이다.
돌아오는 차 안에서 아이들은 오늘 너무 즐거웠다고 연신 이야기했다. 맛있는 고기도 먹고, 신나게 뛰어놀 수 있어서 정말 행복했다고. 아이들의 웃음소리를 들으니, 오늘 이곳에 오길 정말 잘했다는 생각이 들었다. 맛있는 음식과 즐거운 추억을 선물해 준 이 곳에 다시 한번 감사의 인사를 전하고 싶다.
