성수역에서 발걸음을 옮겨 5분 정도 걸었을까, 어둠 속에서 한 줄기 빛처럼 ‘킷포우’라는 간판이 눈에 들어왔다. 마치 일본의 어느 골목길에 숨어 있을 법한 아담한 이자카야. 킷포우라… ‘길보’와 ‘희소식’이라는 뜻이라니, 오늘 나의 저녁에 어떤 희소식이 찾아올까? 은은하게 빛나는 사각 간판은 묘한 기대감을 불러일으켰다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 나무 내음과 은은한 조명이 나를 감싸 안았다.
혼자였지만 전혀 어색하지 않았다. 바(Bar) 자리가 마련되어 있어서 편안하게 자리를 잡았다. 테이블 간 간격도 넓어서 옆 사람의 이야기에 방해받지 않고 오롯이 나만의 시간을 즐길 수 있을 것 같았다. 차분한 우드톤 인테리어와 아늑한 조명은 편안한 분위기를 자아냈다. 이런 분위기라면 혼자 조용히 사케 한 잔 기울여도 좋고, 연인과 오붓하게 데이트를 즐기기에도 안성맞춤일 것 같았다. 실제로 내가 있는 동안 소개팅하는 듯한 커플도 보였다.
메뉴판을 펼쳐 들고 잠시 고민에 빠졌다. 사시미, 나베, 구이, 튀김… 다채로운 일식 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 특히 1인 사시미와 참치 육회는 혼자 온 나에게도 부담 없는 선택지처럼 느껴졌다. 하지만 오늘은 왠지 따뜻한 국물이 당겼다. 닭 육수로 맛을 낸 탄탄 나베가 왠지 나의 희소식이 되어줄 것 같았다. 곁들여 마실 술로는 아사히 생맥주를 주문했다.
주문을 마치자 따뜻한 물수건과 함께 기본 안주가 나왔다. 짭짤하게 간이 된 톳과 콩. 꼬득꼬득한 식감이 입맛을 돋우기에 충분했다. 맥주가 먼저 나왔다. 뽀얀 거품이 덮인 아사히 생맥주. 목젖을 타고 흐르는 시원함에 мимолётное 탄성이 절로 나왔다. 역시, 이 맛이지!
드디어 기다리고 기다리던 탄탄 나베가 등장했다. 뽀얀 닭 육수 위에 붉은 양념이 풀어져 있는 모습이 보기만 해도 얼큰해 보였다. 팽이버섯, 쑥갓, 두부, 그리고 쫄깃한 우동 면발까지 푸짐하게 담겨 있었다. 국물 한 입을 맛보는 순간, мимолётное 감탄사가 터져 나왔다. 깊고 진한 닭 육수의 풍미와 매콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 이것이야말로 진정한 ‘길보’이자 ‘희소식’이구나!
우동 면발은 어찌나 쫄깃한지, 후루룩 Reductiv 쉽게 입 안으로 사라졌다. 면을 다 먹고 남은 국물에 밥을 말아 먹어도 맛있을 것 같았다. 하지만 다음 메뉴를 위해 아껴두기로 했다.
다음으로 주문한 메뉴는 사시미였다. 킷포우는 숙성회 맛집으로도 유명하다고 하니, 그냥 지나칠 수 없었다. 사시미 플레이트 위에 신선한 광어, 연어, 참치, 그리고 계절에 따라 바뀌는 다양한 생선들이 아름다운 자태를 뽐내고 있었다. 윤기가 자르르 흐르는 사시미는 보기만 해도 신선함이 느껴졌다.
가장 먼저 광어 한 점을 집어 들었다. 쫀득한 식감과 은은한 단맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 숙성이 잘 돼서인지, 감칠맛이 더욱 풍부하게 느껴졌다. 연어는 부드러운 식감과 고소한 풍미가 일품이었다. 참치는 입에 넣자마자 사르르 녹아내렸다. 신선한 사시미와 시원한 생맥주의 조합은 그야말로 천상의 맛이었다.
사시미와 함께 나온 카니미소도 인상적이었다. 짭짤하면서도 달콤한 맛이, 사시미의 풍미를 더욱 끌어올려 주었다. 신선한 해산물과 깊은 장맛이 어우러진 카니미소는 그 자체로도 훌륭한 술안주였다.
마지막으로, 킷포우의 숨겨진 хитрость 메뉴인 블랙 흑임자 치킨 가라아게를 주문했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 치킨 위에 흑임자 소스가 듬뿍 뿌려져 있었다. 고소한 흑임자 향이 코를 자극했다. 한 입 베어 무는 순간, мимолётное 탄성이 절로 나왔다. 바삭한 튀김옷과 촉촉한 닭고기의 조화가 환상적이었다. 흑임자 소스의 고소함과 달콤함은 치킨의 느끼함을 잡아주면서 풍미를 더했다.
맛있는 음식과 술, 그리고 친절한 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 직원분들은 하나같이 친절하고 밝은 모습이었다. 필요한 것이 없는지 세심하게 챙겨주는 모습에 감동했다. 옷과 짐을 꼼꼼하게 챙겨주는 서비스도 인상적이었다.
킷포우는 맛, 분위기, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 성수동에서 조용하고 분위기 좋은 이자카야를 찾는다면, 킷포우를 강력 추천한다. 데이트 장소로도, 혼술 장소로도 손색이 없을 것이다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서 다양한 메뉴를 맛보고 싶다. 특히, 고등어 봉초밥과 후토마끼는 꼭 먹어봐야겠다. 봉긋 솟아오른 밥 위에 윤기가 흐르는 고등어가 얹어진 봉초밥은 보기만 해도 군침이 돌았다. 알록달록한 색감의 후토마끼는 사진을 찍기에도 좋을 것 같았다.
계산을 하고 가게를 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네주셨다. “다음에 또 오세요!”라는 말에 мимолётное 감동을 받았다. 킷포우는 단순한 식당이 아닌, 따뜻한 사람들의 정이 느껴지는 곳이었다.
집으로 돌아오는 길, 킷포우에서의 저녁 식사가 오랫동안 뇌리에 남았다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 그리고 친절한 사람들 덕분에 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 킷포우는 나에게 단순한 식당이 아닌, 소중한 추억을 선물해준 곳이다. 성수동에 방문할 일이 있다면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다. 그때는 오늘 맛보지 못했던 다른 메뉴들도 맛봐야지. 특히 와인을 좋아한다면, 콜키지 서비스를 이용해서 좋아하는 와인과 함께 사시미를 즐겨보는 것도 좋을 것 같다.
오늘 밤, 나는 킷포우에서 ‘길보’와 ‘희소식’을 만났다. 그리고 앞으로도 킷포우는 많은 사람들에게 행복한 소식을 전해주는 곳이 될 것이라고 믿는다.
킷포우는 성수 이로우의 세 번째 브랜드라고 한다. 역시, 그 명성대로 훌륭한 맛과 분위기를 자랑하는 곳이었다. 성수동에서 특별한 경험을 하고 싶다면, 킷포우를 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다. 아, 그리고 예약은 필수다! 인기가 많은 곳이라, 미리 예약을 하지 않으면 자리가 없을 수도 있다. 특히 주말 저녁 시간에는 더욱 그렇다.
