세종시에서 특별한 날을 기념하기 위해 어디를 가야 할까 고민하던 중, 지인의 추천으로 아름동에 위치한 비스트로 세종을 방문하게 되었다. 흔히들 생각하는 북적이는 맛집과는 거리가 먼, 숨겨진 보석 같은 곳이라는 이야기에 기대감이 부풀었다.
네비게이션이 안내하는 대로 도착한 곳은 꽤나 한적한 동네였다. 건물 뒤편에 마련된 작은 주차 공간은 이미 만차였지만, 다행히 길가에 어렵지 않게 주차할 수 있었다. 건물 지하로 향하는 계단을 따라 내려가니, 바깥의 풍경과는 완전히 다른 세련된 공간이 눈 앞에 펼쳐졌다. 밖에서 보던 것보다 훨씬 넓고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다.
점심시간을 살짝 넘긴 시간이라 그런지, 레스토랑 안은 비교적 한산했다. 은은한 조명이 공간을 따뜻하게 감싸고 있었고, 잔잔한 음악이 흐르는 분위기가 무척 마음에 들었다. 테이블에 앉자 직원분이 친절하게 메뉴판을 가져다주셨다. 메뉴판을 펼쳐보니, 퓨전 한식을 표방한 다양한 요리들이 눈에 띄었다. 한식과 이탈리아 요리의 조화라니, 어떤 맛일까 상상하며 메뉴를 신중하게 골랐다.
고민 끝에 2인 세트 한 상을 주문했다. 빵, 샐러드, 파스타, 쌈밥, 그리고 탄산음료 두 잔이 포함된, 꽤나 푸짐한 구성이었다. 가격도 5만원으로 합리적인 편이라고 생각했다. 잠시 후, 식전빵이 먼저 나왔다. 치아바타라고 되어 있었지만, 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 식빵에 더 가까운 느낌이었다. 그래도 맛은 꽤 괜찮았다. 샐러드는 신선한 채소와 상큼한 드레싱이 어우러져 입맛을 돋우기에 충분했다.
기다리고 기다리던 파스타가 드디어 나왔다. 명란젓이 들어간 오일 파스타였는데, 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 면발도 탱글탱글했고, 전체적으로 밸런스가 잘 맞는 느낌이었다. 다만 아쉬운 점이 있다면, 파스타 위에 올려진 날달걀을 바로 섞어주지 않아서 흰자가 살짝 굳어버렸다는 것이다. 조금만 더 신경 써주셨으면 완벽했을 텐데, 하는 아쉬움이 남았다.
다음으로 나온 메뉴는 쌈밥이었다. 라구 소스를 곁들인 쌈밥이라니, 꽤나 독특한 조합이었다. 하지만 솔직히 말하면, 라구 소스는 내 입맛에는 별로였다. 토마토 케첩 맛이 너무 강해서, 쌈밥이라기보다는 토마토 케첩을 얹어 먹는 밥 같은 느낌이었다. 라구 소스만 개선된다면 훨씬 더 맛있을 것 같다는 생각이 들었다.
전체적으로 음식 맛은 괜찮았지만, 한 가지 아쉬웠던 점은 실내 온도가 다소 낮았다는 것이다. 오픈 시간에 맞춰 방문해서 그랬던 건지, 에어컨을 너무 강하게 틀어놓은 건지, 꽤 쌀쌀하게 느껴졌다. 직원분께 말씀드렸더니 곧 따뜻해질 거라고 하셨지만, 식사를 마칠 때까지도 추위가 가시지 않았다. 따뜻한 음료를 주문했음에도 불구하고, 추위 때문에 제대로 즐기지 못해서 아쉬웠다.
비용은 1인당 4만원 정도 지불했다. 가격대가 아주 저렴한 편은 아니지만, 음식의 퀄리티나 분위기를 생각하면 나쁘지 않은 수준이라고 생각한다. ‘비스트로’라는 이름과는 달리, 음식은 거의 파인다이닝 수준으로 나왔다. 테이블 간 간격은 파인다이닝 레스토랑만큼 넓지는 않지만, 가격을 생각하면 충분히 만족할 만한 수준이었다.
누군가는 이곳을 세종에서 보기 드문 현대식 비스트로라고 칭찬했다. 깔라마리 튀김이 살짝 마른 듯했지만, 전체적으로는 만족스러웠다는 평도 있었다. 예약 없이는 대기가 있을 수 있다는 이야기도 들렸다. 또 다른 이는 에피타이저 샐러드가 입맛을 돋우는 데 탁월했고, 메인 요리와 디저트 역시 훌륭했다고 극찬했다. 맛, 분위기, 플레이팅 모두 만족스러웠지만, 파스타의 만테까레가 조금 부족했다는 의견도 있었다.
차분한 분위기 속에서 풍부한 맛을 경험할 수 있었고, 직원들의 친절한 서비스도 인상적이었다는 의견도 있었다. 최근 방문했던 음식점 중에서 최고의 장소였다는 극찬도 있었다. 가격은 다소 있지만, 분위기와 음식을 고려하면 괜찮다는 평가도 있었다.
하지만 아쉬운 점을 지적하는 의견도 있었다. 연휴 직후 방문했더니 재료 소진으로 주문이 불가능한 메뉴가 많았고, 돼지 요리는 기름기가 너무 많았다는 것이다. 김치나 피클 등이 기본으로 제공되지 않았고, 와사비 김치 대신 토마토 피클이 제공되는 실수가 있었다는 점도 언급되었다. 가게 분위기는 세련되었지만, 마지막에 나온 요리와 직원의 대처가 전체적인 인상을 안 좋게 만들었다는 의견도 있었다.
퓨전 음식이지만 거부감이 들지 않을 정도로 맛있다는 의견도 있었다. 프렌치에서 한식으로 메뉴가 바뀐 것을 미리 알지 못하고 방문했다는 사람도 있었다. 흑돼지 뼈등심이 너무 느끼했고, 백김치 부족에 대한 직원의 응대가 아쉬웠다는 의견도 있었다. 4인 세트를 주문했는데, 파스타 2개와 스테이크, 전채요리 하나가 나왔고, 양은 충분했다는 의견도 있었다. 각 음식에 채소가 많고, 각 재료의 맛이 잘 살아있어서 기념일에 방문하기 좋겠다는 의견도 있었다.
요리에 푸아그라 같은 고급 식재료가 많이 사용되어서 특별한 날에 방문해야 할 것 같다는 의견도 있었다. 맛과 분위기는 모두 좋았지만, 주차 공간이 부족하다는 점이 아쉬웠다는 의견도 있었다. 비스트로가 아니라 파인다이닝 식당 같았고, 파인다이닝 중에서도 대중적인 가격이라 좋았다는 의견도 있었다. 세트 메뉴가 가성비가 훌륭하고, 하우스 와인과의 페어링도 좋았다는 의견도 있었다. 테이블 간 거리가 파인다이닝만큼 넓지 않다는 점을 제외하면 파인다이닝으로 손색이 없다는 의견도 있었다. 수비드한 오리 가슴살 스테이크가 훌륭해서 안심 스테이크도 기대된다는 의견도 있었다.
한국 식재료를 가미한 양식을 선보이는 퓨전 레스토랑이었고, 맛은 꽤 괜찮았지만 간이 짠 편이었다는 의견도 있었다. 많은 비스트로가 생겼지만 초심을 유지하는 곳 같았고, 스테이크 품질도 괜찮았다는 의견도 있었다. 크리스마스 이브에 방문할 계획이라는 사람도 있었다. 여러 명이 방문할 경우, 음식을 너무 많이 시키지 않도록 주의해야 한다는 조언도 있었다. 1인 1식으로 주문하면 양이 많게 느껴질 수 있다는 것이다.
결혼기념일에 가족과 함께 방문했는데, 인테리어는 평범했고 음식 데코만 그럴듯했다는 혹평도 있었다. 비싼 소고기였지만, 가격에 비해 양이 너무 적었고 고기가 찜처럼 쪄서 아무 맛이 없었다는 것이다. 저녁 식사 후에 따로 고기를 사서 구워 먹어야 할 정도였다는 불만도 있었다. 재료 선정부터 다른 식당과 차별화를 두었고, 맛, 분위기, 서비스 모두 훌륭했다는 극찬도 있었다. 비스트로라는 상호를 쓰는 곳은 많지만, 이곳이 최고라는 의견도 있었다.
조용한 분위기에서 양식 코스 요리를 즐길 수 있는 몇 안 되는 레스토랑 중 하나라는 의견도 있었다. 1인당 3만원 정도의 비용이 들고, 맛있고 눈도 즐거운 요리가 예쁘게 나온다는 칭찬도 있었다. 음식마다 설명을 곁들여주고, 분위기도 좋다는 의견도 있었다. 세종시도 점점 좋아지고 있다는 긍정적인 반응도 있었다. 최고의 맛, 분위기, 서비스를 제공하는 곳이라는 극찬도 있었다. 나 자신에게, 혹은 내가 좋아하는 사람에게 특별한 날을 선물하고 싶을 때 방문하고 싶은 곳이라는 의견도 있었다. 모든 메뉴가 맛있어 보여서 고민될 정도라는 칭찬도 있었다.
현대적인 분위기에 음식 맛도 좋지만, 가성비를 따지는 사람에게는 다소 비싸게 느껴질 수 있다는 의견도 있었다. 분위기와 맛 모두 훌륭하고, 시즌 메뉴 리뉴얼로 더욱 좋아졌다는 의견도 있었다. 최고의 비스트로라는 극찬과 함께, 파스타 맛이 훌륭하고 오리 스테이크 식감이 좋다는 칭찬도 있었다. 다만 스테이크가 식으면 썰기 힘들다는 단점도 지적되었다. 퓨전 스타일의 이탈리아 또는 프랑스 요리를 맛볼 수 있고, 맛깔스럽다는 의견도 있었다. 이탈리안 파스타, 리조또 등에 갓김치, 강된장 같은 한국 식재료를 섞어서 재해석한 요리를 제공한다는 점도 언급되었다. 특별한 날에 점수를 따기 좋은 곳이라는 의견도 있었다. 가격 대비 쏘쏘라는 의견도 있었지만, 직원들은 친절하다는 칭찬이 있었다. 지하에 있어서 공기가 탁하게 느껴질 수 있다는 단점도 지적되었다. 맛과 분위기는 좋았지만, 다소 비싸다는 의견도 있었다.
비스트로라는 이름에 걸맞게 괜찮은 퀄리티를 제공하고, 가격도 나쁘지 않다는 의견도 있었다. 한식의 재해석이 돋보이지만, 가성비는 떨어진다는 의견도 있었다. 가격 대비 양이 풍족하지 않다는 불만도 있었지만, 음식 풍미를 중시하는 곳이라는 긍정적인 평가도 있었다. 다른 메뉴도 먹어보러 다시 방문하고 싶다는 의견과 함께, 정통 요리는 아니지만 맛은 아주 괜찮고 가성비도 좋다는 칭찬도 있었다. 음식 설명을 자세하게 해주고, 분위기가 좋다는 의견도 있었다. 전반적으로 매운 메뉴가 많으니, 메뉴 선택에 신중해야 한다는 조언도 있었다. 퓨전 한식 요리가 너무 맛있었다는 칭찬도 있었지만, 비싼 가격에 비해 양과 맛 모두 기대에 미치지 못했다는 혹평도 있었다. 지하에 있어서 분위기가 별로였다는 의견도 있었다. 분위기가 좋고, 친절한 음식 설명이 인상적이라는 칭찬도 있었다. 분위기 좋고, 예쁘고, 맛있다는 강추 의견과 함께, 음식이 아주 맛나고 깨끗하고 좋았다는 칭찬도 있었다. 고급진 레스토랑이고, 가격 대비 퀄리티가 너무 높다는 극찬으로 마무리되었다.
돌아오는 길, 비스트로 세종에서의 경험을 곱씹어보았다. 완벽한 식사였다고는 할 수 없지만, 충분히 만족스러운 경험이었다. 세종시에서 특별한 날을 기념하고 싶다면, 한 번쯤 방문해볼 만한 가치가 있는 곳이라고 생각한다. 다음에는 다른 메뉴도 맛보고, 팔도 특산 술도 함께 즐겨보고 싶다. 그땐 부디, 실내 온도가 따뜻하기를 바라며.
