오랜만에 평일 연차가 생겼다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 햇살이 어찌나 좋던지. 이런 날은 맛있는 걸 먹으면서 제대로 힐링해야겠다는 생각이 들었다. 어디로 갈까 고민하다가, 얼마 전부터 눈여겨 봐왔던 안산의 숨겨진 맛집, ‘더덕골’이 떠올랐다. 곤드레 밥과 황태구이 정식이 맛있다는 이야기에 이끌려, 곧장 차를 몰아 그곳으로 향했다.
네비게이션이 안내하는 대로 따라가니, 예상보다 훨씬 한적한 골목길에 자리 잡은 ‘더덕골’이 모습을 드러냈다. 세련된 외관은 아니었지만, 정갈함이 느껴지는 간판과 따뜻한 조명이 왠지 모르게 마음을 편안하게 해 주었다. 주차 공간이 따로 마련되어 있지는 않았지만, 다행히 가게 건너편 길가에 자리가 있어 어렵지 않게 주차할 수 있었다.
가게 문을 열고 들어서자, 생각보다 넓고 깔끔한 내부가 눈에 들어왔다. 예전에는 좌식 테이블만 있었던 것 같은데, 지금은 모두 편안한 식탁 테이블로 바뀌어 있었다. 덕분에 신발을 벗어야 하는 번거로움 없이 곧장 자리에 앉을 수 있었다. 나무 테이블의 따뜻한 질감과 은은한 조명이 어우러져 아늑한 분위기를 자아냈다. 평일 점심시간이라 그런지, 혼자 식사하러 온 손님부터 삼삼오오 모여 담소를 나누는 주부들까지 다양한 손님들이 자리를 채우고 있었다.
메뉴판을 꼼꼼히 살펴보니, 더덕구이, 황태구이, 간장게장 등 다양한 메뉴들이 눈에 띄었다. 하지만 나의 선택은 이미 정해져 있었다. 바로 ‘더덕 황태구이 정식’. 1인 17,000원이라는 가격이 살짝 부담스러울 수도 있지만, 단품으로 각각 시켜야 하는 메뉴들을 한 상에 모두 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다. 게다가 식재료도 훌륭하다고 하니, 이 정도 투자는 아깝지 않다는 생각이 들었다. 잠시 후, 직원분이 친절하게 주문을 받아주셨다.
주문을 마치고 잠시 기다리니, 드디어 기다리고 기다리던 황태구이 정식이 눈앞에 펼쳐졌다. 놋그릇에 담긴 정갈한 반찬들과, 메인 요리인 황태구이와 더덕구이의 향긋한 냄새가 코를 자극했다. 곤드레 밥과 청국장까지 더해지니, 정말 푸짐한 한 상이었다. 마치 임금님 수라상을 받은 듯한 기분이랄까.
가장 먼저 눈에 띈 것은 불판 위에 놓인 황태구이였다. 먹기 좋게 손질된 황태 한 마리가 통째로 불판 위에 올려져 있었는데, 겉은 노릇노릇하게 구워져 있고, 속은 촉촉해 보이는 것이 정말 먹음직스러워 보였다. 특히 불판 아래에 깔린 황태 껍질은 기름을 잔뜩 먹어 더욱 고소해 보였다. 젓가락으로 살짝 떼어 맛보니, 짭짤하면서도 고소한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다.
황태구이 못지않게 기대했던 것은 바로 더덕구이였다. 큼지막하게 썰린 더덕에 매콤한 양념을 발라 구워낸 더덕구이는, 보기만 해도 입안에 침이 고였다. 한 입 베어 무니, 은은한 더덕 향과 매콤한 양념이 어우러져 환상적인 맛을 냈다. 씹을수록 느껴지는 더덕의 아삭한 식감도 일품이었다.
곤드레 밥 또한 빼놓을 수 없는 메뉴였다. 갓 지은 곤드레 밥은 윤기가 자르르 흘렀고, 곤드레 특유의 향긋한 향이 코를 간지럽혔다. 밥 위에 황태구이 한 점을 올려 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 곤드레 밥과 황태구이의 조합은, 정말 최고의 선택이었다.
정식에 함께 나오는 청국장도 기대 이상이었다. 쿰쿰한 냄새는 거의 없고, 구수하고 깊은 맛이 일품이었다. 건더기도 푸짐하게 들어 있어, 밥에 비벼 먹으니 정말 든든했다. 청국장을 별로 좋아하지 않는 사람들도, ‘더덕골’의 청국장은 맛있게 먹을 수 있을 것 같았다.
반찬들도 하나하나 정갈하고 맛있었다. 특히 김치는 시원하고 아삭한 맛이 일품이었고, 샐러드는 신선하고 상큼했다. 다른 반찬들도 모두 밥과 잘 어울려, 젓가락이 쉴 새 없이 움직였다. 마치 집에서 어머니가 차려주신 밥상을 받는 듯한 기분이 들었다.
‘더덕골’에서는 식재료에도 신경을 많이 쓰는 듯했다. 놋그릇에 담긴 반찬들은 더욱 고급스러워 보였고, 신선한 채소들은 씹을수록 단맛이 느껴졌다. 특히 더덕은 강원도 정선 일원에서 농가로부터 직접 구매한 국내산 더덕이라고 하니, 더욱 믿음이 갔다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 아이들과 함께 온 가족들은, 황태구이를 맛있게 먹으면서 즐거운 시간을 보내고 있었다. 어르신들도 많이 계셨는데, 편안한 분위기 속에서 담소를 나누며 식사를 즐기시는 모습이 보기 좋았다. ‘더덕골’은 남녀노소 누구나 좋아하는 안산의 대표적인 한식 맛집이라는 생각이 들었다.
식사를 마치고 나니, 배가 정말 불렀다. 하지만 왠지 모르게 아쉬운 마음에, 숭늉을 한 그릇 더 부탁드렸다. 따뜻한 숭늉을 마시니, 속이 편안해지는 느낌이었다. 후식으로 제공되는 식혜도 달콤하고 시원해서, 입가심으로 딱 좋았다.
‘더덕골’은 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 훌륭한 식재료와 정갈한 음식, 친절한 직원들 덕분에 정말 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 특히 황태구이와 더덕구이는 정말 잊을 수 없는 맛이었다. 앞으로 안산에 올 일이 있으면, 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
계산을 하면서 사장님께 “정말 맛있게 잘 먹었습니다.”라고 인사를 드렸더니, 환한 미소로 “다음에 또 오세요.”라고 답해주셨다. 사장님의 따뜻한 인사에, 왠지 모르게 마음이 훈훈해졌다. ‘더덕골’은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 정과 따뜻함이 느껴지는 곳이었다.
‘더덕골’에서 맛있는 식사를 마치고 나오니, 세상이 더욱 아름답게 보였다. 햇살은 더욱 따뜻하게 느껴졌고, 바람은 더욱 상쾌하게 불어왔다. 맛있는 음식을 먹는 것만으로도 이렇게 행복해질 수 있다는 사실에 감사했다. 앞으로도 종종 ‘더덕골’에 들러, 맛있는 음식과 따뜻한 정을 느껴야겠다는 생각이 들었다.
집으로 돌아오는 길, ‘더덕골’에서의 기억을 곱씹으며 미소를 지었다. 안산에는 맛있는 음식점이 많지만, ‘더덕골’처럼 정갈하고 따뜻한 곳은 흔치 않다. 만약 안산에 방문할 일이 있다면, 꼭 ‘더덕골’에 들러 황태구이 정식을 맛보길 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
‘더덕골’은 단순한 맛집을 넘어, 소중한 추억을 만들어주는 공간이었다. 맛있는 음식과 따뜻한 분위기 속에서, 잠시나마 일상의 스트레스를 잊고 힐링할 수 있었다. 앞으로도 ‘더덕골’은 나의 최애 맛집으로 기억될 것이다.
오늘 ‘더덕골’에서 맛본 황태구이의 고소한 풍미와 곤드레밥의 향긋함은 오랫동안 잊혀지지 않을 것 같다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 함께 맛있는 식사를 해야겠다는 생각이 들었다. ‘더덕골’은 가족 외식 장소로도 손색이 없는 곳이다.
안산에서 제대로 된 한식을 맛보고 싶다면, 주저하지 말고 ‘더덕골’을 방문해 보세요. 분명 당신의 입맛을 사로잡을 것입니다. 그리고 잊지 마세요. ‘더덕골’은 단순한 맛집이 아닌, 따뜻한 정이 넘치는 곳이라는 것을.
오늘의 맛집 탐방은 이렇게 성공적으로 마무리되었다. 맛있는 음식과 행복한 기억을 가슴에 품고, 나는 다시 일상으로 돌아간다. 하지만 ‘더덕골’에서의 추억은, 오랫동안 나의 마음속에 남아있을 것이다. 안산 맛집 ‘더덕골’, 꼭 다시 만나요!