두부의 고소한 향이 코끝을 간지럽히는 어느 날, 문득 어릴 적 할머니 댁에서 맛보았던 따뜻한 손두부의 기억이 떠올랐다. 뭉근한 그리움에 이끌려, 나는 포천으로 향했다. 오늘 나의 목적지는 바로 ‘포천손두부’였다. 간판에 쓰인 큼지막한 ‘국산콩 100%’라는 문구가 왠지 모를 믿음을 주었다.
가게 문을 열고 들어서자, 정겨운 분위기가 물씬 풍겼다. 나무 테이블과 의자가 놓여있는, 마치 시골집에 온 듯한 편안함이 느껴지는 공간이었다. 벽에는 메뉴판이 붙어 있었는데, 두부전골, 두부조림, 콩국수 등 다양한 두부 요리가 눈에 띄었다. 메뉴를 정독하기 전부터 이미 마음은 두근거렸다. 왠지 모르게 모든 메뉴가 다 맛있을 것 같았다. 마치 고향에 온 듯한 푸근함이랄까.
나는 깊은 고민 끝에 두부전골을 주문했다. 마침 사장님께서 밝은 미소로 나를 맞아주셨는데, 첫인상부터가 무척 친절하셨다. 혼자 왔음에도 1인분 주문을 흔쾌히 받아주시는 모습에 감동받았다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 밑반찬들이 테이블 위를 가득 채웠다. 김치, 깍두기, 겉절이 등 다채로운 김치 종류와 콩나물, 버섯볶음 등 정갈한 반찬들이 눈을 즐겁게 했다. 특히 김치 맛이 일품이었는데, 열무김치가 떨어지면 깍두기를 내어주시는 센스까지 엿볼 수 있었다. 마치 할머니가 손수 만들어주신 듯한, 깊고 시원한 맛이었다.
드디어 기다리고 기다리던 두부전골이 등장했다. 뽀얀 두부와 알록달록한 채소, 그리고 쫄깃한 버섯이 어우러진 모습이 보기만 해도 군침이 돌았다. 전골 냄비가 테이블 위 가스레인지에 올려지고, 보글보글 끓기 시작하자, 들깨 향이 은은하게 퍼져 나가 식욕을 더욱 자극했다.
국자로 국물을 한 입 떠먹어보니, 담백하면서도 깊은 맛이 입안 가득 퍼졌다. 인위적인 조미료 맛이 아닌, 콩 본연의 고소함과 채소의 시원함이 어우러진, 깔끔하고 건강한 맛이었다. 두부는 어찌나 부드러운지, 입에 넣자마자 사르르 녹아내리는 듯했다. 젓가락으로 살짝만 건드려도 흐물흐물 부서지는, 섬세하고 촉촉한 질감이 그대로 느껴졌다.
전골에 들어간 만두 또한 빼놓을 수 없는 별미였다. 쫄깃한 만두피 안에 가득 찬 속은, 두부와 채소로 이루어져 담백하면서도 고소했다. 특히 이 집 두부가 워낙 맛있으니, 만두 맛 또한 훌륭할 수밖에 없었다.
나는 밥 한 공기를 순식간에 비워냈다. 밥과 반찬은 무한리필이라, 부담 없이 더 가져다 먹을 수 있었다. 사장님의 넉넉한 인심 덕분에, 든든하게 배를 채울 수 있었다. 밑반찬으로 제공된 콩나물은 아삭아삭한 식감이 살아있었고, 버섯볶음은 짭짤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히 겉절이는 갓 담근 듯 신선했는데, 적당히 매콤하면서도 달콤한 양념이 밥도둑이 따로 없었다.
식사를 하면서 문득, 두부조림과 두부제육볶음의 맛도 궁금해졌다. 특히 두부제육볶음은 처음 맛보면 떡볶이 맛이 나는 듯하다가도, 끝맛은 두부조림 맛이 섞이는 오묘한 매력이 있다고 하니 더욱 기대가 되었다. 다음번 방문에는 꼭 두부전골과 두부제육볶음을 함께 시켜 먹어봐야겠다고 다짐했다. 아쉽게도 혼자서는 두 가지 메뉴를 모두 맛보기에는 양이 너무 많을 것 같았다.
계산을 하기 위해 카운터로 향하자, 사장님께서 환한 미소로 “맛있게 드셨어요?”라고 물어보셨다. 나는 “정말 맛있었어요! 특히 두부가 정말 최고예요!”라고 대답했다. 사장님께서는 “저희는 국산콩 100%만 사용해서 직접 두부를 만들어요. 그래서 더 맛있을 거예요.”라고 말씀하셨다. 역시, 좋은 재료에서 좋은 맛이 나오는 법!
가게를 나서면서, 왠지 모를 든든함과 따뜻함이 느껴졌다. 맛있는 음식을 먹어서 배가 부른 것도 있었지만, 사장님의 친절함과 정겨운 분위기 덕분에 마음까지 풍족해진 기분이었다. 마치 어릴 적 할머니 댁에 다녀온 듯한, 포근하고 따뜻한 추억을 선물 받은 느낌이었다.
포천에 방문할 일이 있다면, 꼭 ‘포천손두부’에 들러보시길 추천한다. 콩국수도 많은 사람들이 찾는 메뉴라고 하니, 여름에 방문한다면 시원한 콩국수 한 그릇도 좋을 것 같다. 특히 김치가 맛있다는 평이 많으니, 김치 맛은 꼭 한번 경험해보시길 바란다. 깔끔하고 담백한 맛을 좋아하는 사람이라면 분명 만족할 것이다.
참고로, 점심시간 이후 3시까지는 브레이크 타임이라고 하니, 방문 시 시간을 꼭 확인해야 한다. 그리고, 반찬과 밥은 무한리필이지만, 남기지 않도록 적당히 가져다 먹는 센스를 발휘해야 한다. 나는 다음번 방문에는 꼭 지인들과 함께 방문해서, 두부전골과 두부제육볶음을 함께 시켜 먹어야겠다. 그리고, 밥을 볶아먹지 못해 아쉬웠다는 후기가 있으니, 혹시 볶음밥을 원한다면 미리 문의해보는 것도 좋을 것 같다.
오늘, 나는 ‘포천손두부’에서 잊지 못할 맛있는 경험을 했다. 단순히 배를 채우는 식사를 넘어, 마음까지 따뜻해지는 힐링의 시간이었다. 포천 맛집 ‘포천손두부’, 나는 이곳을 감히 ‘인생 맛집’이라고 부르고 싶다. 다음에 또 방문할 날을 손꼽아 기다리며, 오늘 나의 포천 맛집 기행은 여기서 마무리 짓는다.
