오랜만에 평일 연차를 냈다. 늦잠을 자고 일어나 창밖을 보니, 햇살이 유난히 맑고 따스했다. 이런 날은 맛있는 음식을 먹으며 기분 전환을 해야겠다는 생각이 들었다. 문득 예전에 TV에서 봤던 만두 맛집이 떠올랐다. 겉은 바삭하고 속은 육즙으로 가득 찬 만두, 생각만 해도 군침이 돌았다. 망설일 틈도 없이 옷을 갈아입고 집을 나섰다. 목적지는 바로 산본, 그곳에 숨겨진 만두 맛집, ‘빙화만두’였다.
산본역에 내려, 스마트폰 지도를 켜고 골목길을 따라 걸었다. 평소에는 잘 오지 않던 동네라 그런지, 낯선 풍경들이 눈에 들어왔다. 좁은 골목길 사이로 작은 가게들이 옹기종기 모여 있는 모습이 정겨웠다. 드디어 ‘빙화만두’ 간판이 눈에 들어왔다. 설레는 마음으로 가게 문을 열었다.
점심시간이 조금 지난 시간이라 그런지, 가게 안은 비교적 한산했다. 1층과 2층으로 나뉜 구조였는데, 나는 좀 더 여유로운 식사를 위해 2층으로 올라갔다. 나무 계단을 따라 올라가니, 아늑한 공간이 나타났다. 창밖으로는 햇살이 가득 들어왔고, 테이블 위에는 따뜻한 조명이 은은하게 빛나고 있었다. 자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 빙화만두, 육즙만두(샤오롱바오), 만두탕(훈툰탕), 옥수수비빔면. 메뉴는 단출했지만, 하나하나 다 맛보고 싶었다.
고민 끝에 빙화만두와 육즙만두, 그리고 옥수수비빔면을 주문했다. 잠시 후, 따뜻한 물과 함께 단무지, 생강 초절임이 담긴 작은 종지가 나왔다. 앙증맞은 크기의 종지에 담긴 반찬들이, 마치 소꿉놀이를 하는 듯한 기분을 들게 했다.
가장 먼저 나온 것은 빙화만두였다. 뜨겁게 달궈진 접시 위에, 노릇노릇하게 구워진 만두 일곱 개가 나란히 놓여 있었다. 만두 밑바닥은 바삭하게 튀겨져 있었고, 윗부분은 촉촉한 윤기가 흘렀다. 젓가락으로 만두 하나를 집어 들었다. 바삭한 튀김옷이 젓가락에 살짝 부딪히는 소리가, 식욕을 더욱 자극했다.
조심스럽게 만두를 한 입 베어 물었다. “아삭” 하는 소리와 함께, 입안 가득 육즙이 터져 나왔다. 돼지고기와 야채로 가득 찬 만두소는 촉촉하고 부드러웠고, 바삭한 만두피와 환상적인 조화를 이루었다. 느끼함을 잡아주는 생강 초절임을 곁들여 먹으니, 질릴 틈 없이 계속해서 만두를 흡입하게 되었다. 솔직히 압구정에서 줄 서서 먹는 만두보다 훨씬 맛있었다.
다음으로 나온 것은 육즙만두, 샤오롱바오였다. 나무로 된 찜통 안에, 뽀얀 자태를 뽐내는 만두 일곱 개가 가지런히 담겨 있었다. 젓가락으로 조심스럽게 만두피를 찢으니, 뜨거운 김과 함께 육즙이 흘러나왔다.
육즙만두는 생강채 간장에 살짝 찍어 먹으니, 입안에서 부드럽게 녹아내렸다. 얇은 만두피 안에는 육즙과 함께 돼지고기, 향신료가 들어 있었다. 향신료의 향이 강하지 않아, 부담 없이 즐길 수 있었다. 하지만 토종 한국인 입맛에는 호불호가 갈릴 수도 있겠다는 생각이 들었다. 나는 개인적으로 만족스러웠다.
마지막으로 옥수수비빔면이 나왔다. 붉은 양념장이 듬뿍 올려진 비빔면 위에는, 깨가 솔솔 뿌려져 있었다. 젓가락으로 면을 비비니, 새콤달콤한 향이 코를 자극했다. 옥수수면이라 그런지, 면발이 질기지 않고 부드러웠다.
비빔면을 한 입 먹으니, 입안 가득 새콤달콤한 맛이 퍼졌다. 쫄깃한 면발과 아삭한 야채의 조화가 훌륭했다. 특히 빙화만두와 함께 먹으니, 느끼함이 싹 가시는 것이 정말 꿀맛이었다. 비빔면은 딱 상상할 수 있는 그 맛이었지만, 만두와 함께 먹으니 더욱 맛있게 느껴졌다.
여자 둘이서 빙화만두, 육즙만두, 옥수수비빔면을 시키니, 정말 배부르게 먹을 수 있었다. 특히 빙화만두는 꼭 시켜야 할 메뉴였다. 겨울이라 그런지, 따뜻하고 바삭한 빙화만두가 더욱 맛있게 느껴졌다.
식사를 마치고 계산을 하려고 1층으로 내려갔다. 카운터 옆에는 TV에 나왔던 장면들이 사진으로 붙어 있었다. 역시 맛집은 맛집인가 보다. 계산을 해주시던 사장님은 친절하게 인사를 건네주셨다. 기분 좋게 가게 문을 나섰다.
‘빙화만두’는 저렴한 가격에 맛있는 만두를 즐길 수 있는 곳이었다. 특히 빙화만두는 겉은 바삭하고 속은 육즙으로 가득 찬, 정말 훌륭한 만두였다. 옥수수비빔면과의 조합도 최고였다. 산본에 올 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다.
다만 아쉬운 점도 있었다. 어떤 손님은 반찬을 추가로 달라고 했을 때, 직원이 “그만 먹으라”는 말을 했다는 후기를 남기기도 했다. 내가 방문했을 때는 그런 불쾌한 경험은 없었지만, 서비스 개선이 필요해 보인다.
‘빙화만두’에서 맛있는 식사를 마치고, 산본 거리를 একটু 더 걸었다. 낯선 동네를 탐험하는 것은 언제나 즐겁다. 맛있는 음식과 함께, 힐링하는 시간을 보낼 수 있었다. 다음에는 또 어떤 맛집을 찾아 떠나볼까? 벌써부터 설레는 마음이 든다.
돌아오는 길, 핸드폰 갤러리를 열어 ‘빙화만두’에서 찍은 사진들을 다시 보았다. 노릇노릇한 빙화만두, 촉촉한 육즙만두, 새콤달콤한 옥수수비빔면… 사진만 봐도 군침이 돌았다. 조만간 다시 방문해서, 이번에는 만두탕(훈툰탕)도 먹어봐야겠다. 산본 ‘빙화만두’, 나만의 맛집 리스트에 저장 완료!
빙화만두: 풍성한 만두소와 바삭하고 쫄깃한 만두피의 조화가 일품. 육즙이 팡 터지는 경험을 선사한다. 7개 9,000원.
육즙만두(샤오롱바오): 중국 특유의 풍미가 느껴지는 육즙 가득한 고기 만두. 생강채 간장과 함께 곁들이면 더욱 맛있게 즐길 수 있다. 7개 11,000원.
만두탕(훈툰탕): 작은 만두와 부드러운 만두피, 깔끔한 육수가 조화로운 메뉴. 한 끼 식사로 든든하다. 10,000원.
옥수수비빔면(쫄면): 옥수수면의 쫄깃함과 새콤달콤한 양념이 어우러진 비빔면. 만두와 함께 먹으면 더욱 맛있다. 8,000원.
꿀팁:
* 여성 둘이 방문한다면 비빔면 1개, 빙화만두 1개, 육즙만두 1개를 시켜도 충분히 배부르게 먹을 수 있다.
* 남녀 둘이 방문한다면 모든 메뉴를 다 시키거나 비빔면 2개, 빙화만두 1개, 육즙만두 1개를 시키는 것을 추천한다.
* 1층보다 2층에서 식사하는 것이 좀 더 음식에 집중할 수 있다.
