어디론가 훌쩍 떠나고 싶다는 생각이 간절했던 어느 날, 굽이굽이 산길을 따라 밀양으로 향했다. 목적지는 오로지 하나, 지친 심신을 달래줄 건강한 밥상이었다. 밀양에서도 특히 얼음골 근처는 예부터 공기 좋고 물 맑기로 유명한 곳. 그런 청정 자연 속에서 맛보는 능이버섯 백숙은 그 자체로 힐링이 되리라는 확신이 있었다.
차가 많다는 이야기에 조금 걱정했지만, 다행히 가게 바로 옆에 넓은 공용주차장이 마련되어 있어 편하게 주차할 수 있었다. 주차를 하고 내리니, 맑은 공기가 폐 속 깊숙이 스며드는 기분이었다. 푸른 하늘 아래 펼쳐진 산세는 그야말로 장관이었다. 마치 그림 속 풍경처럼 아름다운 모습에 저절로 감탄사가 터져 나왔다. 도시의 번잡함에서 벗어나 자연 속으로 들어온 것만으로도 마음이 평온해지는 느낌이었다.
가게 안으로 들어서자, 은은하게 퍼지는 능이버섯 향이 코를 간지럽혔다. 후끈한 열기가 느껴지는 것이, 쉴 새 없이 백숙을 끓여내는 듯했다. 테이블에 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 살펴보니, 능이버섯 백숙 외에도 연잎쌈밥정식 등 다양한 메뉴가 눈에 띄었다. 하지만 나의 선택은 이미 정해져 있었다. 능이버섯 특유의 깊은 풍미를 제대로 느껴보고 싶었기에 능이 오리백숙을 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 푸짐한 한 상이 차려졌다. 뽀얀 국물에 큼지막한 오리 한 마리가 통째로 들어간 능이 오리백숙은 보기만 해도 압도적인 비주얼을 자랑했다. 능이버섯은 먹기 좋게 손질되어 오리 위에 듬뿍 올려져 있었다. 쌉싸름하면서도 깊은 향이 코를 찔렀다. 곁들여 나온 반찬들도 하나하나 정갈하고 맛깔스러워 보였다.
본격적으로 식사를 시작하기 전, 국물부터 한 입 떠먹어 보았다. 진하고 뽀얀 국물은 입안 가득 풍미를 선사했다. 능이버섯 특유의 향긋함이 은은하게 퍼지면서, 깊고 시원한 맛이 느껴졌다. 마치 보약을 마시는 듯 몸속까지 따뜻해지는 기분이었다. 국물 맛을 보니, 왜 이곳이 밀양 맛집으로 불리는지 단번에 알 수 있었다.
오리 고기는 얼마나 부드러운지, 젓가락만 대도 살이 쉽게 발라졌다. 쫄깃하면서도 촉촉한 식감이 일품이었다. 특히 능이버섯과 함께 먹으니, 풍미가 더욱 깊어졌다. 능이버섯의 쌉싸름한 맛이 오리 고기의 느끼함을 잡아주면서, 환상적인 조화를 이루었다. 푹 익은 더덕과 마늘도 들어 있어, 풍성한 맛을 더했다. 녹두가 들어가 국물은 더욱 깊고 구수했다.
함께 나온 반찬들도 훌륭했다. 특히 갓 담근 듯 신선한 김치는 아삭한 식감이 살아있었고, 적당히 익은 깍두기는 시원하면서도 감칠맛이 느껴졌다. 깻잎 장아찌는 향긋한 깻잎 향이 입안 가득 퍼지면서, 입맛을 돋우었다. 고추무침은 매콤하면서도 달콤한 양념이 밥도둑이 따로 없었다.
반찬 하나하나에서 주인장의 정성이 느껴졌다. 마치 어머니가 직접 만들어준 듯한 따뜻한 맛이었다. 맛있는 음식 덕분에 젓가락질을 멈출 수가 없었다. 배가 불러오는 것도 잊은 채, 계속해서 음식을 입으로 가져갔다.
어느 정도 오리 고기를 먹고 난 후, 남은 국물에 찹쌀밥을 넣어 죽을 끓여 먹었다. 푹 퍼진 찹쌀밥은 국물의 깊은 맛을 그대로 흡수하여 더욱 고소하고 부드러웠다. 김치를 올려 먹으니, 환상의 조합이었다. 죽까지 싹싹 비우니, 정말 배가 터질 듯 불렀다.
식사를 마치고 나니, 몸과 마음이 든든해지는 기분이었다. 마치 오랜 병을 씻어낸 듯 개운했다. 역시 좋은 음식은 보약과도 같다는 생각이 들었다.
가게를 나서기 전, 잠시 주변을 둘러보았다. 가게 앞에는 작은 정원이 꾸며져 있었는데, 형형색색의 꽃들이 아름답게 피어 있었다. 벤치에 앉아 잠시 쉬어가니, 솔솔 불어오는 바람이 기분 좋게 느껴졌다. 멀리 보이는 산세는 여전히 웅장하고 아름다웠다.
이곳은 단순히 맛있는 음식을 파는 곳이 아닌, 자연 속에서 힐링을 할 수 있는 공간이라는 생각이 들었다. 복잡한 일상에서 벗어나 잠시 여유를 즐기고 싶을 때, 이곳을 다시 찾고 싶다.
밀양 얼음골 근처에 위치한 이곳은, 에버미라클 호텔에서 숙박하는 사람들에게도 특히 추천하고 싶다. 맛있는 음식과 아름다운 자연을 동시에 즐길 수 있는 최고의 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 밀양 케이블카와 호박소도 잠시 들러 아름다운 풍경을 감상했다. 자연 속에서 맛있는 음식을 먹고, 아름다운 풍경을 감상하니, 스트레스가 모두 날아가는 듯했다. 이것이 진정한 힐링이라는 것을 깨달았다.
이번 여행을 통해 나는 다시 한번 자연의 위대함과 음식의 소중함을 깨달았다. 그리고 맛있는 음식을 먹는 것이 얼마나 큰 행복을 가져다주는지 알게 되었다. 앞으로도 나는 맛있는 음식을 찾아 떠나는 여행을 계속할 것이다.
수려한 경관을 자랑하는 밀양에서 맛본 능이 오리백숙은 오랫동안 잊지 못할 것이다. 뽀얗고 진한 국물, 쫄깃한 오리 고기, 향긋한 능이버섯의 조화는 그야말로 환상적이었다. 정갈한 반찬들은 어머니의 손맛을 느끼게 해주었고, 아름다운 주변 풍경은 마음의 평화를 가져다주었다. 밀양 맛집 탐방, 성공적이었다!
능이 오리백숙 외에도 연잎쌈밥정식도 맛이 좋다고 하니, 다음에는 연잎쌈밥정식을 먹어봐야겠다. 밥을 연잎에 싸서 각종 견과류와 함께 쪄낸 연잎쌈밥은 건강에도 좋고 맛도 좋다고 하니, 기대가 된다.
밀양은 아름다운 자연과 맛있는 음식이 있는 곳이다. 복잡한 도시를 벗어나 힐링을 하고 싶을 때, 밀양으로 떠나보는 것을 추천한다. 특히 얼음골 근처에서 맛보는 능이버섯 백숙은 최고의 선택이 될 것이다.
이번 밀양 여행은 나에게 잊지 못할 추억을 선물해 주었다. 아름다운 자연 속에서 맛있는 음식을 먹고, 여유로운 시간을 보내니, 마음의 평화를 찾을 수 있었다. 앞으로도 나는 종종 밀양을 찾아 자연 속에서 힐링을 할 것이다. 그리고 맛있는 음식을 먹으며 행복을 느낄 것이다.
돌아오는 길에는 아쉬운 마음을 달래며, 다음 밀양 여행을 기약했다. 그때는 꼭 연잎쌈밥정식을 먹어봐야지. 그리고 밀양의 숨겨진 명소들을 더 많이 찾아봐야겠다. 밀양은 정말 매력적인 곳이다.