개금골목시장은 어린 시절 엄마 손을 잡고 장 보러 가던 추억이 깃든 곳이다. 왁자지껄한 시장 특유의 활기 넘치는 분위기와 정겨운 풍경은 언제나 나를 설레게 한다. 오늘은 특별히 시간을 내어 개금골목시장의 숨겨진 맛집들을 찾아 떠나는 미식 여행을 계획했다. 카메라를 챙겨 들고, 두근거리는 마음으로 시장 입구에 들어섰다.
시장 입구에 들어서자마자, 후끈한 열기와 함께 맛있는 냄새가 코를 자극했다. 아케이드 덕분에 쾌적하게 온도와 습도가 조절된 시장 안은, 활기찬 상인들의 목소리와 오가는 사람들의 발걸음으로 가득했다. 좌판에 가득 쌓인 싱싱한 채소와 과일, 갓 구워낸 빵 냄새, 그리고 매콤한 떡볶이 냄새가 한데 어우러져, 마치 거대한 요리 쇼에 초대받은 듯한 기분이었다.
가장 먼저 눈에 띈 곳은, 시장 초입에 자리 잡은 작은 빵집이었다. 빵 굽는 고소한 냄새에 이끌려 나도 모르게 발길을 멈췄다. 쇼케이스 안에는 갓 구워져 나온 듯한 다양한 빵들이 진열되어 있었는데, 그 모습이 어찌나 먹음직스럽던지! 동글동글한 밤빵, 윤기가 흐르는 소보로빵, 그리고 팥앙금이 듬뿍 들어간 단팥빵까지, 어린 시절 추억을 떠올리게 하는 친숙한 빵들이 가득했다. 가격 또한 너무나 착해서, 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 느낌마저 들었다.
진열대 위 탐스러운 빵들의 향연은 발길을 멈추게 하기에 충분했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 빵, 달콤한 크림이 듬뿍 들어간 빵, 짭짤한 소시지가 박힌 빵까지, 종류도 어찌나 다양한지! 하나하나 구경하는 재미가 쏠쏠했다. 특히 눈길을 사로잡았던 것은, 보랏빛 자태를 뽐내는 고구마 앙금빵이었다. 빵 속에 가득 찬 달콤한 고구마 앙금은, 보기만 해도 군침이 돌았다.
고민 끝에, 가장 먹음직스러워 보이는 빵 몇 가지를 골라 담았다. 따끈따끈한 빵을 들고 시장 한켠에 마련된 간이 테이블에 자리를 잡았다. 빵을 한 입 베어 무니, 입안 가득 퍼지는 달콤함과 부드러움! 정말이지, 갓 구운 빵은 언제나 옳다. 특히 고구마 앙금빵은, 달콤한 고구마 앙금과 빵의 조화가 환상적이었다. 빵을 먹으며 잠시 어린 시절 추억에 잠겼다. 그때 그 시절, 엄마 손을 잡고 시장에 와서 빵을 사 먹던 행복했던 기억이 새록새록 떠올랐다.
빵집에서 나와 시장 골목을 따라 걷다 보니, 이번에는 빨간 양념이 매혹적인 떡볶이가 눈에 들어왔다. 개금골목시장의 명물로 불리는 ‘대박분식’이었다. 떡볶이, 튀김, 순대 등 다양한 분식 메뉴를 판매하고 있었는데, 특히 떡볶이는 매콤달콤한 양념과 쫄깃한 떡의 조화가 일품이라고 했다.
떡볶이 1인분을 주문하고 자리에 앉아 기다리니, 곧 김이 모락모락 나는 떡볶이가 나왔다. 떡볶이 떡은 쫄깃쫄깃했고, 양념은 매콤하면서도 달콤했다. 특히, 떡볶이 국물에 튀김을 찍어 먹으니 그 맛이 배가 되는 듯했다. 정신없이 떡볶이를 먹고 있자니, 옆 테이블에 앉은 아주머니께서 말을 걸어오셨다. “여기 떡볶이, 정말 맛있지? 내가 어릴 때부터 먹던 맛 그대로야.” 아주머니의 말씀처럼, 대박분식의 떡볶이는 오랜 시간 변함없는 맛을 지켜온, 추억의 맛이었다.
든든하게 배를 채우고 다시 시장을 둘러보았다. 이번에는 각종 반찬 가게들이 눈에 띄었다. 젓갈, 김치, 나물 등, 없는 게 없는 반찬 가게들을 구경하는 재미도 쏠쏠했다. 빨갛게 버무려진 김치, 윤기가 자르르 흐르는 젓갈, 그리고 갖가지 나물들이, 보기만 해도 입맛을 다시게 했다.
반찬 가게를 지나 조금 더 걸어가니, 이번에는 족발 가게들이 줄지어 있었다. 족발 냄새가 어찌나 좋던지, 나도 모르게 침을 꼴깍 삼켰다. 윤기가 좔좔 흐르는 족발은, 보기만 해도 군침이 돌았다. 족발 한 팩을 사서 집으로 가져가 저녁에 먹을까 하는 생각도 잠시 들었다.
족발 가게들을 지나, 시장의 끝자락에 다다랐을 때, 드디어 오늘의 최종 목적지인 개금밀면이 눈에 들어왔다. 개금밀면은 부산의 대표적인 향토 음식 중 하나로, 쫄깃한 면발과 시원한 육수의 조화가 일품이다. 특히 개금골목시장 안에 위치한 개금밀면은, 오랜 역사와 전통을 자랑하는 곳으로, 부산 시민들의 사랑을 듬뿍 받고 있다고 한다.
점심시간이 훌쩍 지난 시간이었음에도 불구하고, 개금밀면 가게 안은 손님들로 가득했다. 겨우 자리를 잡고 앉아, 밀면 곱빼기를 주문했다. 잠시 후, 커다란 그릇에 담긴 밀면이 나왔다. 쫄깃한 면발 위에는 빨간 양념장과 오이, 무, 계란 등이 올려져 있었다.
젓가락으로 면을 휘휘 저어 양념장이 잘 섞이도록 한 후, 한 입 크게 먹어보니, 쫄깃한 면발과 시원한 육수가 입안 가득 퍼졌다. 매콤하면서도 달콤한 양념장은, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 더운 날씨 탓에 땀이 송골송골 맺혔었는데, 시원한 밀면을 먹으니 더위가 싹 가시는 듯했다. 곱빼기를 시켰더니 양이 어찌나 많던지, 배가 터질 듯 불렀다.
개금밀면에서 나와, 다시 시장 골목을 따라 걸었다. 아까 빵을 샀던 빵집에 다시 들러, 부모님 드릴 빵 몇 개를 더 샀다. 그리고 반찬 가게에 들러, 젓갈과 김치를 조금씩 샀다. 무거운 짐을 들고, 시장을 빠져나왔다.
개금골목시장 탐험을 마치고 집으로 돌아오는 길, 왠지 모르게 마음이 뿌듯했다. 맛있는 음식을 먹고, 정겨운 사람들을 만나고, 어린 시절 추억을 떠올리며, 행복한 시간을 보냈기 때문일 것이다. 개금골목시장은 단순히 음식을 파는 곳이 아니라, 사람들의 정과 추억이 함께하는 곳이었다.
개금골목시장은 대중교통으로도 접근성이 좋지만, 자가용을 이용할 경우 주차가 다소 불편할 수 있다. 하지만 평일에는 시장 바로 옆 홈플러스에 무료 주차가 가능하다고 하니, 참고하면 좋을 것 같다.
오늘 방문했던 곳 외에도, 개금골목시장에는 숨겨진 맛집들이 많이 있다. 사장 중앙사거리를 기준으로 양가네만두, 연탄순대, 그리고 경사로 위에 있는 각종 반찬집 등, 다양한 먹거리를 즐길 수 있다. 다음에는 또 다른 맛집들을 찾아, 개금골목시장 미식 여행을 떠나봐야겠다. 부산 개금에서 잊지 못할 맛집 경험을 찾고 있다면, 개금골목시장을 강력 추천한다. 정겨운 분위기와 맛있는 음식들이, 당신을 기다리고 있을 것이다.
