오랜만에 평일 저녁, 왠지 모르게 마음 한구석이 허전했다. 뭘 먹어야 이 허전함을 달랠 수 있을까 고민하다가, 문득 어릴 적 아버지 월급날이면 온 가족이 함께 짜장면을 시켜 먹던 추억이 떠올랐다. 그래, 오늘 저녁은 짜장면이다! 곧바로 스마트폰을 켜 들고 진주 맛집을 검색하기 시작했다. 수많은 검색 결과 중, 유독 눈에 띄는 곳이 있었으니, 바로 칠암동에 위치한 “고구려”였다. 깔끔한 매장 분위기와 친절한 서비스, 그리고 무엇보다 맛있다는 리뷰들이 나의 호기심을 자극했다. 망설일 필요 없이, 곧바로 차를 몰아 고구려로 향했다.
가게 앞에 도착하니, 넓은 주차장이 가장 먼저 눈에 들어왔다. 퇴근 시간이라 차들이 꽤 많았지만, 주차 공간이 넉넉해서 어렵지 않게 주차할 수 있었다. 주차를 마치고 가게 안으로 들어서자, 생각보다 훨씬 넓고 쾌적한 공간이 펼쳐졌다. 높은 천장과 은은한 조명 덕분에 고급스러운 분위기가 느껴졌다. 테이블 간 간격도 넓어서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 먹음직스러운 음식 사진들이 걸려 있어, 나의 식욕을 더욱 자극했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 짜장면, 짬뽕, 탕수육 등 기본적인 중식 메뉴는 물론, 크림짬뽕, 유산슬밥, 칠리새우 등 다채로운 요리 메뉴들이 준비되어 있었다. 한참을 고민하다가, 쟁반짜장과 탕수육(소)를 주문했다. 쟁반짜장은 고구려의 대표 메뉴 중 하나라고 하고, 탕수육은 바삭하고 맛있다는 평이 많았기 때문이다. 잠시 후, 기본 반찬인 단무지와 양파, 춘장이 테이블에 놓였다. 신선하고 아삭한 단무지를 맛보니, 메인 요리에 대한 기대감이 더욱 커졌다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 로봇이 쟁반짜장과 탕수육을 테이블까지 가져다주었다. 마치 영화에서 보던 장면이 눈앞에 펼쳐지는 듯해서 신기했다. 테이블에 놓인 쟁반짜장은 보기만 해도 군침이 돌았다. 윤기가 자르르 흐르는 면발 위로 해산물과 채소가 듬뿍 올려져 있었다. 탕수육은 갓 튀겨져 나와 따뜻하고 바삭해 보였다.
먼저 쟁반짜장부터 맛보았다. 젓가락으로 면을 집어 올리자, 탱글탱글한 면발이 젓가락을 감쌌다. 입안 가득 퍼지는 불향과 함께 쫄깃한 면발의 식감이 환상적이었다. 짜장의 깊고 풍부한 맛은 어릴 적 추억을 떠올리게 했다. 쟁반짜장에는 새우, 오징어, 홍합 등 다양한 해산물이 들어 있었는데, 신선하고 쫄깃한 식감이 돋보였다. 특히, 큼지막한 새우는 톡톡 터지는 식감과 함께 바다의 풍미를 더했다. 채소 역시 신선하고 아삭아삭 씹히는 맛이 좋았다. 양파의 달콤함과 양배추의 시원함이 짜장의 느끼함을 잡아주어, 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다. 쟁반짜장의 양도 넉넉해서, 혼자서는 다 먹기 힘들 정도였다. 둘이서 함께 먹기에 충분한 양이었다.
다음으로 탕수육을 맛보았다. 탕수육은 튀김옷이 얇고 바삭해서 좋았다. 한 입 베어 무니, 바삭하는 소리와 함께 쫄깃한 돼지고기의 식감이 느껴졌다. 탕수육 소스는 새콤달콤하면서도 깔끔한 맛이었다. 탕수육 소스에는 양파, 당근, 오이 등 다양한 채소가 들어 있어, 아삭아삭 씹히는 식감을 더했다. 탕수육을 소스에 푹 찍어 먹으니, 입안 가득 행복감이 퍼져나갔다. 탕수육 역시 양이 푸짐해서, 쟁반짜장과 함께 먹으니 배가 불렀다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스가 인상적이었다. 테이블을 수시로 확인하며 필요한 것은 없는지 물어봐 주셨고, 빈 접시도 빠르게 치워주셨다. 특히, 사장님의 친절함은 잊을 수 없었다. 손님 한 분 한 분에게 따뜻한 미소로 인사를 건네는 모습이 보기 좋았다. 덕분에 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다.
고구려는 룸도 마련되어 있어서, 가족 외식이나 단체 모임에도 좋을 것 같았다. 실제로 내가 방문했을 때에도, 룸에서는 가족 단위 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 아기의자도 준비되어 있어서, 아기를 데리고 오는 손님들도 편안하게 식사를 할 수 있을 것 같았다.
계산을 마치고 가게를 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 배웅해 주셨다. “맛있게 드셨습니까? 다음에 또 오세요.”라는 인사에, 왠지 모르게 마음이 따뜻해졌다. 고구려는 맛있는 음식은 물론, 친절한 서비스와 쾌적한 분위기까지 갖춘 완벽한 곳이었다. 진주에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 곳이다. 다음에는 크림짬뽕과 유산슬밥도 맛봐야겠다.
집으로 돌아오는 길, 쟁반짜장과 탕수육의 맛이 자꾸만 떠올랐다. 어릴 적 추억과 함께 맛있는 음식을 즐길 수 있었던 고구려에서의 저녁 식사는, 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것 같다. 진주 칠암동에서 맛있는 짜장면을 맛보고 싶다면, 고구려를 강력 추천한다! 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 깔끔한 분위기 속에서 맛있는 중식을 즐기고 싶다면 꼭 한번 방문해보시길 바란다.
총평:
* 맛: 쟁반짜장과 탕수육 모두 훌륭했다. 쟁반짜장은 불향이 살아있고, 탕수육은 바삭하고 쫄깃했다.
* 양: 쟁반짜장과 탕수육 모두 양이 푸짐했다.
* 가격: 가격은 적당한 수준이었다.
* 분위기: 매장이 넓고 쾌적하며, 고급스러운 분위기가 느껴졌다.
* 서비스: 직원분들이 친절하고, 사장님께서도 따뜻하게 맞아주셨다.
* 재방문 의사: 매우 높음.
추천 메뉴: 쟁반짜장, 탕수육, 크림짬뽕, 유산슬밥
장점:
* 맛있는 음식
* 푸짐한 양
* 쾌적한 분위기
* 친절한 서비스
* 넓은 주차장
* 룸 완비
* 아기의자 완비
단점:
* 외지인이 찾아올 정도의 엄청난 맛집이라고는 하기 어려울 수도 있다.
팁:
* 단체로 방문할 경우, 미리 예약하는 것이 좋다.
* 크림짬뽕은 매운 것을 못 먹는 사람들에게 추천한다.
* 유산슬밥은 고구려의 별미 메뉴이다.
고구려에서 맛있는 짜장면을 먹고, 행복한 추억을 만들어보세요!
