오랜만에 아들과의 외식 약속이 있던 날, 녀석이 며칠 전부터 노래를 부르던 숯불구이 무한리필집, 화로상회로 향했다. 동두천에서 가성비 좋기로 입소문이 자자한 곳이라기에 기대감을 안고 길을 나섰다.
가게 문을 열고 들어서자, 활기 넘치는 분위기가 온몸을 감쌌다. 테이블마다 연기를 빨아들이는 큼지막한 환풍구가 설치되어 있었고, 둥그런 테이블 위에는 숯불을 피울 화구가 자리하고 있었다. 이미지에서 보았던 “고기는 옳다”라는 강렬한 문구가 눈에 띄었다. 벽돌로 쌓아 올린 벽에는 메뉴와 가격 정보가 큼지막하게 적혀 있어, 마치 활기 넘치는 시장 골목에 들어선 듯한 기분이 들었다.
자리에 앉자마자 메뉴판을 펼쳐 들었다. 9가지 메뉴를 마음껏 즐길 수 있는 무한리필 시스템이라니, 숯불닭갈비, 돼지갈비, 막창 등 다채로운 구성에 눈이 휘둥그레졌다. 아들은 이미 신이 나서 뭘 먼저 먹을지 행복한 고민에 빠진 모습이었다.
첫 번째 선택은 삼겹살과 막창이었다. 곧이어 테이블 위로 숯불이 놓이고, 기다렸던 고기가 등장했다. 붉은빛을 뽐내는 두툼한 삼겹살과 꼬들꼬들한 막창의 자태는, 보는 것만으로도 식욕을 자극했다. 이미지 속 고기처럼, 육질이 정말 신선해 보였다.
지글거리는 숯불 위에 삼겹살과 막창을 올리자, 순식간에 맛있는 냄새가 코를 찔렀다. 노릇노릇 익어가는 고기를 바라보며, 아들과 나는 말없이 침만 꼴깍 삼켰다. 잘 익은 삼겹살 한 점을 집어 들고, 쌈 채소에 싸서 입안으로 가져갔다.
입안 가득 퍼지는 육즙과 숯불 향. 신선한 채소와 어우러진 삼겹살의 조화는, 정말 훌륭했다. 특히, 숯불 향이 은은하게 배어 나오는 막창은 쫄깃쫄깃한 식감이 일품이었다. 아들도 연신 “맛있다”를 외치며, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다.
다음으로는 돼지갈비와 숯불닭갈비를 맛보기로 했다. 돼지갈비는 달콤 짭짤한 양념이 잘 배어 있었지만, 내 입맛에는 조금 약하게 느껴졌다. 반면, 숯불닭갈비는 매콤한 양념이 닭고기의 풍미를 한층 끌어올려 줬다. 아들은 숯불닭갈비가 특히 맛있다며, 엄지손가락을 치켜세웠다.
무한리필의 장점은 역시 다양한 메뉴를 부담 없이 즐길 수 있다는 점이다. 우리는 닭갈이, 돼갈이, 닭막이, 갈막이, 닭겁이, 갈겁이, 돼삼이 등 이름도 재미있는 다양한 조합을 시도해 보았다. 9가지 메뉴를 모두 맛보겠다는 일념으로, 쉴 새 없이 젓가락을 움직였다. 마치 미식 탐험가가 된 기분이었다.
화로상회는 가성비가 훌륭한 곳이지만, 아쉬운 점도 있었다. 테이블마다 벨이 없어 직원을 부르기가 다소 불편했다. 특히 손님이 몰리는 시간에는, 추가 주문을 하거나 필요한 것을 요청하기 위해 직원을 찾아 헤매야 했다. 하지만 친절한 직원분들은, 바쁜 와중에도 웃음을 잃지 않고 손님들을 챙기는 모습이 인상적이었다.
가게 내부는 사람들로 북적거렸고, 아이들이 뛰어노는 소리도 들려왔다. 조용한 분위기를 기대한다면, 화로상회는 다소 시끄럽게 느껴질 수도 있다. 하지만 활기 넘치는 분위기 속에서 술 한잔 기울이며 맛있는 고기를 즐기기에는, 더할 나위 없이 좋은 곳이다.
우리는 정말 배불리 먹고 나서야 숟가락을 내려놓았다. 1인당 14,800원이라는 저렴한 가격으로, 이렇게 다양한 종류의 고기를 마음껏 즐길 수 있다는 사실이 놀라웠다. 아들도 만족스러운 표정으로 배를 두드렸다.
계산을 하고 가게 문을 나서는 길, 아들은 “다음에 또 오자”라며 내 팔을 잡아끌었다. 맛있는 음식을 함께 나누며, 아들과 더욱 가까워진 것 같아 기분이 좋았다. 화로상회는 단순한 맛집을 넘어, 우리 가족에게 소중한 추억을 선물해 준 곳이다.
집으로 돌아오는 길, 차 안에는 숯불 향이 가득했다. 아들과 나는 오늘 먹었던 고기 이야기를 나누며, 한참 동안 웃었다. 동두천 화로상회는, 저렴한 가격으로 푸짐한 고기를 즐길 수 있는 곳이다. 왁자지껄한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기고 싶다면, 화로상회를 방문해 보는 것을 추천한다.
특히 삼겹살은 품질이 꽤 괜찮았고, 숯불닭갈비는 매콤한 양념이 잊을 수 없는 맛이었다. 비록 테이블 벨이 없어 불편했지만, 친절한 직원들의 서비스 덕분에 기분 좋게 식사를 마칠 수 있었다. 다음에는 부모님을 모시고 다시 한번 방문하고 싶다.
