기차를 타고 훌쩍 떠났던 여행의 여운이 채 가시기도 전에, 서울로 돌아오는 기차 안에서부터 저녁 메뉴를 고민하기 시작했다. 여행의 피로를 싹 잊게 해줄, 그러면서도 특별한 무언가가 필요했다. 문득 쫄깃한 갈매기살과 고소한 막창이 떠올랐다. 용산역에 도착하자마자, 역에서 가깝다는 손문 대구막창 갈매기살 집으로 향했다.
용산역에서 나와 몇 걸음 걷자, 마치 시간을 거슬러 올라간 듯한 독특한 외관의 건물이 눈에 들어왔다. 1979년부터 이어져 온 듯한 간판과, 그 아래 자리 잡은 “대구막창 갈매기살”이라는 정겨운 글씨가 묘하게 조화를 이루고 있었다. 낡은 듯하면서도 활기 넘치는 분위기가 발길을 이끌었다.
문을 열고 들어서니, 예상보다 훨씬 넓고 테이블 간 간격도 넉넉했다. 천장에 매달린 커다란 환풍기와 테이블마다 놓인 불판이 맛집의 향기를 더욱 짙게 풍겼다. 평일 저녁 시간이었음에도 불구하고, 이미 많은 사람들이 삼삼오오 모여 고기를 구워 먹고 있었다. 나무 테이블에 앉아 메뉴를 살펴보니, 역시나 갈매기살과 막창이 가장 먼저 눈에 띄었다. 삼겹살도 땡겼지만, 오늘은 왠지 모르게 더 특별한 메뉴를 즐기고 싶었다.
갈매기살 2인분과 막창 1인분을 주문하자, 순식간에 밑반찬이 테이블 가득 차려졌다. 뜨끈한 미역국이 먼저 나왔는데, 짭짤하면서도 깊은 맛이 묘하게 중독적이었다. 시원한 동치미는 입 안을 깔끔하게 정리해주는 역할을 했다. 특히 눈길을 끌었던 것은 새콤달콤한 비빔국수였다. 나중에 알고 보니, 이 비빔국수는 서비스로 제공되는 메뉴라고 했다.
드디어 기다리고 기다리던 갈매기살이 등장했다. 숯불 위 석쇠에 올려진 갈매기살은 순식간에 치익- 소리를 내며 익어갔다. 직원분들이 직접 고기를 구워주셔서, 편안하게 먹을 수 있었던 점도 좋았다. 노릇노릇하게 익어가는 갈매기살을 보니, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 육즙이 좔좔 흐르는 갈매기살 한 점을 입에 넣으니, 쫄깃하면서도 부드러운 식감이 환상적이었다.
직원분께서 갈매기살을 비빔국수와 함께 먹으면 더욱 맛있다는 꿀팁을 알려주셨다. 망설임 없이 갈매기살 한 점을 비빔국수에 싸서 입에 넣으니, 새콤달콤한 비빔국수와 쫄깃한 갈매기살의 조화가 정말 훌륭했다. 느끼함은 싹 잡아주고, 입맛은 더욱 돋우는 최고의 조합이었다.
갈매기살을 어느 정도 먹고 나니, 드디어 막창이 불판 위에 올라갈 차례가 되었다. 동글동글한 모양의 막창은 겉은 바삭하고 속은 쫄깃한, 그야말로 겉바속쫄의 정석이었다. 잡내 하나 없이 고소한 맛이 일품이었고, 함께 제공되는 특제 소스에 찍어 먹으니 더욱 깊은 풍미를 느낄 수 있었다.
고기를 먹는 중간중간, 시원한 맥주도 곁들였다. 여행의 피로가 싹 가시는 듯한 기분이었다. 가게 안은 손님들로 북적였지만, 시끄럽거나 불편하지 않았다. 오히려 활기 넘치는 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기니, 더욱 즐거웠다. 직원분들의 친절한 서비스도 만족스러웠다.
정신없이 먹다 보니, 어느새 불판은 깨끗하게 비워져 있었다. 배는 불렀지만, 왠지 모르게 아쉬운 마음이 들었다. 그래서 이번에는 삼겹살 1인분을 추가로 주문했다. 역시 한국인의 소울푸드라고 불리는 삼겹살의 위엄은 대단했다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 삼겹살은, 쌈으로 먹어도 맛있고 그냥 먹어도 맛있었다.
손문 대구막창 갈매기살에서는 고기뿐만 아니라, 곁들여 먹는 밑반찬들도 훌륭했다. 특히, 서비스로 제공되는 비빔국수는 정말 신의 한 수였다. 새콤달콤한 맛이 고기의 느끼함을 잡아주고, 입맛을 돋우는 역할을 했다. 비빔국수 외에도, 짭짤한 미역국과 시원한 동치미, 아삭한 양파절임 등 다양한 밑반찬들이 입을 즐겁게 해주었다.
식사를 마치고 계산을 하려고 하는데, 사장님께서 환한 미소로 인사를 건네셨다. “맛있게 드셨어요?”라는 질문에, “정말 맛있게 잘 먹었습니다!”라고 대답했다. 사장님의 따뜻한 인사에, 왠지 모르게 마음까지 따뜻해지는 기분이었다.
용산역 손문 대구막창 갈매기살은, 여행의 피로를 잊게 해줄 만큼 만족스러운 곳이었다. 쫄깃한 갈매기살과 고소한 막창, 그리고 푸짐한 밑반찬까지, 모든 것이 완벽했다. 특히, 직원분들의 친절한 서비스는 감동적이었다. 용산역 근처에서 맛있는 고깃집을 찾는다면, 손문 대구막창 갈매기살을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다. 다음에는 친구들과 함께 방문해서, 더욱 푸짐하게 즐겨봐야겠다. 이번 용산 지역 맛집 탐방도 대성공이었다!
