성북동, 그 이름만으로도 왠지 모르게 마음이 푸근해지는 동네. 오래된 골목길을 따라 걷다 보면 시간이 멈춘 듯한 고즈넉한 풍경이 펼쳐지곤 한다. 친구의 뜻밖의 좋은 소식을 듣고 축하할 겸, 평소 눈여겨봐왔던 퓨전 이탈리안 맛집, ‘디너쑈’로 향했다. 낡은 대문 너머 어떤 세상이 펼쳐질까. 설레는 마음을 안고 발걸음을 옮겼다.
문을 열자, 예상대로 밖에서 보던 것보다 훨씬 더 아늑하고 특별한 공간이 눈 앞에 나타났다. 낡은 한옥을 개조한 듯한 공간은, 세월의 흔적과 현대적인 감각이 절묘하게 어우러져 독특한 분위기를 자아냈다. 나무로 된 천장에는 빈티지한 조명이 은은하게 빛나고 있었고, 창밖으로는 작은 정원이 내다보였다. 마치 비밀스러운 아지트에 들어온 듯한 기분이었다.
입구에서부터 시선을 강탈하는 건 다름 아닌 케첩통 탑이었다. 스파게티 소스를 만들고 남은 케첩통을 재활용하여 쌓아 올린 탑은, 낡은 한옥과 묘하게 어울리면서 위트 넘치는 첫인상을 선사했다. 1층 천장 부근에는 헌트 케첩 통들이 쪼르륵 줄지어 서 있고, 그 아래 앙증맞은 레고 피규어들이 옹기종기 모여있는 모습이 재미있었다. 이런 소소한 디테일들이 ‘디너쑈’만의 개성을 더욱 돋보이게 하는 듯했다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 샐러드, 피자, 파스타, 퓨전 떡볶이까지, 다채로운 메뉴 구성에 눈이 휘둥그레졌다. 워낙 맛집으로 명성이 자자한 곳이라, 메뉴 선택에 신중을 기할 수밖에 없었다. 고민 끝에, 직접 만든다는 리코타 치즈 샐러드와 이곳의 시그니처 메뉴인 해물 퓨전 떡볶이, 그리고 알리오 올리오 파스타와 풍기 피자를 주문했다. 5명이 함께 간 덕분에, 다양한 메뉴를 맛볼 수 있다는 점이 좋았다.
가장 먼저 등장한 것은 리코타 치즈 샐러드였다. 직접 만든 리코타 치즈는 부드럽고 신선했고, 샐러드 소스와도 환상적인 조화를 이루었다. 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에, 모두가 감탄사를 연발했다. 샐러드와 함께 나온 빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했는데, 리코타 치즈와 샐러드를 함께 올려 먹으니 그 맛이 배가 되었다.
샐러드를 게눈 감추듯 해치우고 나니, 드디어 기다리고 기다리던 해물 퓨전 떡볶이가 등장했다. 매콤한 향이 코를 찌르는 순간, 저절로 침이 꼴깍 넘어갔다. 떡볶이 위에는 신선한 해산물이 푸짐하게 올려져 있었는데, 그 양이 어마어마했다. 한 입 맛보니, 매콤하면서도 달콤한 맛이 입안 가득 퍼져 나갔다. 쫄깃한 떡과 신선한 해산물의 조화는, 정말 환상적이었다.
뒤이어 나온 알리오 올리오 파스타는, 담백하면서도 깔끔한 맛이 일품이었다. 면발은 탱글탱글했고, 마늘과 올리브 오일의 향이 은은하게 퍼져 나갔다. 해물 떡볶이의 매콤함을 달래주기에 안성맞춤이었다. 파스타의 양은 살짝 아쉬웠지만, 다른 메뉴들의 양이 워낙 푸짐했기에 부족함은 느껴지지 않았다.
마지막으로 등장한 풍기 피자는, 그 크기에 모두가 깜짝 놀랐다. 얇은 도우 위에 버섯과 치즈가 듬뿍 올려져 있었는데, 비주얼부터가 압도적이었다. 피자 한 조각을 입에 넣으니, 바삭하면서도 쫄깃한 도우의 식감이 느껴졌다. 버섯의 풍미와 고소한 치즈의 조화는, 정말 훌륭했다. 피자 도우가 얇아서 부담 없이 즐길 수 있었고, 담백한 맛 덕분에 질리지 않고 계속 먹을 수 있었다.
음식을 먹는 동안, 사장님의 무뚝뚝한 듯하면서도 따뜻한 배려가 느껴졌다. 처음 방문한 우리에게 메뉴 추천을 해주셨는데, 하나하나 꼼꼼하게 설명해주시는 모습이 인상적이었다. 겉으로는 츤데레처럼 보였지만, 속정 깊은 분이라는 것을 알 수 있었다.
아늑한 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐기다 보니, 시간 가는 줄 몰랐다. 친구의 좋은 소식을 함께 축하하고, 서로의 이야기를 나누면서 즐거운 시간을 보냈다. ‘디너쑈’는 맛있는 음식과 멋진 분위기 덕분에, 우리의 모임을 더욱 특별하게 만들어주었다.
계산을 마치고 나오면서, ‘디너쑈’의 간판을 다시 한번 올려다봤다. 낡은 한옥과 퓨전 이탈리안 음식의 조화는, 정말 독특하고 매력적이었다. 다음에 또 방문하고 싶다는 생각이 절로 들었다. 그때는 해물 떡볶이와 함께, 커피 맥주라는 독특한 메뉴에도 도전해봐야겠다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 가격대가 다소 높은 편이었고, 주차 공간이 협소하다는 점은 아쉬웠다. 하지만 음식의 맛과 분위기를 고려하면, 충분히 감수할 만한 부분이라고 생각한다. 그리고 ‘디너쑈’ 바로 앞에 두 대 정도 주차할 공간이 있긴 했지만, 대중교통을 이용하는 것이 더 편리할 것 같다.
‘디너쑈’에서의 식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 성북동의 골목길은 은은한 조명 아래 더욱 운치 있게 빛나고 있었다. 맛있는 음식과 좋은 사람들 덕분에, 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 성북동에 방문할 일이 있다면, ‘디너쑈’에 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 특별한 분위기 속에서 맛있는 퓨전 요리를 즐길 수 있을 것이다. 다만, 주차 공간이 협소하니 대중교통을 이용하는 것이 좋고, 가격대가 다소 높은 편이라는 점을 참고하는 것이 좋다.
참고로, 이전에 배달로 돈까스를 시켜 먹은 적이 있었는데, 그때도 정말 만족스러웠다. 돈까스는 입에 넣자마자 사르르 녹는 듯한 식감이었고, 샐러드도 푸짐하게 제공되어 좋았다. 매장에서 직접 먹는 것과는 또 다른 매력이 있었다. ‘디너쑈’는 배달 맛집으로도 명성이 자자하니, 집에서 편안하게 즐기고 싶다면 배달을 이용해보는 것도 좋은 방법이다.
하지만 최근 방문 후기 중에는 김치볶음밥이나 알리오 올리오 스파게티 맛이 예전만 못하다는 이야기도 있었다. 혹시 요리사가 바뀐 것일까? 내가 방문했을 때는 모든 메뉴가 훌륭했지만, 혹시 모르니 참고하는 것이 좋을 것 같다.
‘디너쑈’는 분명 호불호가 갈릴 수 있는 곳이다. 불친절하다고 느끼는 사람도 있을 수 있고, 가격이 비싸다고 생각하는 사람도 있을 수 있다. 하지만 나에게는 특별한 추억을 만들어준 성북동의 소중한 맛집이다. 다음에 또 방문해서, 다른 메뉴들도 맛보고 싶다. 그땐 뱅쇼를 꼭 맛볼 수 있기를 바라본다.