오랜만에 평일 낮, 느긋하게 즐기는 여유로운 점심 식사를 위해 서판교 골목길을 탐험하다가, 아담하면서도 따뜻한 분위기가 느껴지는 작은 화덕피자집을 발견했다. 왠지 모르게 이끌리는 느낌에 망설임 없이 문을 열고 들어섰다.
문을 열자마자 따뜻한 기운과 함께 은은하게 풍겨오는 화덕 향이 코끝을 간지럽혔다. 오픈 키친 너머로 보이는 화덕은 쉴 새 없이 뜨거운 열기를 뿜어내며, 맛있는 피자를 만들어내기 위한 준비를 하고 있었다. 천장에는 빈티지한 조명들이 따스한 빛을 발하고 있었고, 나무 소재의 테이블과 의자는 편안하고 아늑한 분위기를 더했다. 런치시간이라 그런지 이미 많은 사람들로 북적였지만, 다행히 한자리가 남아있어 바로 앉을 수 있었다.
자리에 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 종류의 피자와 파스타, 리조또 메뉴들이 눈길을 사로잡았다. 평소 리조또를 좋아하는 나는 갈릭 리조또에 시선이 멈췄고, 곁들여 먹을 피자를 고민하다 직원분의 추천을 받아 3~4인 세트를 주문했다. 메뉴를 주문하고 나니, 따뜻하게 데워진 식전 빵이 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 빵을 올리브 오일에 찍어 먹으니 입맛이 더욱 돋아났다.
드디어 기다리고 기다리던 피자가 나왔다. 화덕에서 갓 구워져 나온 피자는 보기만 해도 군침이 돌았다. 얇고 바삭한 도우 위에는 신선한 토핑들이 듬뿍 올려져 있었고, 치즈는 뜨거운 열기에 녹아내려 먹음직스러운 비주얼을 자랑했다. 한 조각을 들어 입으로 가져가니, 바삭한 도우와 쫄깃한 치즈, 신선한 토핑이 환상적인 조화를 이루며 입안 가득 행복을 선사했다. 특히, 화덕에서 구워진 도우 특유의 불맛은 피자의 풍미를 한층 더 깊게 만들어주었다.
세트 메뉴에 포함된 샐러드도 신선하고 맛있었다. 다양한 종류의 채소와 과일이 어우러져 상큼하면서도 건강한 맛을 느낄 수 있었다. 특히, 샐러드에 뿌려진 드레싱은 직접 만든 듯 신선하고 깔끔한 맛이 인상적이었다. 피자와 함께 샐러드를 곁들여 먹으니 느끼함도 덜하고, 더욱 맛있게 즐길 수 있었다.
곧이어 갈릭 리조또도 나왔다. 따뜻한 김이 모락모락 피어오르는 리조또는 부드러운 크림소스와 고소한 갈릭 향이 어우러져 식욕을 자극했다. 숟가락으로 한 입 떠먹으니, 입안에서 부드럽게 퍼지는 쌀알의 식감과 은은한 갈릭 향이 정말 훌륭했다. 특히, 리조또에 들어간 신선한 해산물은 쫄깃한 식감과 풍부한 맛을 더해주어 더욱 만족스러웠다.
음료는 콜라와 사이다를 주문했는데, 2500원이라는 가격에 조금 비싸다고 생각했지만, 리필이 가능하다는 점이 마음에 들었다. 탄산음료를 좋아하는 나에게는 더할 나위 없이 좋은 서비스였다.
사실, 이 날 라자냐도 함께 주문했었다. 하지만 개인적으로 파스타 면이 너무 굵어서 조금은 생소하게 느껴졌다. 토마토 소스 자체는 맛있었지만, 다음에는 다른 메뉴에 도전해봐야겠다는 생각을 했다. 새로운 메뉴에 도전하는 것도 좋지만, 역시 익숙한 맛이 주는 안정감은 무시할 수 없는 것 같다.
식사를 하면서 주방이 훤히 보이는 구조 덕분에 피자가 만들어지는 과정을 구경할 수 있었는데, 숙련된 솜씨로 도우를 돌리고 토핑을 올리는 모습이 정말 인상적이었다. 특히, 화덕에 피자를 넣고 꺼내는 모습은 마치 예술 작품을 보는 듯한 느낌이었다. 음식을 기다리는 동안 지루할 틈 없이 볼거리를 제공해주는 점도 이 곳의 매력 중 하나라고 생각한다.
전체적으로 밝고 활기찬 분위기 속에서 맛있는 음식을 즐길 수 있어서 정말 만족스러웠다. 직원분들도 친절하고, 음식 맛도 훌륭해서 기분 좋은 식사를 할 수 있었다. 다만, 한 가지 아쉬운 점은 주차 공간이 부족하다는 것이다. 주변을 몇 바퀴나 돌았는지 모른다. 하지만, 맛있는 음식을 맛보기 위해 이 정도의 불편함은 감수할 수 있었다. 아마 근처 가게들의 공통적인 문제일 듯하다.
식사를 마치고 가게를 나서면서, 다음에 또 방문해야겠다는 생각을 했다. 그 때는 다른 메뉴에도 도전해보고, 좀 더 여유롭게 시간을 보내고 싶다. 서판교에서 맛있는 화덕피자를 맛보고 싶다면, 이 곳을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
오늘 방문한 곳은 단순한 식당이 아닌, 맛있는 음식과 따뜻한 분위기, 친절한 서비스가 어우러진 행복한 공간이었다. 바쁜 일상 속에서 잠시 벗어나 여유를 즐기고 싶을 때, 맛있는 음식을 통해 행복을 느끼고 싶을 때, 언제든 다시 찾고 싶은 그런 곳이다. 서판교에서 숨겨진 보석 같은 맛집을 발견한 기분이다.
