청주에 머무는 오빠 덕분에, 평소에는 잘 오지 않던 대청댐 근처로 드라이브를 떠났다. 굽이굽이 이어진 길을 따라, 마치 숨겨진 보물을 찾아 떠나는 탐험가 같은 기분으로 도착한 곳은 한옥의 아름다움을 고스란히 담은 카페, “이로이로당”이었다. 댐 주변의 아름다운 풍경과 어우러진 카페의 첫인상은, 마치 그림 속에 들어온 듯한 착각을 불러일으킬 만큼 매력적이었다.
주차장에 차를 대고 카페를 올려다보니, 기와지붕과 현대적인 통유리가 조화롭게 어우러진 모습이 눈에 띄었다. 푸른 하늘을 배경으로 우뚝 솟은 한옥 건물은, 웅장하면서도 섬세한 아름다움을 뽐내고 있었다. 카페 앞에는 넓은 잔디밭이 펼쳐져 있었고, 그늘 아래 파라솔과 테이블이 놓여 있어, 자연 속에서 여유를 즐길 수 있는 공간이 마련되어 있었다.
카페는 총 3층으로 이루어져 있었는데, 1층은 아늑하고 편안한 분위기의 공간이었다. 은은한 조명과 따뜻한 색감의 인테리어는, 마치 고향집에 온 듯한 포근함을 선사했다. 2층은 주문을 받는 곳이었는데, 커피, 음료, 케이크 등 다양한 메뉴가 준비되어 있었다. 갓 구운 빵 냄새가 코를 간지럽히는 것이, 그냥 지나칠 수 없게 만들었다. 쇼케이스 안에는 먹음직스러운 케이크들이 진열되어 있었는데, 그중에서도 당근 케이크가 눈에 띄었다.
2층에서 주문을 하고 3층으로 올라가는 계단은, 마치 시간 여행을 떠나는 듯한 느낌을 주었다. 나무 계단을 밟을 때마다 들리는 삐걱거리는 소리는, 오래된 한옥의 정취를 더욱 깊게 느끼게 해주었다. 계단 옆 벽면에는 다양한 그림과 사진들이 걸려 있었는데, 하나하나 구경하는 재미가 쏠쏠했다.
3층에 들어서자, 탄성이 절로 나왔다. 천장이 높고 통창으로 되어 있어, 시원한 개방감을 느낄 수 있었다. 창밖으로는 대청호의 아름다운 풍경이 한눈에 들어왔다. 푸른 물결이 햇빛에 반짝이는 모습은, 마치 한 폭의 그림 같았다. 3층에는 테이블과 의자 외에도, 좌식으로 앉을 수 있는 공간도 마련되어 있었다. 편안하게 앉아 창밖 풍경을 감상하며, 시간을 보내기에 안성맞춤이었다.
나는 베레베리에이드와 당근 케이크를 주문했다. 톡톡 터지는 탄산과 상큼한 베리 향이 어우러진 베레베리에이드는, 더운 날씨에 지친 몸과 마음에 활력을 불어넣어 주었다. 특히, 음료 안에 들어있는 신선한 베리들은, 입안 가득 퍼지는 달콤함과 상큼함으로 미각을 자극했다. 당근 케이크는 촉촉하고 부드러운 식감이 일품이었다. 은은한 당근 향과 고소한 크림치즈의 조화는, 환상적인 맛을 선사했다. 케이크 위에 뿌려진 견과류는, 씹을수록 고소한 풍미를 더했다.
창밖을 바라보며 케이크를 음미하고 있으니, 마치 시간이 멈춘 듯한 평화로운 기분이 들었다. 멀리 물 흐르는 소리가 들려왔고, 창가에는 참새들이 날아와 앉았다. 짹짹거리는 참새 소리는, 자연의 아름다움을 더욱 가깝게 느끼게 해주었다.
카페 밖에는 넓은 정원이 조성되어 있었다. 정원에는 다양한 꽃과 나무들이 심어져 있었고, 아기자기한 조형물들이 놓여 있어, 사진 찍기에도 좋았다. 나는 정원을 거닐며, 아름다운 풍경을 카메라에 담았다. 맑은 공기를 마시며, 자연 속에서 여유로운 시간을 보내니, 스트레스가 해소되는 기분이었다. 정원 한쪽에는 애견 동반 고객을 위한 공간도 마련되어 있었다. 강아지들이 뛰어놀 수 있는 넓은 잔디밭과, 쉴 수 있는 그늘이 마련되어 있어, 반려견과 함께 방문하기에도 좋을 것 같았다.
이로이로당은 연인과 데이트하기에도 좋은 장소인 것 같다. 아름다운 풍경을 감상하며, 맛있는 음료와 디저트를 즐길 수 있고, 사진 찍기 좋은 곳들이 많아, 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다. 특히, 해 질 녘 노을이 지는 모습은, 정말 로맨틱할 것 같다. 다음에는 꼭 해 질 녘에 방문해서, 아름다운 노을을 감상하고 싶다.
카페를 나서며, 다시 한번 이로이로당의 아름다운 외관을 눈에 담았다. 한옥의 고즈넉함과 자연의 싱그러움이 어우러진 이 곳은, 정말 특별한 공간이었다. 청주에 다시 방문하게 된다면, 꼭 다시 들르고 싶은 청주 맛집이다. 그때는 다른 메뉴도 맛보고, 더 많은 사진을 찍어 와야겠다. 이로이로당에서의 시간은, 나에게 잊지 못할 추억으로 남을 것이다.
