어스름한 저녁, 오래된 친구들과의 약속 장소로 향하는 발걸음은 언제나 설렘으로 가득 찬다. 특히 이번에는 행궁동, 그 고즈넉한 골목길 어딘가에 숨겨진 맛집, ‘당술샘’이라는 곳에서 만나기로 했다. 왠지 이름부터가 정겹고, 다양한 전통주와 맛있는 안주가 있다는 이야기에 기대감이 한껏 부풀어 올랐다.
행궁동에 도착하니, 낡은 건물들 사이로 은은하게 빛나는 당술샘의 간판이 눈에 띄었다. 밖에서 보기에도 아늑해 보이는 것이, 마치 오랜 친구 집에 놀러 가는 듯한 기분이었다. 문을 열고 들어서자, 따뜻한 나무 내음과 함께 은은한 조명이 아늑하게 공간을 감쌌다. 한옥의 고즈넉함과 현대적인 세련됨이 조화롭게 어우러진 인테리어는 첫인상부터 마음에 쏙 들었다. 붉은 천으로 포인트를 준 천장과 나무 테이블, 은은한 조명은 편안하면서도 힙한 분위기를 자아냈다. 마치 조선 시대 주막에 현대적인 감각을 더한 듯한 느낌이랄까.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 정말 다양한 종류의 술과 안주가 눈길을 사로잡았다. 전통주는 물론, 하이볼, 맥주까지 없는 게 없었다. 뭘 마셔야 할지 고민하다가, 직원분께 추천을 부탁드렸다. 친절한 직원분은 우리의 취향을 꼼꼼히 물어보시고는 몇 가지 술과 안주를 추천해 주셨다.
고민 끝에 우리는 당술샘의 시그니처 메뉴라는 ‘얼큰 된장 소고기 전골’과 ‘트러플 계란 감자전’을 주문했다. 술은 직원분의 추천을 받아 ‘도원결의’라는 복숭아 향이 은은한 전통주를 선택했다. 주문을 마치고 나니, 기본 안주로 뻥튀기가 나왔다. 어릴 적 추억을 떠올리게 하는 뻥튀기를 하나씩 집어 먹으며, 친구들과 이런저런 이야기를 나누다 보니 어느새 주문한 메뉴들이 하나둘씩 나오기 시작했다.
가장 먼저 눈에 띈 것은 단연 ‘얼큰 된장 소고기 전골’이었다. 놋으로 된 냄비에 담겨 나온 전골은 보기만 해도 얼큰해 보이는 붉은 국물과 푸짐한 건더기가 식욕을 자극했다. 버너 위에 올려진 전골이 보글보글 끓기 시작하자, 된장의 구수한 향과 함께 매콤한 향이 코를 간지럽혔다. 국물을 한 입 떠먹어보니, 칼칼하면서도 깊은 맛이 정말 일품이었다. 된장 베이스 육수에 소고기의 풍미가 더해져, 술안주로도, 식사로도 손색이 없는 맛이었다. 특히 추운 날씨에 뜨끈한 국물을 마시니 몸이 사르르 녹는 듯했다.
전골에는 소고기, 두부, 버섯, 야채 등 다양한 재료가 푸짐하게 들어 있었다. 특히 쫄깃한 우동 사리는 국물과 어우러져 환상적인 맛을 자랑했다. 친구들과 함께 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며 전골을 먹다 보니, 어느새 땀이 송골송골 맺혔다. 매운 음식을 잘 못 먹는 친구도 “맵지만 너무 맛있다”며 계속해서 숟가락을 놓지 못했다.
‘트러플 계란 감자전’ 역시 기대를 저버리지 않았다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자전 위에, 고소한 트러플 오일과 계란 노른자가 톡 터져 흘러내리는 모습은 그야말로 예술이었다. 감자전 한 조각을 들어 소스에 콕 찍어 먹으니, 입안 가득 퍼지는 트러플 향이 정말 황홀했다. 겉바속촉의 정석이라고 할까. 감자의 담백함과 트러플의 풍미, 계란 노른자의 고소함이 어우러져 최고의 맛을 선사했다.
함께 주문한 전통주 ‘도원결의’는 복숭아 향이 은은하게 퍼지는 것이, 마치 봄날의 벚꽃을 연상시키는 맛이었다. 술을 잘 못 마시는 나에게도 부담 없이 즐길 수 있을 만큼 도수가 낮고, 달콤한 맛이 안주와 환상적인 조화를 이루었다. 친구들과 함께 잔을 부딪히며, 그동안 쌓였던 스트레스를 날려 버렸다.
이야기가 무르익어갈 즈음, 우리는 ‘단짠 직화 닭구이’를 추가로 주문했다. 숯불 향이 은은하게 배어 있는 닭구이는 짭짤하면서도 달콤한 양념이 입맛을 돋우었다. 닭 껍질은 바삭하고, 속살은 촉촉한 것이 정말 훌륭했다. 특히 닭구이와 함께 제공되는 매콤한 소스에 찍어 먹으니, 느끼함은 사라지고 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다. 닭구이를 먹는 순간, 친구들과 나는 동시에 “여기 진짜 맛집이다!”라고 외쳤다.
시간이 늦어 아쉬움을 뒤로하고 가게를 나섰다. 문을 열고 나오니, 차가운 밤공기가 기분 좋게 느껴졌다. 맛있는 음식과 술, 그리고 좋은 친구들과의 즐거운 대화 덕분에 몸과 마음이 따뜻해진 기분이었다. 행궁동 맛집 당술샘, 이곳은 단순한 술집이 아니라, 맛과 분위기, 그리고 추억을 함께 나눌 수 있는 특별한 공간이었다. 다음에 꼭 다시 방문하고 싶다는 생각을 하며, 집으로 향하는 발걸음을 옮겼다.
며칠 후, 문득 당술샘에서 먹었던 음식들이 떠올라 혼자 다시 방문했다. 이번에는 지난번에 먹어보지 못했던 메뉴들을 맛보기로 했다. 혼자 왔지만, 어색함은 전혀 없었다. 직원분들은 여전히 친절했고, 아늑한 분위기는 그대로였다.
이번에 내가 선택한 메뉴는 ‘바질 백합 술찜’과 ‘치즈 감자튀김’이었다. 바질 향이 은은하게 퍼지는 술찜은 신선한 바지락과 백합이 가득 들어 있어, 국물이 정말 시원했다. 찜 요리를 다 먹고 남은 국물에 파스타 면을 추가해서 먹으니, 색다른 파스타 요리를 맛보는 듯했다.
‘치즈 감자튀김’은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 감자튀김 위에, 매콤한 칠리 콘 카르네와 녹진한 치즈 소스가 듬뿍 올려져 있어, 맥주 안주로 제격이었다. 감자튀김 한 조각을 입에 넣으니, 짭짤하면서도 매콤한 맛이 쉴 새 없이 맥주를 부르는 맛이었다. 혼자 왔지만, 맛있는 음식과 함께 맥주를 마시며, 나만의 시간을 즐겼다.
혼자 조용히 술을 즐기고 싶을 때, 친구들과 맛있는 음식을 함께 나누고 싶을 때, 데이트 장소로도 손색이 없는 곳, 바로 당술샘이다. 행궁동에 방문한다면 꼭 한번 들러보길 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다. 다양한 전통주와 퓨전 한식 메뉴들은 당신의 미각을 즐겁게 해줄 것이고, 아늑하고 편안한 분위기는 당신의 마음을 따뜻하게 감싸줄 것이다. 잊지 못할 수원의 밤을 선사할 맛집, 당술샘에서 특별한 시간을 보내보자.
돌아오는 길, 나는 다음 방문을 기약하며 스마트폰을 꺼내 당술샘의 위치를 저장했다. 이 특별한 공간을 잊지 않기 위해서. 그리고 언젠가 사랑하는 사람과 함께 이곳에 다시 와, 맛있는 음식과 술을 나누며 행복한 시간을 보내리라 다짐했다. 행궁동의 밤은 그렇게 깊어갔다.
