오랜만에 평일 연차를 내고, 늦잠을 푹 자고 일어나 향긋한 커피 한 잔을 내렸다. 창밖을 보니 햇살이 눈부시다. 이런 날은 어디론가 훌쩍 떠나고 싶다는 생각이 간절해진다. 목적지는 정하지 않았지만, 맛있는 밥 한 끼는 꼭 먹고 돌아오리라 다짐하며 집을 나섰다. 핸들을 잡고 무작정 달리다 보니 어느새 이천에 도착했다. 이천하면 역시 쌀이 유명하지. 쫀득한 쌀밥에, 짭조름한 간장게장이 어우러진 밥상이 문득 떠올랐다. 곧바로 ‘안스게장’을 목적지로 설정하고 핸들을 돌렸다.
점심시간이 조금 지난 시간이었지만, 식당 안은 손님들로 북적였다. 테이블 간 간격이 넓어 복잡한 느낌은 없었다. 깔끔한 인테리어와 친절한 직원들의 안내 덕분에 기분 좋게 자리에 앉을 수 있었다. 메뉴판을 보니 간장게장, 양념게장, 생선구이 등 다양한 메뉴가 눈에 띈다. 고민 끝에, 이 모든 것을 맛볼 수 있는 ‘알배기 몸보신 모듬정식’을 주문했다. 3.6만원이라는 가격이 조금 부담스러울 수도 있지만, 푸짐한 구성이라는 후기를 믿어보기로 했다.
주문을 마치자, 따뜻한 물수건과 함께 밑반찬들이 하나둘씩 테이블 위를 채우기 시작했다. 김, 콩자반, 샐러드, 김치 등 정갈하게 담긴 반찬들이 보기만 해도 군침이 돌았다. 특히 갓 구워져 나온 따끈따끈한 김은 고소한 냄새가 코를 자극했다. 이윽고, 오늘의 주인공인 간장게장이 등장했다. 뽀얀 속살을 드러낸 게장의 자태는 가히 황홀했다. 등딱지 안에는 주황색 알이 가득 차 있었고, 신선한 냄새가 코를 간지럽혔다.
젓가락으로 조심스럽게 게살을 발라 따뜻한 쌀밥 위에 올렸다. 윤기가 자르르 흐르는 쌀밥과 짭조름한 게살의 조합은, 정말 환상적이었다. 게장 특유의 비린 맛은 전혀 느껴지지 않았고, 신선하고 녹진한 맛만이 입안 가득 퍼졌다. 간장 양념은 짜지 않고 은은한 단맛이 감돌아 밥과 함께 먹기에 완벽했다. 왜 다들 밥도둑이라고 하는지, 한 입 맛보는 순간 바로 이해가 됐다. 게딱지에 밥을 비벼 먹으니, 고소한 알과 내장의 풍미가 더욱 진하게 느껴졌다.
간장게장과 함께 나온 양념게장 또한 빼놓을 수 없었다. 매콤달콤한 양념이 게살에 듬뿍 배어 있어, 입맛을 돋우는 데 제격이었다. 톡톡 터지는 게살의 식감 또한 훌륭했다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나에게는 조금 매웠지만, 멈출 수 없는 맛이었다. 간장게장과는 또 다른 매력으로, 젓가락을 계속 움직이게 만들었다.
모듬정식에는 게장 외에도 다양한 음식들이 함께 나왔다. 윤기가 좔좔 흐르는 생선구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 특히 짭짤하게 간이 되어 있어, 밥반찬으로 훌륭했다. 새우장과 전복장 또한 신선하고 쫄깃한 식감이 일품이었다. 짜지 않고 적당히 달콤한 간장 양념이, 재료 본연의 맛을 해치지 않으면서도 풍미를 더했다.
뜨끈한 돌솥밥도 빼놓을 수 없다. 갓 지은 쌀밥은 윤기가 흐르고 찰기가 넘쳤다. 밥알 하나하나가 살아있는 듯 탱글탱글했고, 입안에서 톡톡 터지는 식감이 정말 좋았다. 역시 이천 쌀은 다르구나, 라는 생각이 절로 들었다. 밥을 다 먹고 난 후에는 돌솥에 뜨거운 물을 부어 누룽지를 만들어 먹었다. 구수한 누룽지는 입가심으로 최고였다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스 또한 인상적이었다. 반찬이 부족하면 바로바로 채워주셨고, 필요한 것이 없는지 세심하게 신경 써 주셨다. 덕분에 편안하고 기분 좋게 식사를 즐길 수 있었다. 매장 또한 깔끔하고 청결하게 관리되고 있는 듯했다. 테이블 위에는 물기 하나 없이 깨끗했고, 바닥에도 먼지 하나 보이지 않았다.
정신없이 먹다 보니 어느새 밥 한 공기를 뚝딱 비워냈다. 배가 불렀지만, 맛있는 음식 앞에서 젓가락을 놓을 수가 없었다. 결국 밥 한 공기를 더 추가해서 먹고 말았다. 정말이지 과식을 부르는 맛이었다. 식사를 마치고 나니, 온몸에 기운이 솟아나는 듯했다. 제대로 몸보신을 한 기분이었다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 맛있게 잘 먹었다는 인사를 건넸다. 사장님은 환한 미소로 감사 인사를 전하며, 다음에 또 방문해 달라고 하셨다. 다음에 꼭 다시 와야겠다는 생각을 하며, 식당 문을 나섰다. 문을 열고 나서자, 따스한 햇살이 나를 반겼다. 배부르고 따뜻한 햇살 아래, 기분 좋게 드라이브를 즐기며 집으로 돌아왔다.
안스게장은 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 깔끔한 분위기까지 삼박자를 고루 갖춘 곳이었다. 특히 신선한 게장과 쫀득한 돌솥밥은, 잊을 수 없는 맛이었다. 이천에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 차창 밖으로 펼쳐진 이천의 풍경은 평화로웠다. 황금빛 들판과 푸른 하늘이 어우러진 모습은, 그 자체로 한 폭의 그림 같았다. 맛있는 음식을 먹고 아름다운 풍경을 감상하며, 완벽한 하루를 마무리할 수 있었다. 이것이 바로 소소하지만 확실한 행복이 아닐까. 다음에는 가족들과 함께 안스게장에 방문해야겠다. 부모님도 분명 좋아하실 것이다.
이번 이천 여행은, 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 따뜻한 사람들 덕분에 오랫동안 기억에 남을 것 같다. 특히 안스게장에서 맛본 게장정식은, 앞으로도 종종 생각날 것 같다. 진정한 밥도둑을 만난 기분이었다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까. 벌써부터 다음 여행이 기다려진다.
돌아오는 길에, 따뜻한 커피 한 잔을 테이크 아웃했다. 커피를 마시며 오늘 하루를 되돌아보니, 정말 행복한 하루였다는 생각이 들었다. 맛있는 음식을 먹고, 아름다운 풍경을 감상하고, 좋은 사람들을 만나는 것. 이것이 바로 인생의 행복이 아닐까. 앞으로도 이런 소소한 행복을 찾아 떠나는 여행을 자주 떠나야겠다. 이천에서의 게장정식 여행은, 내 삶의 활력소가 되어줄 것이다. 이천 맛집 안스게장, 꼭 다시 방문하리라!
식당을 나서기 전, 손을 씻을 수 있는 공간이 마련되어 있는 점도 인상적이었다. 게장을 먹다 보면 손에 양념이 묻기 마련인데, 굳이 화장실까지 가지 않아도 깔끔하게 손을 씻을 수 있어서 편리했다. 이런 세심한 배려가, 손님들의 만족도를 높이는 데 큰 역할을 하는 것 같다.
안스게장의 또 다른 매력은, 넓은 주차 공간이었다. 식당 앞에 넓은 주차장이 마련되어 있어서, 주차 걱정 없이 편안하게 방문할 수 있었다. 특히 주말이나 공휴일에는 주차 공간이 부족한 식당들이 많은데, 안스게장은 그런 걱정이 없어서 좋았다.
다음에 방문할 때는, 부모님과 함께 숫게 세트를 주문해봐야겠다. 숫게는 살이 많다고 하니, 부모님께서 더욱 만족하실 것 같다. 그리고 아이들을 위한 메뉴도 있는지 확인해봐야겠다. 온 가족이 함께 즐길 수 있는 식당이라면, 더욱 좋을 것 같다.
안스게장에서의 식사는, 단순한 한 끼 식사를 넘어선 특별한 경험이었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스, 그리고 깔끔한 분위기 속에서, 행복한 시간을 보낼 수 있었다. 이천에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 안스게장에 들러 맛있는 게장정식을 맛보길 바란다. 분명 잊지 못할 추억을 만들 수 있을 것이다.
집에 도착해서, 오늘 찍은 사진들을 다시 한번 살펴보았다. 사진 속 음식들은 여전히 맛있어 보였고, 그때의 행복했던 기억들이 새록새록 떠올랐다. 사진들을 보며, 다음 여행 계획을 세워봐야겠다는 생각이 들었다. 다음에는 또 어떤 맛있는 음식을 찾아 떠나볼까. 벌써부터 설레는 마음이 가득하다.
오늘의 이천 여행은, 내 삶에 작은 행복을 더해준 특별한 시간이었다. 맛있는 음식과 아름다운 풍경, 그리고 따뜻한 사람들 덕분에, 더욱 풍요로운 삶을 살아갈 수 있을 것 같다. 앞으로도 이런 소소한 행복을 찾아 떠나는 여행을 자주 떠나야겠다. 그리고 안스게장처럼, 맛있는 음식을 제공하는 식당들을 많이 찾아다녀야겠다. 맛있는 음식은, 삶의 큰 활력소가 되어주기 때문이다.
이제 따뜻한 물로 샤워를 하고, 편안한 옷으로 갈아입어야겠다. 그리고 오늘 찍은 사진들을 정리해서, 블로그에 올려야겠다. 많은 사람들이 내 글을 보고, 안스게장에 방문해서 맛있는 게장정식을 맛보길 바란다. 맛있는 음식은, 함께 나누면 더욱 행복해지기 때문이다.
오늘 밤은, 안스게장에서 맛본 게장정식을 떠올리며 잠들어야겠다. 그리고 내일은, 더욱 활기찬 모습으로 하루를 시작해야겠다. 맛있는 음식을 먹고 긍정적인 에너지를 얻었으니, 어떤 일이든 잘 해낼 수 있을 것이다. 이천 안스게장, 최고의 맛집으로 기억될 것이다.