계족산의 흙냄새가 코끝을 간지럽히던 날, 붉은 황톳길을 따라 걷는 상쾌함에 흠뻑 취해 있었다. 발바닥에 느껴지는 부드러운 흙의 감촉은 마치 대자연이 주는 특별한 선물 같았다. 그렇게 한참을 걷다 보니, 어느새 배꼽시계가 요란하게 울려 댔다.
마침, 멀리서 풍겨오는 구수한 냄새에 이끌려 발길을 멈춘 곳은 바로 ‘계족산 산골보리밥’이었다. “된장이 맛있는 집”이라는 간판 문구가 왠지 모르게 정겹게 느껴졌다. 산행 후의 허기진 배를 채워줄 든든한 밥집을 찾은 것 같아 마음이 설렜다.
식당 안으로 들어서자, 깔끔하게 정돈된 공간이 눈에 들어왔다. 창가에는 아기자기한 화분들이 놓여 있어 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이 느껴졌다. 평일 이른 저녁 시간이라 그런지, 식당은 비교적 한산한 편이었다. 덕분에 나는 여유롭게 창가 자리에 앉아 메뉴를 고를 수 있었다.
메뉴판을 훑어보니 보리밥을 필두로 파전, 도토리묵 등 향토적인 음식들이 가득했다. 고민 끝에 나는 보리밥과 파전을 주문했다. 특히, 이곳의 보리밥에는 시골 청국장 느낌이 물씬 나는 찌개가 함께 나온다고 하니 더욱 기대가 됐다.
주문 후, 잠시 밖에 있는 화초들을 구경하며 시간을 보냈다. 형형색색의 꽃들이 싱그러움을 뽐내고 있었고, 그 풍경을 사진에 담는 재미도 쏠쏠했다. 마치 작은 식물원에 온 듯한 기분이었다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 보리밥이 나왔다. 커다란 대접에 푸짐하게 담긴 보리밥과 갖가지 나물들이 식욕을 자극했다. 상추와 열무는 얼마나 싱싱한지, 젓가락으로 집는 순간에도 그 신선함이 느껴질 정도였다. 된장과 고추장을 적당히 넣고 쓱쓱 비비니, 그 향긋한 냄새가 코를 찔렀다.
첫 숟갈을 입에 넣는 순간, 입안 가득 퍼지는 풍성한 맛에 감탄했다. 톡톡 터지는 보리밥의 식감과 신선한 나물들의 조화는 그야말로 환상적이었다. 특히, 함께 나온 청국장찌개는 깊고 구수한 맛이 일품이었다.
된장찌개는 살짝 짠 편이었지만, 보리밥과 함께 비벼 먹으니 오히려 그 짭짤함이 밥맛을 돋우는 역할을 했다. 무엇보다 좋았던 점은, 이곳 음식에는 조미료 맛이 거의 느껴지지 않았다는 것이다. 재료 본연의 맛을 살린 건강한 음식이라는 느낌이 들어 더욱 만족스러웠다.
보리밥을 정신없이 먹고 있을 때, 파전이 등장했다. 큼지막한 크기를 자랑하는 파전은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 특히, 듬뿍 들어간 오징어가 쫄깃한 식감을 더해주어 더욱 맛있었다. 파전 한 조각에 막걸리 한 잔을 곁들이니, 그야말로 천상의 조합이었다.
식사를 마치고 나니, 사장님께서 따뜻한 숭늉을 내어주셨다. 구수한 숭늉으로 입가심을 하니, 속이 편안해지는 느낌이었다. 사장님의 친절한 서비스 덕분에 더욱 기분 좋게 식사를 마무리할 수 있었다.
계산을 하려고 카운터로 향하는 길, 벽에 붙어 있는 문구가 눈에 들어왔다. “계족산 황톳길 덕택에 먹고 삽니다”라는 문구에서 사장님의 진솔한 마음이 느껴졌다. 계족산과 함께 성장해 온 식당이라는 느낌이 들어 더욱 정감이 갔다.
계족산 산골보리밥은 단순히 배를 채우는 곳이 아닌, 마음까지 따뜻해지는 곳이었다. 신선한 재료로 만든 건강한 음식들과 정겨운 분위기, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 계족산에 간다면 꼭 다시 방문하고 싶은 곳이다.
다만, 몇 가지 아쉬운 점도 있었다. 예전에 비해 된장 맛이 변했다는 의견도 있었고, 반찬이 짜다는 의견도 있었다. 하지만, 이러한 점들은 개선될 여지가 충분히 있다고 생각한다.
식당 앞에 있는 초등학교 옆에는 수령이 120년이나 된 라일락 나무가 있다고 한다. 아쉽게도 나는 보지 못했지만, 다음 방문 때에는 꼭 한번 들러봐야겠다.
계족산 산골보리밥은 대전 장동에 위치해 있으며, 자가용을 이용하면 식당 앞에 주차할 수 있다. 버스를 이용할 경우, 버스정류장 뒤쪽으로 조금만 걸어가면 된다.
계족산의 아름다운 자연 속에서 맛있는 보리밥을 즐기고 싶다면, ‘계족산 산골보리밥’을 강력 추천한다. 분명 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
총점: 5/5
장점:
* 신선한 재료로 만든 건강한 음식
* 정겨운 분위기
* 친절한 서비스
* 저렴한 가격
단점:
* 된장 맛이 예전과 달라졌다는 의견 존재
* 반찬이 짜다는 의견 존재
추천 메뉴:
* 보리밥
* 파전
* 도토리묵
재방문 의사: 매우 높음
계족산의 정기를 받으며 맛있는 식사를 하고 싶다면, 주저하지 말고 ‘계족산 산골보리밥’으로 향해보자. 흙냄새와 함께 풍겨오는 구수한 밥 내음이 당신을 행복으로 이끌 것이다.
