어디론가 훌쩍 떠나고 싶었던 어느 날, 문득 이국적인 풍경이 그리워졌다. 멀리 떠날 여유는 없었지만, 마음만은 이미 푸른 바다를 향하고 있었다. 그러다 문득 떠오른 곳, 평택에 위치한 할로하우디였다. 마치 하와이의 해변가에 있을 법한 레스토랑이라는 이야기에 이끌려, 설레는 마음으로 그곳으로 향했다. 평택에서 만나는 작은 맛집 여행, 그 시작은 그렇게 두근거림으로 가득했다.
도착하자마자 눈앞에 펼쳐진 풍경은 정말이지 기대 이상이었다. 하얀색 외관과 높은 층고가 시원한 느낌을 주었고, 야외에는 작은 수영장까지 마련되어 있어 마치 휴양지에 온 듯한 기분을 만끽할 수 있었다. 드넓은 주차장에 차를 세우고 레스토랑 안으로 발걸음을 옮겼다. 문을 열자 은은하게 퍼지는 하와이안 음악과 함께, 밝고 쾌적한 분위기가 나를 감쌌다. 흰색을 주조로 한 인테리어는 깔끔하면서도 세련된 느낌을 주었고, 곳곳에 놓인 야자수와 서핑보드 장식은 휴양지의 분위기를 한층 더 끌어올렸다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 다양한 메뉴들 중에서 고민하다가, 이곳의 대표 메뉴라는 할로하우디 플래터와 에그인헬, 그리고 알리오 올리오를 주문했다. 주문은 테이블에 놓인 태블릿으로 간편하게 할 수 있었다. 잠시 후, 식전 빵과 함께 따뜻한 양송이 스프가 나왔다. 부드럽고 고소한 스프는 입맛을 돋우기에 충분했다. 알고 보니 카카오톡 친구 추가 이벤트에 참여하면 스프를 무료로 제공한다고 했다. 놓치지 않고 이벤트에 참여하여 맛있는 스프를 즐길 수 있었다.
드디어 기다리고 기다리던 할로하우디 플래터가 나왔다. 플래터는 바베큐 고기 3종류와 감자튀김, 코울슬로, 샐러드, 그리고 롤빵으로 구성되어 있었다. 먹음직스럽게 구워진 고기들은 윤기가 자르르 흘렀고, 신선한 채소들은 알록달록한 색감을 자랑했다. 특히 눈길을 사로잡은 것은 바베큐 고기였다. 돼지고기, 소고기, 닭고기 세 종류 모두 겉은 바삭하고 속은 촉촉하게 구워져 나왔다. 훈연 향이 은은하게 풍기는 것이, 정말 제대로 된 바베큐라는 느낌이 들었다.
가장 먼저 돼지고기 바베큐를 맛보았다. 입안에 넣는 순간, 훈연 향과 함께 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 적당히 짭짤하면서도 달콤한 맛은 정말 환상적이었다. 코울슬로를 곁들여 롤빵에 싸 먹으니, 아삭아삭한 식감과 상큼한 맛이 더해져 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다. 간이 세지 않은 코울슬로는 바베큐의 풍미를 더욱 돋보이게 해주는 역할을 했다. 감자튀김 역시 바삭바삭하게 튀겨져 나와 쉴 새 없이 손이 갔다.
다음으로 맛본 것은 에그인헬이었다. 토마토소스 베이스에 새우와 베이컨, 그리고 치즈가 듬뿍 들어간 에그인헬은 보기만 해도 군침이 돌았다. 함께 제공된 바게트 빵에 얹어 먹으니, 매콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 특히, 매운맛 단계를 조절할 수 있다는 점이 좋았다. 평소 매운 음식을 즐기는 나는 보통 맛으로 주문했는데, 딱 알맞게 매콤해서 정말 맛있게 먹을 수 있었다.
마지막으로 맛본 알리오 올리오는 한국인의 입맛에 딱 맞게 마늘 향이 풍부하게 느껴지는 파스타였다. 면은 알맞게 잘 삶아져 쫄깃했고, 올리브 오일과 마늘의 조화는 정말 훌륭했다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깔끔하면서도 담백한 맛이 인상적이었다. 파스타 위에 뿌려진 파슬리는 향긋함을 더해주었고, 시각적인 만족감까지 선사했다.
식사를 마치고 레스토랑을 둘러보니, 아이들을 위한 배려도 돋보였다. 어린이 의자가 마련되어 있었고, 식당 옆쪽으로는 아이들이 뛰어놀 수 있는 작은 수영장도 있었다. (수영장은 파티룸 이용 고객만 사용 가능) 가족 단위 손님들이 많이 찾는 이유를 알 수 있었다. 파티룸은 총 9개로, 룸당 최대 6명까지 이용 가능하다고 한다. 다음에는 가족들과 함께 파티룸을 예약해서 특별한 시간을 보내고 싶다는 생각이 들었다.
할로하우디는 단순히 맛있는 음식을 먹는 공간을 넘어, 일상에서 벗어나 여유와 힐링을 즐길 수 있는 특별한 공간이었다. 맛있는 음식과 아름다운 분위기, 그리고 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했다. 마치 다른 나라로 여행을 온 듯한 기분을 느낄 수 있었던 할로하우디에서의 시간은 오랫동안 기억에 남을 것 같다.
아쉬운 발걸음을 뒤로하고 레스토랑을 나섰다. 주차장이 넓어 편리했지만, 주말에는 다소 혼잡할 수 있다는 점은 참고해야 할 것 같다. 레스토랑 바로 앞에 버스 정류장이 있어 대중교통을 이용하는 것도 좋은 방법일 것 같다. 평택에서 이국적인 분위기와 맛있는 음식을 즐기고 싶다면, 할로하우디를 강력 추천한다. 분명 잊지 못할 특별한 경험을 할 수 있을 것이다.
돌아오는 길, 은은하게 빛나는 조명 아래 놓인 할로하우디의 모습이 눈에 아른거렸다. 낮과는 또 다른 분위기를 자아내는 그 풍경은 마치 한 편의 그림 같았다. 다음에는 저녁에 방문하여 더욱 로맨틱한 분위기를 만끽해보고 싶다는 생각을 했다. 평택 맛집 할로하우디, 그곳은 언제나 나에게 브런치의 행복한 추억을 선사할 것이다.