남해로 향하는 길, 설렘과 함께 뱃속에서는 꼬르륵 소리가 요동쳤다. 푸른 바다와 아름다운 풍경을 만끽하는 것도 좋지만, 금강산도 식후경! 남해에 숨겨진 맛집을 찾아 나섰다. 레이더망에 포착된 곳은 바로 ‘흑돈’. 지리산 흑돼지의 풍미를 제대로 느낄 수 있다는 정보를 입수하고 망설임 없이 발걸음을 향했다.
식당 문을 열고 들어서는 순간, 후끈한 열기와 함께 맛있는 고기 냄새가 코를 찔렀다. 이미 많은 사람들로 북적이는 모습에 ‘아, 제대로 찾아왔구나’ 하는 확신이 들었다. 테이블마다 놓인 불판 위에서는 흑돼지가 지글지글 익어가는 소리가 침샘을 자극했다. 자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐 들었다. 흑돼지 모듬, 오겹살, 목살… 고민 끝에 흑돼지 모듬을 주문했다. 다양한 부위를 한 번에 맛볼 수 있다는 점이 매력적이었다.
주문과 동시에 테이블 위로 푸짐한 밑반찬들이 차려졌다. 갓김치, 고사리, 묵은지, 파무침, 쌈 채소 등등… 하나하나 정갈하게 담겨 나온 모습에서 정성이 느껴졌다. 특히 눈길을 끈 것은 남해 특산물인 갓김치였다. 전날 여수에서 먹었던 갓김치보다 맛있다는 평이 있을 정도라니, 기대감이 더욱 커졌다.
드디어 기다리고 기다리던 흑돼지 모듬이 등장했다. 오겹살, 목살, 덜미살 등 다양한 부위가 보기 좋게 담겨 나왔다. 선홍빛을 띠는 신선한 고기의 자태에 감탄사가 절로 나왔다. 지리산 흑돼지라 그런지 고기 질이 정말 좋아 보였다.
불판이 달궈지자, 직원분께서 직접 고기를 올려주셨다. 전문가의 손길로 구워지는 흑돼지의 모습은 예술 그 자체였다. 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 퍼져 나갔다. 노릇노릇하게 익어가는 흑돼지를 보니 도저히 참을 수 없어 젓가락을 들었다.
잘 익은 오겹살 한 점을 집어 입에 넣는 순간, 감탄사가 터져 나왔다. 입안 가득 퍼지는 육즙과 고소한 풍미! 쫄깃한 껍데기의 식감까지 더해져 완벽한 맛을 선사했다. 특히 함께 구워 먹는 고사리와 갓김치는 흑돼지의 맛을 한층 더 끌어올렸다. 고사리의 향긋함과 갓김치의 매콤함이 느끼함을 잡아주어 끊임없이 고기를 흡입하게 만들었다.
남해에서 처음 맛보는 덜미살도 인상적이었다. 쫄깃하면서도 고소한 맛이 마치 곱창을 먹는 듯한 느낌을 주었다. 쌈 채소에 파무침과 함께 싸 먹으니 더욱 풍성한 맛을 즐길 수 있었다.
고기를 먹는 중간중간 된장찌개도 맛봤다. 꽃게가 듬뿍 들어간 된장찌개는 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 마치 꽃게탕을 먹는 듯한 착각이 들 정도였다. 된장찌개 덕분에 입안이 깔끔해져 다시 고기를 먹을 준비를 마칠 수 있었다.
고기를 다 먹어갈 때쯤, 육회비빔밥을 주문했다. 신선한 육회와 갖가지 채소가 듬뿍 들어간 육회비빔밥은 보기만 해도 군침이 돌았다. 젓가락으로 쓱쓱 비벼 한 입 맛보니, 고소하면서도 매콤한 맛이 입안 가득 퍼졌다. 육회의 신선함과 채소의 아삭함이 어우러져 최고의 맛을 선사했다. 육회 양도 푸짐해서 배부르게 즐길 수 있었다.
식사를 마치고 나니, 배가 빵빵하게 불러왔다. 하지만 맛있는 음식 덕분에 기분은 최고였다. 계산을 하려고 카운터로 향했는데, 사장님께서 친절하게 맞아주셨다. 맛은 물론 서비스까지 훌륭한 곳이었다.
흑돈에서의 식사는 남해 여행의 최고의 순간 중 하나였다. 지리산 흑돼지의 풍미를 제대로 느낄 수 있었던 것은 물론, 푸짐한 밑반찬과 친절한 서비스까지 더해져 완벽한 경험을 선사했다. 남해를 방문한다면 흑돈에 꼭 들러보라고 강력 추천하고 싶다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 흑돈에서 맛봤던 흑돼지의 풍미가 자꾸만 떠올랐다. 남해의 아름다운 풍경과 맛있는 음식 덕분에 잊지 못할 추억을 만들 수 있었다. 다음 남해 여행에도 흑돈은 꼭 다시 방문할 남해 맛집 리스트에 저장 완료! 그땐 오겹살에 김치찌개, 비빔냉면까지 섭렵하리라 다짐하며 발걸음을 옮겼다.
