인제 자작나무 숲으로 향하는 길, 굽이굽이 펼쳐진 산세를 따라 마음도 점점 설레기 시작했다. 목적지는 숲만이 아니었다. 그 숲의 정기를 받아 피어난 귀한 송이버섯으로 솥밥을 짓는다는, ‘로즈마리가든’이라는 작은 식당. 며칠 전부터 SNS에서 떠도는 그 솥밥 사진을 보고는 도저히 참을 수 없어 무작정 길을 나섰다.
식당 앞에 도착하니, 소박한 외관이 오히려 마음을 편안하게 만들어 주었다. 마치 시골 할머니 댁에 놀러 온 듯한 푸근함이랄까. 문을 열고 들어서자, 나무 내음과 함께 은은하게 퍼지는 송이 향이 코를 간지럽혔다. 이미 식당 안은 점심시간을 맞아 꽤 많은 사람들로 북적이고 있었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 역시나 가장 먼저 눈에 띄는 것은 ‘송이가마솥밥’이었다. 망설일 필요도 없이 송이가마솥밥과 함께, 인제에 왔으니 황태구이도 맛봐야겠다는 생각에 황태구이 정식을 주문했다. 잠시 후, 테이블 위로 정갈하게 차려진 밑반찬들이 하나 둘 놓이기 시작했다.
반찬의 가짓수도 놀라웠지만, 더욱 놀라웠던 것은 그 맛이었다. 슴슴하면서도 깊은 맛이 느껴지는 나물들은 입맛을 돋우기에 충분했고, 짭짤하면서도 고소한 장아찌는 밥 도둑이 따로 없었다. 특히, 직접 담근 듯한 된장으로 끓인 된장국은 구수하면서도 시원한 맛이 일품이었다. 밑반찬 하나하나에서 느껴지는 정성에 감탄하며, 메인 요리에 대한 기대감을 더욱 키워나갔다.
드디어 기다리고 기다리던 송이가마솥밥이 등장했다. 뚜껑을 여는 순간, 황홀한 송이 향이 테이블 가득 퍼져 나갔다. 밥 위에는 큼지막하게 썰린 송이버섯이 듬뿍 올려져 있었는데, 그 신선함이 눈으로도 느껴질 정도였다. 윤기가 자르르 흐르는 밥알 사이사이로 송이버섯의 향이 깊숙이 배어 있었다.
젓가락으로 밥과 송이버섯을 살살 섞어 한 입 맛보니, 입안 가득 퍼지는 송이의 풍미에 저절로 감탄사가 터져 나왔다. 쫄깃쫄깃한 송이버섯의 식감과 찰진 밥알의 조화는 그야말로 환상적이었다. 은은하게 퍼지는 송이 향은 밥맛을 더욱 돋우었고, 씹을수록 느껴지는 깊은 풍미는 잊을 수 없는 맛의 경험을 선사했다. 밥만 먹어도 맛있었지만, 밑반찬들과 함께 먹으니 그 맛은 더욱 풍성해졌다. 특히, 짭짤한 장아찌와 함께 먹으니 밥 한 그릇이 순식간에 사라지는 마법이 일어났다.
함께 나온 황태구이 역시 기대 이상이었다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 황태구이는, 매콤달콤한 양념이 더해져 더욱 풍성한 맛을 자랑했다. 젓가락으로 살점을 발라 밥 위에 올려 먹으니, 송이 향과 황태의 풍미가 어우러져 최고의 맛을 만들어냈다.
솥밥의 마지막은 역시 누룽지였다. 뜨거운 물을 부어 숭늉처럼 즐기는 누룽지는, 구수한 맛과 함께 은은한 송이 향이 느껴져 더욱 특별했다. 숭늉 한 모금을 마시니, 속이 따뜻해지는 것은 물론, 입안 가득 퍼지는 풍미가 마지막까지 기분 좋게 만들어 주었다.
식사를 마치고 나니, 배는 물론 마음까지 든든해지는 기분이었다. 단순히 맛있는 음식을 먹었다는 만족감뿐만 아니라, 건강한 재료로 정성껏 만든 음식을 통해 몸과 마음이 치유되는 듯한 느낌이었다. 식당을 나서는 길, 여 사장님은 환한 미소로 배웅해 주셨다. 그 따뜻한 미소에서, 로즈마리가든의 음식 맛은 물론, 친절한 서비스 또한 많은 사람들에게 사랑받는 이유를 알 수 있었다.
로즈마리가든에서의 식사는, 단순히 한 끼 식사를 넘어, 인제의 자연을 오롯이 느낄 수 있는 특별한 경험이었다. 싱싱한 재료와 정성 가득한 손맛, 그리고 친절한 서비스가 어우러진 로즈마리가든은, 인제를 방문하는 사람들에게 꼭 추천하고 싶은 맛집이다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 송이 향 가득한 솥밥과 함께 인제의 아름다운 자연을 함께 만끽하고 싶다.
총평:
* 맛: 5/5 (송이의 풍미가 가득한 솥밥과 맛깔스러운 밑반찬의 조화가 훌륭함)
* 가격: 4/5 (가성비 좋은 가격으로 건강하고 맛있는 한 끼 식사를 즐길 수 있음)
* 분위기: 4/5 (소박하면서도 편안한 분위기)
* 서비스: 5/5 (친절하고 따뜻한 서비스)
재방문 의사: 200% (다음에는 부모님을 모시고 꼭 다시 방문하고 싶음)
총점: 5/5
인제 여행을 계획하고 있다면, 자작나무 숲의 아름다움과 함께 로즈마리가든에서 맛있는 식사를 즐겨보는 것을 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이라고 확신한다.
[추가 정보]
* 주소: 강원 인제군 인제읍 원대리
* 전화번호: (전화번호 정보 없음)
* 영업시간: (영업시간 정보 없음)
* 주차: 가능
* 메뉴: 송이가마솥밥, 황태구이 정식, 불고기 전골 등
로즈마리가든에서는 갓 지은 솥밥을 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 테이블마다 놓인 솥밥 기계에서 뿜어져 나오는 김은, 식당 안에 따뜻한 활기를 불어넣고 있었다.
밑반찬은 셀프 코너에서 추가로 가져다 먹을 수 있도록 되어 있었다. 넉넉한 인심 덕분에, 부담 없이 좋아하는 반찬을 마음껏 즐길 수 있었다. 참조)
특히 가을에 방문하면, 자연산 송이의 깊은 향을 제대로 느낄 수 있다고 한다. 가을에 다시 방문하여, 더욱 풍성한 송이의 맛을 경험해 보고 싶다.
로즈마리가든은 ‘어서와 한국은 처음이지’를 비롯한 다양한 방송 프로그램에 소개된 맛집이라고 한다. 방송의 힘을 빌리지 않아도 충분히 매력적인 곳이지만, 방송 출연 이후 더욱 많은 사람들이 찾고 있다고 한다.
