오랜만에 갤러리아 백화점에 아이들 신학기 가방을 보러 나섰다. 활기 넘치는 아이들의 재잘거림을 들으며 쇼핑을 하다 보니 어느새 점심시간이 훌쩍 넘어 있었다. 아이들이 갑자기 돈까스가 먹고 싶다고 졸라대는 통에, 곧장 11층 식당가로 향했다. 여러 맛집들을 스캔하다가, 깔끔하고 고급스러운 외관에 이끌려 ‘정돈’이라는 돈까스 전문점에 발길을 멈추었다.
매장 안으로 들어서자, 넓고 쾌적한 공간이 눈에 들어왔다. 은은한 조명이 테이블을 비추고, 모던하면서도 따뜻한 분위기가 감돌았다. 에서 보듯, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 아이들과 함께 온 가족 단위 손님은 물론, 연인끼리 오붓하게 데이트를 즐기는 커플, 혼자서 조용히 식사를 하는 사람들도 눈에 띄었다. 다양한 고객층을 수용할 수 있는 분위기라는 생각이 들었다.
자리를 잡고 앉아 메뉴판을 펼쳐보니, 다양한 종류의 돈까스와 카레 메뉴가 준비되어 있었다. 안심, 등심, 특등심 등 부위별 돈까스는 물론, 새우튀김, 치킨까스, 생선까스 등 다채로운 선택지가 있었다. 돈까스 맛집답게, 곁들여 먹을 수 있는 카레도 일품이라고 했다. 고민 끝에, 아이들이 좋아하는 안심 돈까스와 새우튀김, 그리고 내가 맛보고 싶었던 카레를 함께 주문했다. 에서 보이는 풍성한 한 상 차림에 대한 기대감이 커져갔다.
주문을 마치자, 직원분이 정갈한 테이블 세팅을 해주셨다. 냅킨과 식기류는 물론, 돈까스와 곁들여 먹을 수 있는 다양한 소스와 밑반찬이 준비되었다. 특히 눈에 띄는 것은, 레몬 소금이었다. 곱게 간 소금 위에 레몬 제스트가 뿌려져 있었는데, 돈까스의 느끼함을 잡아주고 풍미를 더해줄 것 같았다. 샐러드도 신선하고 드레싱도 맛있어서, 메인 메뉴가 나오기 전부터 입맛을 돋우기에 충분했다.
잠시 후, 기다리고 기다리던 돈까스가 등장했다. 에서처럼 먹음직스러운 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 완벽한 튀김옷을 입은 돈까스의 모습은 정말이지 예술이었다. 갓 튀겨져 나온 따끈한 돈까스에서는 고소한 냄새가 코를 자극했다.
먼저, 안심 돈까스를 맛보았다. 부드러운 안심 살코기가 입안에서 살살 녹았다. 튀김옷은 바삭하면서도 느끼하지 않았고, 고소한 풍미가 입안 가득 퍼졌다. 육즙이 풍부하게 느껴지는 안심은 정말 최고였다. 아이들도 너무 맛있다며 연신 감탄사를 내뱉었다. 아이들을 위해 주문한 메뉴였지만, 나도 정신없이 돈까스를 먹어치웠다.
이번에는, 레몬 소금에 돈까스를 찍어 먹어 보았다. 상큼한 레몬 향이 돈까스의 느끼함을 잡아주면서, 더욱 깔끔하고 산뜻한 맛을 느낄 수 있었다. 돈까스 소스에 찍어 먹어도 맛있었지만, 레몬 소금은 정말 신의 한 수였다. 돈까스의 풍미를 한층 더 끌어올려 주는 마법 같은 존재였다.
새우튀김도 훌륭했다. 큼지막한 새우를 바삭하게 튀겨낸 새우튀김은, 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 새우 살은 탱글탱글했고, 씹을수록 고소한 맛이 우러나왔다. 함께 제공된 타르타르 소스에 찍어 먹으니, 더욱 풍성한 맛을 느낄 수 있었다. 아이들은 새우튀김이 너무 맛있다며, 서로 더 먹겠다고 아우성이었다.
마지막으로, 카레를 맛보았다. 에서 볼 수 있듯이, 깊고 진한 풍미가 느껴지는 카레는, 돈까스와 환상적인 조화를 이루었다. 부드러운 카레는 밥에 비벼 먹어도 맛있었고, 돈까스를 찍어 먹어도 훌륭했다. 특히, 카레 중간 맛은 살짝 매콤해서, 느끼함을 잡아주는 역할을 했다. 매운 음식을 잘 못 먹는 나에게는 살짝 매웠지만, 맛있어서 계속 손이 갔다.
식사를 하는 동안, 직원분들의 친절한 서비스에 감동했다. 아기 데리고 온 손님에게는 편안한 좌석을 제공하고, 아이들이 먹기 좋게 돈까스를 잘라주는 등 세심한 배려가 돋보였다. 홀 테이블을 관리해주시는 분들도 많아서, 불편함 없이 식사를 즐길 수 있었다. 에서 보이는 깔끔한 매장 분위기만큼이나, 직원분들의 서비스도 훌륭했다.
정신없이 돈까스와 카레를 먹다 보니, 어느새 접시는 깨끗하게 비워져 있었다. 맛있는 음식과 친절한 서비스 덕분에, 정말 만족스러운 식사를 할 수 있었다. 아이들도 너무 맛있었다며, 다음에 또 오고 싶다고 했다. 갤러리아 백화점에 올 때마다, ‘정돈’에 들러 맛있는 돈까스를 먹어야겠다는 생각이 들었다.
‘정돈’은, 맛, 서비스, 분위기 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 갤러리아 백화점에 방문할 일이 있다면, 꼭 한번 들러보라고 추천하고 싶다. 특히, 안심 돈까스와 카레는 정말 꼭 먹어봐야 할 메뉴다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
집으로 돌아오는 길, 아이들은 ‘정돈’에서 먹었던 돈까스 이야기를 끊임없이 했다. 맛있는 음식을 함께 먹으며 행복한 시간을 보낸 덕분에, 아이들의 얼굴에는 웃음꽃이 활짝 피어 있었다. ‘정돈’은, 단순한 돈까스 맛집을 넘어, 가족 간의 사랑과 행복을 느낄 수 있는 특별한 공간이었다. 대전에서 손꼽히는 돈까스 맛집이라고 감히 말할 수 있겠다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 맛있는 돈까스를 함께 즐겨야겠다. 갤러리아 대전점에서 만난 최고의 식사였다.
