내비게이션이 가리키는 좁은 골목길을 따라, 나는 마치 오래된 영화 속 한 장면으로 걸어 들어가는 기분이었다. 목적지는 포항 청하 시장, 드라마 ‘갯마을 차차차’의 촬영지로 유명해진 그곳. 그 드라마의 따뜻한 분위기처럼, 정겹고 소박한 포항의 맛집 풍경 속으로의 여행을 기대하며, 나는 설레는 마음으로 가속 페달을 밟았다. 종착지는 시장식육식당.
드라마 속 배경을 거닐며, 나는 마치 시간 여행자가 된 듯한 기분에 젖었다. 낡은 간판, 좁은 골목, 그리고 그 사이사이에서 살아 숨 쉬는 사람들의 이야기. 그 모든 것이 드라마의 따뜻한 감성을 고스란히 간직하고 있었다. 시장통을 조금 벗어난 곳에 자리 잡은 시장식육식당은, 간판에서부터 느껴지는 세월의 흔적이 이곳의 깊은 역사를 짐작하게 했다. 커다란 간판에는 정겹게 ‘시장식육식당’이라는 글자가 쓰여 있었고, 싱싱한 고기 사진과 함께 전화번호가 큼지막하게 적혀 있었다. 언뜻 보아도 오래된 건물이었지만, 왠지 모를 편안함이 느껴졌다.
점심시간이 훌쩍 지난 시간이었음에도 식당 안은 손님들로 북적였다. 왁자지껄한 소리, 맛있는 음식 냄새, 그리고 분주하게 움직이는 직원들의 모습. 활기 넘치는 식당의 분위기가 나를 더욱 들뜨게 만들었다. 메뉴판을 보니, 역시나 정육식당답게 다양한 고기 메뉴들이 눈에 띄었다. 갈비살, 꽃등심 같은 고급 부위부터 삼겹살, 돼지갈비처럼 친근한 메뉴까지. 하지만 나의 시선을 사로잡은 것은 단연 두루치기였다.
자리에 앉아 두루치기를 주문하고 나니, 곧바로 밑반찬들이 차려졌다. 소박하지만 정갈한 반찬들. 특히 직접 담근 듯한 김치는 보기만 해도 입맛을 돋우었다. 곧이어 등장한 두루치기는, 커다란 냄비 안에서 빨갛게 익어가는 모습이 정말 먹음직스러웠다. 돼지고기와 양파, 파 등 다양한 채소가 매콤한 양념에 버무려져, 코를 자극하는 향긋한 냄새를 풍겼다.
드디어, 기다리고 기다리던 두루치기를 맛볼 차례. 젓가락으로 돼지고기 한 점을 집어 입에 넣으니, 입안 가득 퍼지는 매콤달콤한 양념 맛이 정말 환상적이었다. 돼지고기는 쫄깃하면서도 부드러웠고, 신선한 채소들은 아삭아삭 씹히는 식감이 좋았다. 특히, 돼지 껍데기가 붙어있는 미박 부위를 사용해서 그런지, 쫀득쫀득한 식감이 더욱 특별하게 느껴졌다. 쌈 채소에 두루치기와 마늘, 고추를 함께 싸서 먹으니, 그 맛은 더욱 풍성해졌다.
밥 한 공기를 순식간에 비우고, 볶음밥을 주문했다. 남은 두루치기 양념에 밥과 김, 참기름을 넣고 볶아 먹는 볶음밥은 정말 최고의 마무리였다. 냄비 바닥에 살짝 눌어붙은 밥알을 긁어먹는 재미 또한 빼놓을 수 없었다. 배가 불렀지만, 숟가락을 놓을 수가 없었다.
식사를 하면서 주변을 둘러보니, 다양한 연령대의 손님들이 식사를 즐기고 있었다. 가족 단위 손님, 친구들끼리 온 손님, 그리고 혼자 와서 식사를 하는 손님까지. 모두가 편안하고 즐거운 표정으로 식사를 하고 있는 모습이 인상적이었다. 특히, 옆 테이블에서 소찌개를 시켜 먹는 것을 보니, 나도 다음에는 꼭 소찌개를 먹어봐야겠다는 생각이 들었다. 얼큰하고 진한 국물에 고기가 듬뿍 들어간 소찌개는, 보기만 해도 술을 부르는 비주얼이었다.
식사를 마치고 나오니, 어느덧 해가 뉘엿뉘엿 지고 있었다. 갯마을 차차차 촬영지를 다시 한번 둘러보며, 나는 드라마 속 주인공이 된 듯한 기분을 만끽했다. 따뜻한 햇살, 시원한 바닷바람, 그리고 맛있는 음식. 그 모든 것이 완벽한 조화를 이루며, 나에게 잊지 못할 추억을 선사했다.
돌아오는 길, 나는 시장식육식당에서 맛본 두루치기의 여운을 오랫동안 간직했다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 훌륭한 맛. 이곳은 단순히 음식을 파는 식당이 아닌, 정겨운 분위기와 따뜻한 추억을 함께 나눌 수 있는 특별한 공간이었다. 다음에는 꼭 가족들과 함께 방문해서, 소찌개와 삼겹살을 맛봐야겠다는 다짐을 하며, 나는 다시 일상으로 돌아왔다.
총평:
* 맛: 매콤달콤한 양념과 신선한 돼지고기의 조화가 훌륭한 두루치기.
* 가격: 저렴한 가격에 푸짐한 양을 즐길 수 있는 가성비 맛집.
* 분위기: 정겨운 시골 식당 분위기.
* 서비스: 친절하고 빠른 서비스.
팁:
* 점심시간에는 손님이 많으니, 조금 일찍 방문하는 것이 좋다.
* 두루치기와 함께 소찌개도 꼭 먹어보자.
* 식사 후 갯마을 차차차 촬영지를 둘러보는 것을 추천한다.
