여름의 뜨거운 열기가 온 세상을 감싸 안을 때면, 시원한 물줄기가 간절해진다. 에어컨 바람도 좋지만, 자연이 주는 청량함과는 비교할 수 없지. 그래서 나는 가족들과 함께 굽이굽이 산길을 따라 광양 백운산 자락에 숨겨진 하조나라로 향했다. 아이들의 웃음소리가 차 안 가득 울려 퍼지는 동안, 내 마음은 이미 시원한 계곡물에 발을 담그고 있었다.
하조나라에 도착했을 때, 가장 먼저 눈에 들어온 것은 울창한 숲이었다. 짙푸른 녹음이 햇빛을 가려주고, 귓가에는 졸졸 흐르는 계곡물 소리가 끊이지 않았다. 마치 자연이 만들어 놓은 거대한 에어컨 속에 들어온 기분이었다. 짐을 풀고 숙소로 향하는 길, 잘 정돈된 조경이 눈길을 사로잡았다. 사장님의 손길이 닿은 듯, 아기자기한 꽃들과 나무들이 조화롭게 어우러져 있었다.
우리가 묵은 숙소는 복층 구조로 되어 있어 아이들이 특히 좋아했다. 2층으로 오르내리며 깔깔거리는 웃음소리에 나도 덩달아 기분이 좋아졌다. 숙소 내부는 깨끗하게 정돈되어 있었고, 에어컨, TV, 냉장고 등 필요한 물품들이 잘 갖춰져 있었다. 전자레인지는 외부에 있었지만, 크게 불편하지 않았다. 짐을 대충 정리하고, 우리는 곧바로 계곡으로 향했다.
하조나라 바로 앞에 흐르는 계곡은 아이들이 놀기에 안성맞춤이었다. 물 깊이가 얕은 곳부터 어른 허리까지 오는 곳까지 다양해서, 아이들은 구명조끼를 입고 신나게 물놀이를 즐겼다. 차가운 계곡물에 발을 담그니, 온몸에 전율이 흘렀다. 더위는 순식간에 잊혀졌고, 나는 아이들과 함께 물장구를 치며 동심으로 돌아갔다.
계곡 옆에는 평상이 마련되어 있어, 우리는 그곳에서 쉴 수 있었다. 평상에 앉아 시원한 바람을 쐬며 아이들이 노는 모습을 지켜보니, 이것이 진정한 휴가라는 생각이 들었다. 평상 이용은 무료라고 하니, 사장님의 넉넉한 인심에 감사할 따름이었다. 다만, 산속이라 모기가 많다는 점은 어쩔 수 없었다. 다행히 하조나라에서 모기향을 제공해 주었지만, 민감한 사람들은 긴팔 옷을 준비하는 것이 좋을 것 같다.
저녁 식사는 미리 준비해 간 음식으로 해결했다. 바비큐를 해 먹을까 고민했지만, 숯불 피우는 것이 귀찮아 간단하게 닭갈비를 볶아 먹기로 했다. 숯불에 구워 먹는 닭구이도 맛있겠지만, 펜션 여행에는 역시 닭갈비가 제격이지. 닭갈비와 함께 시원한 맥주를 마시니, 세상 부러울 것이 없었다. 아이들은 밥 한 그릇을 뚝딱 비우고, 다시 계곡으로 달려갔다.
다음 날 아침, 우리는 하조나라에서 유명한 화덕피자를 먹기로 했다. 아침부터 피자를 먹는다는 것이 조금 부담스러웠지만, 아이들의 성화에 못 이겨 식당으로 향했다. 식당은 아늑하고 편안한 분위기였다. 나무로 만든 테이블과 의자가 정겹게 느껴졌고, 창밖으로는 푸른 숲이 펼쳐져 있었다. 메뉴판을 보니 피자 종류가 다양했다. 우리는 아이들이 좋아하는 고르곤졸라 피자와 내가 좋아하는 마르게리타 피자를 주문했다.
잠시 후, 화덕에서 구워진 따끈한 피자가 나왔다. 얇은 도우 위에 치즈가 듬뿍 올려져 있었고, 바질 향이 은은하게 퍼져 나왔다. 씬피자라 양이 적어 보였지만, 맛은 정말 훌륭했다. 특히 고르곤졸라 피자는 꿀에 찍어 먹으니, 달콤하면서도 고소한 맛이 일품이었다. 아이들은 피자 한 조각을 순식간에 해치우고, 엄지손가락을 치켜세웠다. 피자와 함께 커피도 주문했는데, 커피 맛도 꽤 괜찮았다.
하조나라에서는 피자 만들기 체험도 할 수 있다고 한다. 아이들과 함께 피자를 만들어보는 것도 좋은 추억이 될 것 같다. 우리는 시간이 없어 체험은 하지 못했지만, 다음에 방문하면 꼭 한번 해봐야겠다.
하조나라에서 2박 3일 동안 머무는 동안, 우리는 자연 속에서 힐링하며 행복한 시간을 보냈다. 맑은 공기를 마시고, 시원한 계곡물에 몸을 담그고, 맛있는 음식을 먹으니, 스트레스가 모두 날아가는 기분이었다. 특히 아이들이 자연과 함께 뛰어놀 수 있어서 더욱 좋았다. 도시에서는 경험할 수 없는 특별한 추억을 선물해 준 하조나라에 감사한다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 계곡물이 예년처럼 깨끗하지 않았다는 점이다. 가뭄 때문에 물이 부족해서 그런 것 같았다. 또한, 식당에서 흘러나오는 물이 계곡으로 유입되고 있다는 점도 개선해야 할 부분이다. 하지만 이러한 단점에도 불구하고, 하조나라는 충분히 매력적인 곳이다. 자연과 함께 힐링하고 싶은 사람들에게 강력 추천한다.
하조나라는 숙소뿐만 아니라 캠핑장도 운영하고 있다. 캠핑을 좋아하는 사람들은 텐트를 치고 자연 속에서 하룻밤을 보내는 것도 좋을 것 같다. 또한, 하조나라는 단체 수련회 장소로도 인기가 많다고 한다. 실제로 우리가 방문했을 때도, 교회에서 단체로 방문한 사람들이 있었다. 넓은 공간과 다양한 시설을 갖추고 있어, 단체 활동을 하기에 안성맞춤인 것 같다.
사장님 부부는 정말 친절했다. 우리가 필요한 것이 없는지 꼼꼼하게 챙겨주셨고, 불편한 점이 있으면 바로 해결해 주셨다. 특히 아이들에게 친절하게 대해주셔서 감사했다. 사장님 덕분에 더욱 즐거운 시간을 보낼 수 있었다.
하조나라를 떠나기 전, 나는 다시 한번 계곡물을 바라봤다. 햇빛에 반짝이는 물결이 아름다웠고, 시원한 물소리가 청량하게 들렸다. 나는 이 순간을 영원히 잊지 못할 것이다. 하조나라는 단순한 숙소가 아니라, 자연과 함께 힐링하고 추억을 만들 수 있는 특별한 공간이었다. 다음에 꼭 다시 방문하고 싶다.
광양 맛집 하조나라는 잊지 못할 여름날의 추억을 선물해 주었다. 시원한 계곡물에 몸을 담그고, 맛있는 화덕피자를 먹고, 자연 속에서 힐링하는 경험은 정말 특별했다. 아이들의 웃음소리가 끊이지 않았고, 우리 가족은 더욱 가까워졌다. 하조나라는 단순한 숙소가 아니라, 행복을 만들어가는 공간이었다. 광양 지역을 방문한다면 꼭 한번 들러보시길 바란다.
돌아오는 길, 차 안에는 아이들의 지친 숨소리만이 가득했다. 하지만 나는 알고 있었다. 아이들의 마음속에는 하조나라에서의 행복한 추억이 가득 차 있다는 것을. 나 역시 마찬가지였다. 하조나라는 내게 잊지 못할 광양의 여름 풍경을 선물해 주었다.