평소 면 요리를 즐기는 나에게 지인이 대구에 가면 꼭 맛봐야 할 맛집이 있다며 신신당부했다. 대구 10미 중 하나라는 야끼우동을 맛볼 수 있는 곳, 바로 ‘리안’이었다.
드디어 방문 당일, 설레는 마음을 안고 대구로 향했다. 내비게이션에 주소를 찍고 도착하니, 낡은 건물 1층에 자리 잡은 ‘리안’ 간판이 눈에 들어왔다.
가게 앞에 도착하니, 역시나 웨이팅! 점심시간을 훌쩍 넘긴 시간이었음에도 불구하고, 30분 정도 기다려야 했다.
기다리는 동안, 가게 앞에 놓인 메뉴판을 보며 뭘 먹을지 고민했다. 메뉴는 스페셜 야끼, 탕수육, 짬뽕, 짜장면 등으로 단촐했다.
고민 끝에, 가장 유명하다는 스페셜 야끼와 탕수육을 주문하기로 결정했다. 기다리는 동안 다른 테이블을 슬쩍 보니, 다들 야끼우동과 탕수육을 먹고 있었다. 역시, ‘맛집’은 메뉴 선택 고민을 덜어줘서 좋다.
드디어 내 차례가 되어 안으로 들어갔다. 테이블은 손님들로 가득 차 있었고, 활기 넘치는 분위기였다. 직원분들은 분주하게 움직이며 주문을 받고 음식을 나르고 있었다.
자리에 앉자마자, 따뜻한 자스민차가 나왔다. 쌀쌀한 날씨에 몸이 사르르 녹는 기분이었다. 메뉴판을 다시 한번 훑어보며, 스페셜 야끼와 탕수육 작은 사이즈를 주문했다.
주문 후 얼마 지나지 않아, 기다리고 기다리던 음식이 나왔다. 먼저 나온 것은 스페셜 야끼였다. 쟁반 가득 담긴 야끼우동의 모습에 입이 떡 벌어졌다.
큼지막한 오징어와 새우, 각종 야채가 면과 함께 볶아져 있었다. 매콤하면서도 달콤한 향이 코를 자극했다. 젓가락으로 면을 집어 올리니, 탱글탱글한 면발이 눈에 띄었다.
드디어 한 입 맛보는 순간! 입안 가득 퍼지는 불향과 매콤달콤한 양념이 환상적인 조화를 이루었다. 면발은 쫄깃했고, 해산물은 신선했다. 특히, 큼지막한 오징어는 씹을수록 고소한 맛이 일품이었다.
스페셜 야끼를 몇 입 먹으니, 탕수육이 나왔다. 탕수육 또한 큼지막한 크기를 자랑했다.
갓 튀겨져 나온 탕수육은 윤기가 좌르르 흘렀고, 큼지막한 크기에 압도되었다. 탕수육 소스는 부어져 나왔는데, 바삭한 식감을 좋아하는 나로서는 살짝 아쉬웠다. 다음에는 꼭 소스를 따로 달라고 해야겠다.
일단 탕수육을 가위로 먹기 좋게 잘랐다. 탕수육 튀김옷은 얇고 바삭했고, 속 안의 고기는 두툼했다. 탕수육 한 점을 입에 넣으니, 바삭한 튀김옷과 부드러운 고기의 조화가 훌륭했다. 탕수육 소스는 새콤달콤한 맛이었는데, 탕수육과 잘 어울렸다.
스페셜 야끼와 탕수육을 번갈아 가며 먹으니, 정말 꿀맛이었다. 스페셜 야끼의 매콤함과 탕수육의 달콤함이 입안에서 환상적인 앙상블을 이루었다.
먹다 보니, 왜 이 중식 맛집이 대구에서 유명한지 알 수 있었다. 저렴한 가격에 푸짐한 양, 그리고 무엇보다 맛있는 음식! 이 세 가지 요소가 완벽하게 어우러진 곳이었다.
특히, 스페셜 야끼는 짬뽕과 짜장의 중간 맛이라고 해야 할까. 떡볶이 국물에 해물을 넣고 볶은 듯한 맛이라는 평도 있었는데, 먹을수록 묘하게 끌리는 맛이었다. 면을 다 먹고 남은 양념에 밥을 비벼 먹으니, 정말 꿀맛이었다.
탕수육은 옛날 탕수육 스타일이었는데, 큼지막한 크기와 바삭한 식감이 인상적이었다. 고기 또한 두툼해서 씹는 맛이 있었다. 다만, 탕수육 튀김옷이 조금 두꺼워서 살짝 딱딱하게 느껴지기도 했다.
아쉬운 점도 있었다. 주차장이 협소해서 주차하기가 힘들었다. 가게 뒷편에 주차장이 있긴 하지만, 워낙 좁아서 만차인 경우가 많았다.
또, 워낙 손님이 많다 보니, 직원분들이 조금 정신 없어 보였다. 주문이 누락되거나, 음식이 늦게 나오는 경우도 있는 듯했다.
하지만, 이러한 단점들을 모두 잊게 할 만큼 음식 맛은 훌륭했다. 특히, 스페셜 야끼는 정말 잊을 수 없는 맛이었다.
다음에 대구에 방문하게 된다면, 꼭 다시 ‘리안’에 들러 스페셜 야끼와 탕수육을 먹어야겠다. 그때는 짬뽕도 한번 먹어봐야지.
‘리안’에서의 식사를 마치고 나오니, 배가 빵빵했다. 하지만, 기분 좋은 포만감이었다. 맛있는 음식을 먹고 행복해하는 내 모습에, 역시 나는 먹는 게 제일 좋다는 생각을 다시 한번 했다.
대구 지역명에 방문할 계획이 있다면, ‘리안’에 들러 스페셜 야끼와 탕수육을 꼭 맛보시길 추천한다. 분명 후회하지 않을 것이다.
총평:
* 맛: ★★★★☆ (스페셜 야끼는 정말 꿀맛!)
* 가격: ★★★★★ (저렴한 가격에 푸짐한 양)
* 서비스: ★★★☆☆ (바쁜 시간대에는 조금 정신 없는 듯)
* 분위기: ★★★☆☆ (활기 넘치는 분위기)
* 주차: ★★☆☆☆ (주차 공간 협소)
재방문 의사:
* 당연히 있음! 다음에는 짬뽕도 먹어봐야지.
