바다 풍경과 함께 즐기는 향긋한 보리밥, 일산지 해수욕장 보리꽃에서 만나는 울산 맛집

오랜만에 떠나온 울산, 그중에서도 푸른 바다가 넘실대는 일산지 해수욕장은 언제나 설렘을 안겨주는 곳이다. 파도 소리를 들으며 해안가를 걷다 보니 어느새 점심시간. 싱그러운 바다 내음과 함께 맛있는 밥을 먹고 싶어 주변을 둘러보던 중, ‘보리꽃’이라는 정겨운 이름의 식당이 눈에 띄었다. 왠지 모르게 끌리는 이름에 이끌려 망설임 없이 문을 열었다.

문을 열자 넓고 탁 트인 홀이 나타났다. 통창 너머로는 시원하게 펼쳐진 일산지 바다가 한눈에 들어왔다. 천장이 높아 답답함 없이 여유로운 식사를 즐길 수 있는 공간이었다. 마침 창가 자리가 비어 있어 운 좋게 자리를 잡을 수 있었다. 은은하게 햇살이 들어오는 창가에 앉으니, 마치 그림 같은 풍경이 눈앞에 펼쳐지는 듯했다.

메뉴판을 받아 들고 한참을 고민했다. 보리밥, 솥밥, 오리불고기… 하나같이 먹음직스러워 보이는 메뉴들. 결국, 이 집의 대표 메뉴라는 보리밥 정식과 함께, 2인 이상 주문 시 제공된다는 고등어구이를 추가했다. 짭짤한 고등어 굽는 냄새가 코를 찔렀다.

잠시 후, 푸짐한 한 상이 차려졌다. 커다란 대접에 담긴 보리밥과 갖가지 나물, 구수한 된장찌개, 그리고 윤기가 자르르 흐르는 고등어구이까지. 보기만 해도 군침이 절로 돌았다. 특히 눈길을 끈 것은 정갈하게 담겨 나온 다양한 반찬들이었다. 놋그릇에 담긴 반찬들은 하나하나 정성이 느껴졌고, 색감도 어찌나 예쁜지 마치 예술 작품을 보는 듯했다.

보리밥에 갖가지 나물을 듬뿍 넣고, 고추장을 살짝 넣어 쓱쓱 비볐다.
참기름 향이 코를 간지럽히고, 젓가락을 움직일 때마다 색색의 나물들이 조화롭게 어우러졌다. 한 입 크게 먹으니, 입안 가득 퍼지는 향긋한 나물 향과 톡톡 터지는 보리밥의 식감이 정말 환상적이었다.

함께 나온 된장찌개는 시원하면서도 깊은 맛이 일품이었다. 해물 향이 은은하게 느껴지는 칼칼한 된장찌개는 보리밥과 찰떡궁합을 자랑했다. 찌개 한 입, 밥 한 입 번갈아 먹으니 정말 꿀맛이었다.

고등어구이는 겉은 바삭하고 속은 촉촉했다. 기름을 쫙 빼고 튀기듯이 구워낸 듯, 겉은 과자처럼 바삭했고 속은 촉촉하게 수분을 머금고 있었다. 짭짤하면서도 고소한 맛이 정말 밥도둑이 따로 없었다. 나도 모르게 젓가락질이 빨라졌다.

반찬 하나하나에도 정성이 가득 느껴졌다. 특히 슴슴하게 무쳐낸 나물들은 신선한 재료 본연의 맛을 그대로 느낄 수 있었다. 짜지 않고 은은한 맛이어서 자꾸만 손이 갔다.

식사를 하는 동안, 창밖으로는 푸른 바다가 끊임없이 펼쳐졌다. 파도 소리를 들으며 맛있는 밥을 먹으니, 마치 자연 속에서 식사를 하는 듯한 기분이었다. 복잡한 도시를 벗어나 잠시나마 여유를 즐길 수 있었다.

식사를 마치고 나니, 몸도 마음도 든든해진 기분이었다. 계산을 하고 나오면서 보니, 식당 한쪽에는 커피 자판기가 놓여 있었다. 자판기 커피 한 잔을 들고 식당 앞 테라스 벤치에 앉았다. 따뜻한 커피를 마시며 잔잔한 바다를 바라보니, 정말 힐링이 되는 듯했다.

다만 몇몇 아쉬운 점도 있었다. 주차장이 협소하여 피크 시간에는 주차하기가 다소 어려울 수 있다는 점, 그리고 손님이 몰리는 시간에는 다소 어수선한 분위기라는 점은 감안해야 할 것 같다. 또, 늦은 시간에 방문했더니 몇몇 직원분들이 다소 지쳐 보이는 듯한 인상을 받기도 했다.

하지만 이러한 단점들을 모두 덮을 만큼, ‘보리꽃’은 맛있는 음식과 아름다운 뷰를 자랑하는 곳이었다. 특히, 정갈하게 차려진 보리밥 정식은 잊을 수 없는 맛이었다. 신선한 재료와 정성이 가득 담긴 음식은, 마치 집밥을 먹는 듯한 따뜻한 느낌을 주었다.