오랜만에 친구들과의 약속, 어디서 만날까 고민하다가 친구 한 명이 강력 추천한 부산대 앞 고깃집, ‘거북이동네’로 향했다. 요즘 물가가 장난 아니라, 다들 지갑 사정이 넉넉지 않은 터라 가성비 좋은 곳을 찾다 보니 이곳으로 의견이 모아졌다. 사실 큰 기대는 안 했다. ‘싸고 맛있는’ 집은 흔치 않으니까. 하지만 문을 열고 들어서는 순간, 나의 선입견은 산산이 부서졌다.
퇴근하자마자 서둘러 갔음에도 불구하고, 가게 안은 이미 사람들로 북적였다. 래미안 아파트 주변 상권이 원래 이렇게 핫했나 싶을 정도로 활기가 넘쳤다. 겨우 자리를 잡고 앉아 주변을 둘러보니, 깔끔한 인테리어가 눈에 띄었다. 백열등 조명이 은은하게 비추는 실내는 칙칙한 분위기 없이 따뜻하고 편안했다.
자리마다 설치된 키오스크 덕분에 주문도 간편했다. 메뉴를 찬찬히 살펴보니, 가격이 정말 착하다. 요즘 같은 고물가 시대에 이런 가격이라니, 놀라울 따름이다. 우리는 쫄면&오겹살 세트를 추천받아 주문했다. 고기만 먹기엔 뭔가 아쉬울 것 같아 항정살도 추가했다.
주문 후 얼마 지나지 않아 밑반찬들이 테이블을 가득 채웠다. 싱싱한 야채 샐러드부터 시작해서, 고기와 환상적인 궁합을 자랑하는 파저리, 그리고 다양한 양념장까지. 특히 된장찌개를 끓여 먹을 수 있도록 화구가 따로 준비되어 있는 점이 마음에 쏙 들었다.
드디어 기다리고 기다리던 오겹살이 등장했다. 선명한 붉은 빛깔과 촘촘하게 박힌 지방의 조화가 예술이었다. 사진에서 보던 것보다 훨씬 신선하고 맛있어 보였다. 불판 위에 오겹살을 올리자, 치익- 하는 소리와 함께 고소한 냄새가 코를 자극했다.
고기가 익어가는 동안, 쫄면이 나왔다. 사실 고깃집에서 쫄면은 흔한 메뉴가 아니라 큰 기대를 안 했는데, 웬걸? 쫄면 전문점이라고 해도 믿을 만큼 맛있는 쫄면이었다. 탱글탱글한 면발에 매콤달콤한 양념이 어우러져 입맛을 돋우는 데 제격이었다.
드디어 오겹살이 노릇노릇하게 익었다. 잘 익은 오겹살 한 점을 집어 입에 넣으니, 육즙이 팡팡 터져 나왔다. 숙성된 고기라 그런지, 확실히 풍미가 깊고 씹을수록 고소했다. 쫄면과 함께 먹으니, 매콤함과 고소함이 어우러져 환상의 조합을 자랑했다.
쌈 채소에 파저리와 마늘, 쌈장을 듬뿍 넣어 오겹살을 싸 먹으니, 입 안 가득 행복이 퍼져나갔다. 신선한 채소의 아삭함과 오겹살의 쫄깃함, 그리고 쌈장의 짭짤함이 완벽한 조화를 이루었다. 쉴 새 없이 젓가락을 움직이며, 친구들과 함께 맛있는 시간을 보냈다.
흐름이 끊기지 않도록, 항정살도 불판 위에 올려 구웠다. 항정살은 오겹살과는 또 다른 매력이 있었다. 꼬들꼬들한 식감과 고소한 맛이 일품이었다. 특히 함께 제공되는 세 가지 소스에 찍어 먹으니, 더욱 다채로운 맛을 즐길 수 있었다.
된장찌개도 빼놓을 수 없었다. 화구에 올려 보글보글 끓인 된장찌개는 깊고 진한 맛이 일품이었다. 밥 한 공기를 뚝딱 비우게 만드는 마성의 맛이었다. 특히 고기를 먹다가 느끼할 때쯤 된장찌개 한 입 먹으면, 입 안이 깔끔하게 정리되는 느낌이었다.
‘거북이동네’는 가성비뿐만 아니라 서비스도 훌륭했다. 직원분들이 친절하게 응대해주셔서 기분 좋게 식사를 할 수 있었다. 특히 셀프바를 무료로 이용할 수 있어서, 밑반찬을 마음껏 가져다 먹을 수 있다는 점이 좋았다.
아쉬운 점이 있다면, 주차 공간이 부족하다는 것이다. 골목에 주차를 해야 하는데, 자리가 거의 없어서 조금 불편했다. 하지만 맛있는 고기와 저렴한 가격, 그리고 친절한 서비스 덕분에 주차의 불편함은 잊혀졌다.
계산을 하고 나오면서, 사장님께 감사 인사를 드렸다. 사장님은 환한 미소로 “다음에 또 오세요!”라고 말씀해주셨다. 나 역시 “네, 꼭 다시 올게요!”라고 답했다. ‘거북이동네’는 정말 가성비 최고의 맛집이었다.
집으로 돌아오는 길, 친구들과 ‘거북이동네’에 대한 칭찬을 아끼지 않았다. “여기 진짜 괜찮다”, “다음 모임도 여기서 하자” 등등. 나 역시 ‘거북이동네’에 푹 빠져버렸다. 앞으로 부산대 맛집하면 ‘거북이동네’가 가장 먼저 떠오를 것 같다.
‘거북이동네’는 맛, 가격, 서비스 모든 면에서 만족스러운 곳이었다. 특히 저렴한 가격에 질 좋은 고기를 맛볼 수 있다는 점이 가장 큰 매력이다. 부산대 근처에서 가성비 좋은 고깃집을 찾는다면, ‘거북이동네’를 강력 추천한다. 후회하지 않을 것이다.
다만, 사람이 많으니 늦은 시간에는 웨이팅이 있을 수 있다는 점을 감안해야 한다. 저녁 시간이나 주말에는 서둘러 방문하는 것이 좋다. 그리고 고기는 직접 구워야 한다는 점도 참고하시길 바란다. 하지만 이 모든 단점을 상쇄할 만큼 맛있는 고기와 저렴한 가격이 기다리고 있다.
‘거북이동네’에서 맛있는 고기와 함께 행복한 추억을 만들어보세요!
