거제는 늘 설렘을 안겨주는 도시다. 푸른 바다와 싱싱한 해산물, 그리고 왠지 모르게 정겨운 풍경들이 마음을 사로잡는다. 이번 거제 출장길, 숙소 근처에서 우연히 발견한 작은 식당이 나의 거제에 대한 애정을 한층 더 깊게 만들어 주었다. ‘삼가리라식당’이라는 이름의 아담한 식당. 화이트 톤의 깔끔한 외관이 눈에 띄어 홀린 듯 문을 열었다.
문을 열자 따뜻한 온기가 나를 감쌌다. 테이블은 몇 개 놓여 있지 않았지만, 테이블 간 간격이 넓어 편안하게 식사를 즐길 수 있는 분위기였다. 은은한 조명이 공간을 부드럽게 채우고, 잔잔한 음악이 흐르는 공간은 혼자만의 식사를 즐기기에도 안성맞춤이었다. 벽 한쪽에는 아기자기한 소품들이 놓여 있어 보는 재미를 더했다. 왠지 모르게 마음이 편안해지는, 그런 공간이었다.
메뉴판을 펼쳐보니 와규 스키야키와 관자 스키야키가 가장 먼저 눈에 들어왔다. 멍게 덮밥과 불고기 덮밥도 있었지만, 이날따라 따뜻한 국물이 있는 스키야키가 간절했다. 고민 끝에 관자 스키야키와 멍게 덮밥을 주문했다. 잠시 후, 정갈하게 차려진 한 상이 눈앞에 놓였다.
스키야키 냄비 안에는 신선한 채소와 버섯, 쫄깃한 관자가 푸짐하게 담겨 있었다. 특히 눈길을 끈 것은 ‘정갈함’이었다. 식재료 하나하나가 흐트러짐 없이 제자리를 지키고 있는 모습에서 주인의 정성이 느껴졌다. 팽이버섯은 마치 눈꽃처럼 흩뿌려져 있었고, 쑥갓은 싱그러움을 뽐냈다. 얇게 썰린 관자는 뽀얀 속살을 드러내며 식욕을 자극했다.
관자 스키야키는 익숙한 듯하면서도 묘하게 달랐다. 흔히 먹는 스키야키는 달짝지근한 간장 베이스의 육수에 소고기를 살짝 익혀 먹는 음식인데, 이곳의 스키야키는 맑고 시원한 육수에 다양한 재료를 넣어 끓여 먹는 전골 요리에 더 가까웠다.
육수가 끓기 시작하자, 사장님께서 직접 스키야키를 조리해 주셨다. 능숙한 솜씨로 채소와 관자를 육수에 넣고, 먹기 좋은 크기로 잘라주셨다. 보글보글 끓는 소리와 함께 은은한 향이 코를 간지럽혔다. 특히 인상적이었던 것은 찍어 먹는 소스였다. 곱게 풀어진 계란 노른자 위로 고춧가루와 파가 살짝 뿌려져 있었다.
잘 익은 관자를 특제 소스에 듬뿍 찍어 입에 넣으니, 입안 가득 행복이 퍼져나갔다. 쫄깃한 관자의 식감과 고소하면서도 살짝 매콤한 소스의 조화가 환상적이었다. 신선한 채소는 아삭아삭 씹히는 맛이 일품이었고, 버섯은 특유의 향긋함으로 입안을 즐겁게 했다. 칠리소스를 즐겨 먹는 나조차도 이곳에서는 기본 소스만 계속 찍어 먹게 되었다. 소스의 새콤함이 스키야키의 풍미를 한층 끌어올리는 듯했다.
스키야키를 어느 정도 먹고 나니, 사장님께서 우동사리를 넣어주셨다. 탱글탱글한 우동 면발이 뜨끈한 국물에 풀어지면서 또 다른 맛을 선사했다. 면을 후루룩 삼키는 순간, 온몸에 따뜻함이 퍼져나갔다.
스키야키와 함께 주문한 멍게 덮밥도 기대 이상이었다. 신선한 멍게가 듬뿍 올라간 덮밥은 보기만 해도 군침이 돌았다. 멍게 특유의 향긋함이 코를 자극했고, 밥알 하나하나에 멍게의 풍미가 깊숙이 배어 있었다. 멍게를 잘 못 먹는 사람도 부담 없이 즐길 수 있을 만큼, 멍게 향이 은은하게 퍼지는 것이 특징이었다. 덮밥에 함께 제공된 샐러드 또한 특별했다. 신선한 채소와 함께 상큼한 드레싱이 어우러져 입맛을 돋우었다.
식사를 하는 동안 사장님께서는 끊임없이 필요한 것은 없는지 챙겨주셨다. 따뜻한 미소와 친절한 말투 덕분에 더욱 편안하게 식사를 즐길 수 있었다. 마치 오랜 단골집에 온 듯한 푸근함이 느껴졌다. 식당 내부도 깔끔하고 청결하게 유지되고 있어 더욱 만족스러웠다. 전체적인 매장 분위기와 인테리어가 청결하고 깔끔하다는 점은 누구에게나 좋은 인상을 줄 것 같았다.
아쉬운 점이 있다면 주차 공간이 따로 마련되어 있지 않다는 것이다. 하지만 이 정도 맛과 서비스라면 주차의 불편함쯤은 충분히 감수할 수 있을 것 같았다.
계산을 하고 가게를 나서는데, 사장님께서 환한 미소로 배웅해 주셨다. “다음에 또 오세요!”라는 인사에 저절로 미소가 지어졌다. 거제 맛집 ‘삼가리라식당’에서의 식사는 단순한 한 끼 식사를 넘어, 따뜻한 추억으로 남았다.
돌아오는 길, 숙소로 향하는 택시 안에서 문득 그런 생각이 들었다. ‘다음에 거제에 오면 꼭 다시 들러야지.’ ‘그때는 와규 스키야키와 불고기 덮밥도 먹어봐야겠다.’ ‘부모님을 모시고 와도 정말 좋아하시겠지?’ 거제 지역 포로수용소 정문에서 멀지 않은 곳에 위치한 이 식당은, 내게 단순한 맛집 이상의 의미로 다가왔다.
만약 당신이 거제를 방문할 계획이라면, 꼭 ‘삼가리라식당’에 들러보라고 권하고 싶다. 신선한 재료와 정성이 가득 담긴 음식, 그리고 친절한 사장님이 당신을 따뜻하게 맞이해 줄 것이다. 분명 잊지 못할 맛있는 경험을 하게 될 것이다.
‘삼가리라식당’에서는 스키야키 외에도 다양한 메뉴를 즐길 수 있다. 불고기 스끼야끼는 아이들이 먹기에도 좋은 순한 맛이라고 하니, 가족 단위 방문객에게 추천한다. 멍게 덮밥은 특제 소스로 만들어 멍게 향을 은은하게 살린 것이 특징이라고 한다. 덮밥과 함께 제공되는 샐러드 또한 특별한 맛을 자랑한다고 하니, 꼭 한번 맛보길 바란다. 깔끔한 식당 내부와 친절한 서비스는 덤이다.
물론 아쉬운 점도 있었다. 가게가 추웠다는 의견도 있었고, 가성비가 떨어진다는 의견도 있었다. 하지만 나는 전반적으로 만족스러운 식사를 했다. 신선한 재료와 정성이 가득 담긴 음식, 그리고 친절한 서비스는 이러한 단점을 충분히 상쇄하고도 남았다.
‘삼가리라식당’은 내게 거제의 숨겨진 보석 같은 곳이었다. 다음 거제 방문이 벌써부터 기다려진다. 그때는 꼭 사랑하는 사람들과 함께 이곳에 들러 맛있는 음식을 나누고 싶다. 따뜻한 스키야키 국물처럼, 우리의 마음도 따뜻하게 데워지겠지.
진정한 맛은 단순히 혀끝에서 느껴지는 것이 아니라, 마음으로 느끼는 것이라는 것을 ‘삼가리라식당’에서 깨달았다. 따뜻한 공간, 친절한 사람들, 그리고 정성이 담긴 음식. 이 모든 것이 어우러져 잊지 못할 경험을 선사했다. 거제 여행을 계획하고 있다면, 꼭 한번 방문하여 그 특별한 맛과 경험을 느껴보길 바란다. 분명 당신의 여행을 더욱 풍요롭게 만들어 줄 것이다.