오랜만에 평일 연차를 내고, 벼르고 벼르던 별내 나들이에 나섰다. 목적지는 바로, 퓨전 이탈리안 요리로 입소문이 자자한 온리고! 평소 파스타와 리조또를 즐겨 먹는 나에게 이곳은 그야말로 천국과 같은 곳이라는 정보를 입수했기 때문이다. 별내 맛집으로 명성이 자자한 이곳은 과연 어떤 맛과 분위기를 선사할까? 설레는 마음을 안고 발걸음을 옮겼다.
별내역에서 멀지 않은 곳에 위치한 온리고는 힐스테이트 상가 1층에 자리 잡고 있었다. 지하 주차장에 차를 대고 엘리베이터를 타고 올라오니, 감각적인 인테리어가 돋보이는 온리고가 눈 앞에 펼쳐졌다. 첫인상부터가 심상치 않았다. 모던하면서도 따뜻한 분위기가 느껴지는 공간은, 데이트를 즐기러 온 연인들뿐만 아니라 가족 단위 손님들에게도 안성맞춤일 듯했다.
문을 열고 들어서자, 은은한 조명과 함께 세련된 인테리어가 눈에 들어왔다. 높은 층고 덕분에 공간이 더욱 넓어 보이는 효과가 있었고, 테이블 간 간격도 넉넉해서 편안하게 식사를 즐길 수 있을 것 같았다. 벽면에는 큼지막한 추상화 작품들이 걸려 있었는데, 레스토랑의 분위기를 한층 더 고급스럽게 만들어주는 듯했다. 마치 갤러리에 온 듯한 느낌이랄까.
특히 눈길을 끌었던 것은, 한쪽 벽면을 가득 채운 빔프로젝터였다. 빔프로젝터에서는 크리스마스 시즌을 맞아 겨울 풍경이 담긴 영상이 상영되고 있었는데, 마치 유럽의 크리스마스 마켓에 와 있는 듯한 착각을 불러일으켰다.
자리를 안내받고 메뉴판을 펼쳐 들었다. 온리고의 메뉴는 파스타, 리조또, 스테이크 등 다양한 이탈리안 요리로 구성되어 있었는데, 그중에서도 가장 눈에 띄는 것은 퓨전 스타일의 메뉴들이었다. 항정살 깻잎 파스타, 전라도 묵은지 리조또 등 독특한 조합의 메뉴들은 과연 어떤 맛일까 궁금증을 자아냈다. 한참을 고민한 끝에, 나는 온리고의 대표 메뉴라고 할 수 있는 A세트를 주문했다. A세트는 에그 베네딕트, 항정살 깻잎 파스타, 묵은지 리조또, 그리고 하우스 와인으로 구성된 세트 메뉴였다.
주문을 마치자, 식전빵과 함께 따뜻한 물수건이 제공되었다. 식전빵은 겉은 바삭하고 속은 촉촉한 포카치아였는데, 올리브 오일에 살짝 찍어 먹으니 정말 꿀맛이었다. 빵을 음미하며 주변을 둘러보니, 아이들을 데리고 온 가족 단위 손님들이 많이 보였다. 온리고에는 아이들을 위한 키즈룸과 수유실도 마련되어 있다고 하니, 아이와 함께 방문하기에도 좋은 곳인 것 같다.
잠시 후, 드디어 기다리고 기다리던 A세트 메뉴가 등장했다. 화려한 비주얼에 감탄사가 절로 나왔다. 마치 예술 작품을 보는 듯한 느낌이랄까. 직원분께서는 메뉴 하나하나에 대해 친절하게 설명을 해주셨는데, 음식에 대한 기대감을 더욱 높여주었다.
가장 먼저 맛을 본 것은 에그 베네딕트였다. 촉촉한 잉글리쉬 머핀 위에 신선한 연어와 아보카도가 듬뿍 올라가 있었고, 그 위에는 부드러운 수란이 얹어져 있었다. 나이프로 수란을 살짝 가르자, 노른자가 흘러나와 재료들을 촉촉하게 적셨다. 한 입 맛보니, 입 안에서 황홀한 맛의 향연이 펼쳐졌다. 부드러운 수란과 고소한 아보카도, 짭짤한 연어가 환상적인 조화를 이루었고, 여기에 상큼한 홀랜다이즈 소스가 더해져 풍미를 더욱 끌어올렸다. 왜 사람들이 온리고의 에그 베네딕트를 극찬하는지 단번에 이해가 되었다. 정말이지, 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 맛이었다.
다음으로 맛을 본 것은 항정살 깻잎 파스타였다. 깻잎 페스토를 사용한 파스타는 처음이라 어떤 맛일까 궁금했는데, 한 입 맛보는 순간 감탄사가 절로 나왔다. 은은한 깻잎 향이 입 안 가득 퍼져 나갔고, 쫄깃한 항정살과 파스타 면의 조화가 훌륭했다. 느끼함은 전혀 느껴지지 않았고, 오히려 깔끔하고 산뜻한 맛이 인상적이었다. 깻잎을 싫어하는 사람도 맛있게 먹을 수 있을 것 같은 맛이랄까.
마지막으로 맛을 본 것은 전라도 묵은지 리조또였다. 퓨전 요리의 끝판왕이라고 할 수 있는 메뉴였는데, 과연 묵은지와 리조또의 조합은 어떨까 반신반의했다. 하지만 한 입 맛보는 순간, 나의 의심은 깨끗하게 사라졌다. 묵은지의 깊은 맛과 리조또의 부드러움이 절묘하게 어우러졌고, 여기에 베이컨의 짭짤함이 더해져 완벽한 맛의 균형을 이루었다. 묵은지의 아삭아삭한 식감도 재미있었고, 먹으면 먹을수록 자꾸만 손이 가는 중독성 강한 맛이었다.
A세트에 함께 제공된 하우스 와인은 음식과의 궁합이 훌륭했다. 드라이하면서도 산뜻한 맛이, 느끼함을 잡아주고 입 안을 깔끔하게 마무리해주는 역할을 했다. 와인잔에 비치는 붉은 빛깔 또한, 식사의 분위기를 한층 더 로맨틱하게 만들어주었다.
식사를 마치고 나니, 배가 불렀지만 디저트를 포기할 수 없었다. 온리고에는 다양한 종류의 디저트 메뉴가 준비되어 있었는데, 그중에서도 가장 인기 있는 메뉴는 크로플이라고 했다. 나는 아이스크림 크로플을 주문했는데, 따뜻한 크로플 위에 차가운 바닐라 아이스크림이 얹어져 나오는 비주얼이 정말 훌륭했다. 크로플은 겉은 바삭하고 속은 촉촉했고, 아이스크림은 달콤하고 부드러웠다. 환상적인 조합이었다.
온리고에서는 기념일이나 특별한 날에 방문하는 손님들을 위해 특별한 서비스도 제공하고 있었다. 미리 예약하면 하우스 와인을 무료로 제공하고, 기념일 케이크도 준비해준다고 한다. 실제로 내가 방문했을 때, 옆 테이블에서는 생일 파티가 한창이었다. 직원분들께서 생일 축하 노래를 불러주시고, 케이크에 불을 붙여주시는 모습이 정말 보기 좋았다.
계산을 마치고 나오면서, 나는 온리고에 대한 만족감을 감출 수 없었다. 훌륭한 맛과 분위기, 친절한 서비스까지 모든 것이 완벽했던 곳이었다. 특히 퓨전 스타일의 메뉴들은 정말 인상적이었고, 다른 곳에서는 맛볼 수 없는 특별한 경험을 선사해주었다. 온리고는 데이트 장소로도 좋지만, 가족 외식 장소로도 손색이 없을 것 같다. 아이들을 위한 키즈룸과 수유실이 마련되어 있다는 점도 큰 장점이라고 할 수 있다.
집으로 돌아오는 길, 나는 온리고에서의 기억을 곱씹으며 다음 방문을 기약했다. 다음에는 부모님을 모시고 와서, 온리고의 맛있는 요리들을 함께 즐겨야겠다는 생각을 했다. 온리고는 나에게 단순한 별내 맛집 이상의 의미를 지닌 곳이 되었다. 인생 맛집이라고 불러도 손색이 없을 만큼, 나에게 깊은 인상을 남긴 곳이다. 만약 당신이 특별한 날, 특별한 사람과 함께 맛있는 음식을 즐기고 싶다면, 온리고를 방문해보는 것을 강력 추천한다. 후회하지 않을 선택이 될 것이다.
돌아오는 길, 나는 온리고에서 느꼈던 따뜻함과 만족감을 오랫동안 간직할 것 같다. 훌륭한 음식과 분위기, 그리고 친절한 서비스는 나에게 잊지 못할 추억을 선사해주었다. 온리고는 단순한 레스토랑이 아닌, 행복을 맛볼 수 있는 특별한 공간이었다. 다음에는 어떤 메뉴를 맛볼까 벌써부터 기대가 된다. 온리고, 꼭 다시 방문하리라 다짐하며 오늘의 맛집 탐방기를 마무리한다.
