함양 상림숲의 고즈넉한 풍경을 벗 삼아 잠시 쉬어갈 곳을 찾던 중, “케빈커피”라는 이름이 눈에 들어왔다. 묵직한 회색 벽돌 건물에 금빛으로 빛나는 “KEVIN COFFEE” 간판은 왠지 모르게 숙련된 로스터의 향기를 풍기는 듯했다. 첫인상부터 예사롭지 않은 이곳에서 과연 어떤 맛과 경험이 나를 기다리고 있을까? 설레는 마음을 안고 안으로 발걸음을 옮겼다.
카페에 들어서자 은은하게 퍼지는 커피 향이 코끝을 간지럽혔다. 밖에서 보았던 묵직한 외관과는 달리, 내부는 따뜻하고 아늑한 분위기로 가득했다. 나무로 된 테이블과 의자는 편안함을 더했고, 곳곳에 놓인 아기자기한 소품들은 공간에 생기를 불어넣고 있었다. 창밖으로는 푸르른 상림숲의 풍경이 펼쳐져, 마치 숲 속에 있는 듯한 느낌을 주었다.
메뉴판을 살펴보니 커피 종류가 꽤 다양했다. 특히 ‘오리지날 커피’는 직접 드리핑해 준다고 하니, 커피 맛에 대한 기대감이 더욱 커졌다. 하지만 이날따라 시원한 것이 당겨 팥빙수를 주문했다. 게다가 쇼케이스 안에는 크루아상, 스콘 등 간단한 베이커리류도 준비되어 있어, 달콤한 유혹을 뿌리치기 힘들었다. 결국 팥빙수와 함께 크루아상도 하나 골랐다.
주문을 마치고 자리에 앉아 창밖 풍경을 감상하고 있으니, 직원분이 직접 팥빙수를 가져다주셨다. 특이하게도 진동벨 없이 자리로 서빙해주는 서비스가 마음에 들었다. 팥빙수의 첫인상은 마치 눈 덮인 산처럼 소복했다. 곱게 갈린 얼음 위에는 콩가루가 살짝 뿌려져 있었고, 팥과 견과류는 따로 작은 그릇에 담겨 나왔다.
드디어 팥빙수를 맛볼 시간. 우선 얼음만 살짝 떠먹어보니, 입안에서 사르르 녹는 우유 얼음의 부드러움과 은은한 단맛이 느껴졌다. 정말 우유 맛이 진하게 느껴지는, 훌륭한 퀄리티의 빙수였다. 따로 제공된 팥은 직접 만든 듯, 많이 달지 않으면서도 팥 고유의 풍미가 살아있었다. 견과류 역시 신선하고 고소했다. 팥과 견과류를 듬뿍 넣어 섞어 먹으니, 달콤함과 고소함, 시원함이 입안 가득 퍼져 나갔다. 특히 팥의 양이 넉넉해서 마지막까지 처음의 풍성한 느낌 그대로 빙수를 즐길 수 있었던 점이 좋았다.
함께 주문한 크루아상도 겉은 바삭하고 속은 촉촉한, 훌륭한 맛이었다. 팥빙수와 함께 먹으니, 차가움과 따뜻함, 달콤함과 고소함이 어우러져 더욱 맛있게 느껴졌다.
케빈커피는 커피 외에도 다양한 음료를 판매하고 있었다. 쇼케이스에는 병에 담긴 콜드브루와 더치커피도 보였다. 다음에 방문하게 된다면, 꼭 오리지날 커피를 맛봐야겠다는 생각이 들었다.
카페 위치가 함양상림 바로 앞이라, 주차는 다소 불편했다. 카페 자체 주차장은 없고, 주변 골목길이나 함양상림 주차장을 이용해야 한다. 하지만 상림숲의 아름다운 풍경을 감상하며 잠시 걷는 것도 나쁘지 않았다.
사실, 내가 방문했던 곳은 본점이 만석이라 옆 건물에 있는 또 다른 케빈커피 매장이었다. 두 매장이 어떤 차이가 있는지는 모르겠지만, 내가 방문한 곳도 충분히 만족스러웠다.
케빈커피는 조용히 책을 읽거나 공부를 하기 좋은 분위기는 아니었다. 함양상림을 찾는 관광객들이 많이 방문하는 곳이라, 활기찬 분위기였다. 하지만 맛있는 커피와 음료, 디저트를 즐기며 잠시 쉬어가기에는 더할 나위 없이 좋은 곳이었다.
함양 여행 중 우연히 발견한 케빈커피. 맛있는 팥빙수와 친절한 서비스, 그리고 아름다운 풍경까지, 모든 것이 완벽한 곳이었다. 다음에도 함양에 방문하게 된다면, 꼭 다시 들러 맛있는 커피와 디저트를 즐기고 싶다. 상림숲의 아름다움과 함께 케빈커피에서의 달콤한 휴식은 오랫동안 잊지 못할 추억으로 남을 것이다. 함양 맛집 탐험은 언제나 즐겁다.
카페를 나서며 다시 한번 건물을 올려다봤다. 회색 벽돌 위에 새겨진 금빛 글자들이 석양에 반짝였다. “KEVIN COFFEE ROASTERS”. 그 이름처럼, 이곳은 단순한 카페가 아닌, 커피에 대한 열정과 진심이 담긴 공간이었다. 함양 지역을 방문한다면, 꼭 한번 들러보길 추천한다.
